Unos 341 jóvenes líderes se presentaron en el Congreso Arise Asia 2026 para comprometer sus vidas con las misiones transculturales a largo plazo, respondiendo a lo que los organizadores describieron como uno de los llamamientos al altar más significativos en la historia del movimiento.
El momento tuvo lugar la noche del 30 de julio, el cuarto día de una reunión de cinco días que reunió a 4.278 participantes (de 4.808 registrados) procedentes de 64 países en la sede central de Christ's Commission Fellowship (CCF) en Manila. El congreso concluyó a la mañana siguiente, el 31 de julio, con una sesión final enfocada en traducir el impulso de la semana en un plan de obediencia continua y guiada por el Espíritu.
Sarah Breuel, una misionera brasileña que ha servido durante 16 años en Italia, preparó el terreno para la invitación con un mensaje centrado en una sola palabra en hebreo: hineni (הִנֵּנִי), que significa "Aquí estoy".
"Esta noche es una noche que marcará a algunas naciones y a algunas vidas para la eternidad", dijo Breuel al auditorio antes de repasar el modelo bíblico de hineni: la disponibilidad sin reservas que, según afirmó, Dios busca cuando pregunta: "¿A quién enviaré?".
'Un corazón hineni'
Breuel recurrió al capítulo inicial de Hebreos 11, que enumera a figuras de la fe cuyos nombres, según dijo, "el cielo conoce". Siguió el rastro de la palabra hineni a través de las Escrituras hebreas —el joven Samuel despertando por la noche para responder al llamado de Dios, Abraham respondiendo al mandato de Dios en Génesis 22— y argumentó que un solo "sí" rendido, en el momento adecuado, podría cambiar el curso de la historia de todo un grupo étnico.
"En un solo corazón, un corazón hineni dispuesto a decir 'sí' y obedecer", afirmó. "Años más tarde, Samuel ungiría a David, y Dios daría paso a un nuevo capítulo para el pueblo de Dios".
Habló abiertamente sobre lo que cuesta tal compromiso. Tras completar una licenciatura en negocios en una de las mejores universidades de América Latina, llegó a la ronda final de entrevistas para una multinacional global. De pie fuera de la sala de entrevistas, contó que escuchó a Dios decir: "Sarah, si quieres ser empresaria, te bendeciré. Pero aquel llamado cuando tenías 12 años, ¿me confiarás lo que tengo para ti?".
Le dijo a los entrevistadores que su sueño eran las misiones. No consiguió el trabajo. Ella y su esposo se mudaron a Roma, donde han plantado iglesias durante los últimos 16 años.
Breuel concluyó con la historia de Jackie Lewis, de 94 años, una mujer de Albuquerque, Nuevo México, que pasó más de cuatro décadas en un pequeño pueblo sin cartografiar de la Amazonía brasileña junto a su esposo Paul, reparando pequeñas aeronaves para que los misioneros pudieran llegar más rápido a comunidades remotas. Breuel reveló que una de las personas convertidas en esa aldea eventualmente se convirtió en su propia abuela.
"Una vida hineni de Paul y Jackie, cien años después, sigue dando fruto en las naciones", dijo.
El llamado al frente
El Dr. David Ro, cofundador y director ejecutivo de Arise Asia, continuó con un mensaje sobre el sufrimiento y el gozo basado en Hebreos 12:2 —el texto temático de todo el congreso— antes de hacer una invitación de tres niveles.
El primer nivel llamaba a todos los presentes a comprometerse plenamente con la Gran Comisión: unirse a un movimiento mensual de oración, encontrar un mentor, construir o unirse a una comunidad misional y ayudar a lanzar movimientos Arise en sus ciudades de origen. Ro señaló que este llamado aplicaba a todos los más de 4.000 participantes, independientemente de si estaban llamados a dejar sus culturas de origen.
El segundo nivel invitaba a quienes estuvieran dispuestos a comprometerse con una pasantía misionera de un año, una oportunidad, según Ro, para probar el ministerio transcultural antes de tomar una decisión a más largo plazo. Lo comparó con Timoteo, quien se unió a Pablo en viajes misioneros durante una temporada.
El tercer llamado fue a las misiones transculturales a largo plazo.
"No todos están llamados a ser misioneros transculturales a largo plazo", dijo Ro, marcando una distinción entre el apóstol Pablo —un judío enviado a los gentiles— y Pedro, Santiago y Juan, quienes sirvieron entre su propio pueblo. "Necesitamos Pedros, Santiagos y Juanes saludables. Pero unos pocos de ustedes —y realmente diré que es un privilegio— entregarán su vida para ir a donde no hay Evangelio".
Pidió a quienes sintieran ese llamado que se pusieran de pie y luego pasaran al frente. Se invitó a los pastores y misioneros presentes en el recinto a reunirse alrededor de ellos y orar. Cientos de personas pasaron al frente.
"No todos están llamados a ser misioneros transculturales a largo plazo" - Dr. David Ro
En su oración final sobre quienes habían respondido, Ro nombró a cinco amigos encarcelados y pidió a la asamblea que no olvidara a los creyentes que sufren por su fe. Oró para que quienes se comprometían con la misión en fronteras fueran a "los lugares oscuros" y enfrentaran la hostilidad sabiendo que "no estamos haciendo esto por Ti, sino contigo".
