En declaraciones a Christian Daily International tras la sesión de clausura del Congreso Arise Asia 2026, el Dr. David Ro afirmó que el mundo de las misiones globales se encuentra al inicio de un cambio que verá a misioneros de contextos difíciles salir a compartir el evangelio en lugares de difícil acceso.
"El obrero misionero es diferente ahora que en los últimos cinco, diez, quince o veinte años", dijo Ro a CDI. "De hecho, diferente al de los últimos cien años".
Ro, cofundador y director ejecutivo de Arise Asia, reflexionaba sobre cinco días de encuentros que reunieron a más de 4.000 jóvenes líderes de 64 países en el Christ's Commission Fellowship Central en Manila, Filipinas. Entre los 341 que dieron un paso al frente para comprometerse con la misión transcultural a largo plazo, lo que más impactó a Ro fueron los contextos de los que procedían y lo que esos entornos indican sobre la dirección del movimiento.
El nuevo misionero, desde la perspectiva de Ro, será más joven, predominantemente no occidental y procedente en mayor proporción de lugares que han experimentado conflictos, pobreza y persecución. Esa misma procedencia, argumentó, es precisamente lo que los capacitará para la tarea.
"Esos lugares difíciles levantarán personas para ir a lugares difíciles", señaló. "Es más fácil para alguien de un entorno difícil ir a un lugar difícil que para alguien de un lugar cómodo ir a uno complicado".
Su ejemplo más claro fue el de uno de los países que actualmente atraviesa por una guerra. A pesar del conflicto en curso, el movimiento Arise en esa región ha producido lo que Ro describió como su desarrollo más alentador en los últimos tres años. "Si se observa el movimiento nacional de Arise allí ahora, realmente lo están haciendo", afirmó. "Chicas de 17 y 18 años son ahora misioneras en otra tribu. Y no solo están organizando conferencias, sino que están yendo. Y eso surge de un contexto de guerra".
"No me aparto de la guerra, la pobreza y la persecución", añadió Ro. "Esos son los lugares donde está más vivo".
Lo que la semana ya había mostrado
La observación de Ro tras el congreso fue un reflejo del tema de la semana, "Por el gozo", extraído de Hebreos 12:2: Puestos los ojos en Jesús... el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. El tema enfatizó que, en las Escrituras, el gozo y el sufrimiento siempre van de la mano.
En la primera noche, el pastor Wayne Chen, director de Radius Asia y exmisionero ante el pueblo Biem de Papúa Nueva Guinea, dijo al congreso que "todos los lugares fáciles ya han oído el evangelio". Cuando un grupo étnico no tiene acceso al evangelio, señaló, "suele deberse a que hay algún tipo de dificultad o prueba esperando al mensajero del evangelio". Exhortó a los delegados a no conformarse con un gozo menor que el que se encuentra al obedecer ese llamado.
En la tercera mañana, Patrick Fung, presidente de la Junta Global de Arise Asia y director emérito de OMF International, profundizó en este punto teológico. "Para los seguidores de Jesús, el gozo y el sufrimiento siempre coexisten", expresó ante el congreso. Señaló Hechos 5:41, donde los apóstoles salieron tras ser azotados "gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre". El gozo y el sufrimiento, dijo, no son opuestos, sino compañeros de viaje. "Las personas más felices del mundo no son las que no sufren, sino las que no le temen al sufrimiento".
Esa misma noche, Andrew Brunson ofreció un testimonio personal sobre lo que esto significa en la práctica. El misionero estadounidense, que pasó 23 años plantando iglesias en Turquía antes de estar dos años en una prisión turca bajo cargos de espionaje y terrorismo, relató que se había quebrado emocional, física y espiritualmente durante la custodia. La presencia de Dios, que esperaba que lo sostuviera, guardó silencio. Lo que descubrió a solas en su celda fue que la prueba de su fe no consistía en si Dios se manifestaba, sino en lo que él diría cuando Dios no lo hiciera.
"Aunque guardes silencio, te sigo amando", compartió que le dijo a Dios. Aprendió a danzar en su celda, no porque sintiera algo, sino porque Cristo mandó gozarse en la persecución, y el amor significaba obedecer incluso eso. Hoy en día, "hay cosas de las que Jesús y yo no tenemos que hablar", dijo Brunson, "porque nos entendemos. Hay un lado de Jesús que no podemos conocer aparte de probar el sufrimiento".
A la mañana siguiente, Joshua Bogunjoko, director global de regiones del Movimiento de Lausana y director internacional emérito de SIM, abordó el tema desde otro ángulo. Llegó como una voz desde África, un continente que el mundo ha visto durante mucho tiempo a través del lente de la necesidad. Su mensaje se ilustró con las historias de cirujanos nigerianos que permanecieron en una ciudad en un país hostil después de que los misioneros extranjeros tuvieron que evacuar debido a los terroristas; de misioneros que regresaron al Sahel incluso tras sobrevivir milagrosamente a puestos de control armados; y de una iglesia en Etiopía que organizó donaciones de sangre para financiar a su próximo misionero.
Para lo que la iglesia y el mundo misionero deben prepararse
Para Ro, historias como estas reflejan la norma emergente en el contexto de las misiones transculturales actuales, y son una señal de que las suposiciones del mundo misionero sobre quién está capacitado para ir y desde dónde debían ponerse al día con lo que Dios ya está haciendo.
"El mundo misionero y el mundo eclesiástico debemos prepararnos para esa nueva ola de obreros de la cosecha que vendrán de esos contextos", declaró a CDI. "Así es como Dios está trabajando".
El Congreso de 2026 fue el más grande que ha realizado Arise Asia, y el próximo encuentro a nivel continental está planeado para dentro de tres años. En el periodo intermedio, Ro indicó que el movimiento planea extender su alcance a África, América Latina, Medio Oriente, el norte de África y Asia Central, regiones donde las conversaciones con líderes locales ya están en marcha.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
Autor: Timothy Goropevsek ha formado parte del comité directivo de Christian Daily International (versión en inglés de Diario Cristiano Internacional) y se convirtió en su Editor Ejecutivo el 7 de julio de 2023. Anteriormente fue Director de Comunicaciones de la Alianza Evangélica Mundial durante más de once años. Originario de Suiza, estudió teología y periodismo en la Universidad Olivet de Estados Unidos y actualmente está terminando su doctorado en Teología Global con un enfoque en la participación efectiva de los medios de comunicación. Ha escrito artículos que se han publicado en periódicos y revistas cristianos de Europa y Estados Unidos y es autor de un capítulo de libro titulado "La montaña cultural de los medios de comunicación: Una Estrategia Global para Invertir la Marea" para Half-way Up the Mountain: Restoring God's Purpose in this Chaotic World. También es Director de Comunicaciones del Centro Evangélico Mundial.