"Que haya gozo en su ofrenda", oró. "Habrá gozo un día cuando un grupo étnico diga: gracias por traernos el Evangelio".
'De la emoción inspirada a la obediencia sostenida'
La sesión matutina final estuvo a cargo de Paul Elliott, un exparamédico y bombero estadounidense convertido en misionero, quien pronunció el discurso de clausura del evento. Elliott ha servido en el sudeste asiático durante los últimos años tras dejar el ministerio pastoral en los Estados Unidos.
Habló directamente de lo que calificó como el riesgo de que la inspiración emocional se desvanezca una vez que los participantes regresen a sus hogares.
"Esta semana está diseñada para ser la chispa, el interruptor de encendido", dijo Elliott. "Ahora deben comenzar a pasar de la emoción inspirada a una obediencia sostenida y guiada por el Espíritu".
Basándose en el llamado de Jeremías —un joven que protestó ante Dios diciendo que no sabía hablar y que era demasiado joven para la tarea—, Elliott argumentó que las asignaciones de Dios no están limitadas por el sentido de preparación de una persona. "Dios no los ha elegido porque estén completamente equipados y preparados", afirmó. "Él los ha diseñado. Él los ha creado. La razón por la que tienen su origen étnico, su idioma y su pasaporte nacional específicos está diseñada de forma específica e intencionada por Dios. No es una plataforma para excusas. Es una base desde la cual lanzarse".
Detalló cinco principios para lo que describió como un plan de próximos pasos: cultivar un carácter semejante al de Cristo, confirmar su llamado, calcular el riesgo, conectarse con la comunidad y comprometerse con el aprendizaje de por vida. Señaló que los cinco puntos no solo surgieron de su propia experiencia, sino del aporte de los directores nacionales de Arise Asia en toda la región: "su corazón hablándoles a ustedes".
Sobre la cuestión del llamado, Elliott advirtió contra el hecho de tratar una respuesta emocional como una confirmación en sí misma. "Su llamado no es una emoción. Dentro de diez años, cuando estén en ese lugar difícil, la prueba sea real y las lágrimas fluyan, no querrán recordar una emoción". Exhortó a los participantes a arraigar su sentido de llamado en las Escrituras, en la confirmación del Espíritu Santo y en el consejo de su iglesia local y su familia.
Recordó su propio trayecto: tras casi una década como pastor en Estados Unidos, sintió que Dios lo dirigía hacia las misiones en el extranjero, pero no dio su "sí" definitivo hasta que pudo identificar una confirmación bíblica específica. "No podía dar mi 'sí' definitivo hasta saber, a través de la Palabra de Dios, que esa era la dirección en la que me estaba guiando", dijo.
Una plataforma digital y una nueva cohorte de pasantes
El congreso concluyó con la presentación de un panel a cargo del equipo de seguimiento y próximos pasos de Arise Asia, liderado por Jackie Ro, esposa de David Ro.
La sesión presentó oficialmente la nueva plataforma digital de Arise Asia, diseñada para conectar a los participantes con más de 30 oportunidades misioneras en toda Asia: programas de capacitación, movimientos de oración, experiencias de inmersión misionera y asignaciones ministeriales. La plataforma incluye una función de perfil que permite a las organizaciones identificar y contactar a los participantes, no solo a la inversa. Está disponible en varios idiomas.
El centro de mentoría, que se lanzó semanas antes del congreso, ya había conectado a casi 400 participantes con más de 50 mentores para cuando comenzó la conferencia. Las primeras respuestas de los participantes mostraron un alto interés en la formación espiritual personal, el desarrollo del liderazgo y el discernimiento del llamado misionero.
Un representante de Singapur que ayudó a construir la plataforma expresó que el objetivo era utilizar herramientas digitales para sostener lo que la conferencia había comenzado. "Detrás de cada dato hay una historia", dijo un miembro del equipo involucrado en el laboratorio de innovación. "Y detrás de cada historia hay una vida. Y detrás de cada vida está lo que el Espíritu Santo está realizando".
El panel también presentó el programa de pasantías de Arise Asia, una estancia de un año que brinda a los jóvenes adultos experiencia misionera transcultural junto a misioneros experimentados y líderes de iglesias locales. La pasantía abarca formación espiritual, inteligencia transcultural, liderazgo, aprendizaje del idioma y ministerio práctico. La cohorte actual, integrada por participantes de varios países asiáticos, fue reconocida y se oró por ellos durante la sesión tras haber servido en dos países del sudeste asiático. Según los organizadores, 76 participantes se inscribieron para una pasantía en esta ocasión.
Se presentó además una herramienta de seguimiento adicional llamada el "viaje de la comunidad misional": un estudio bíblico guiado de seis sesiones basado en Hechos 16, diseñado para ayudar a los participantes a formar pequeñas comunidades y reflexionar juntos sobre las preguntas relativas a su llamado específico tras regresar a sus hogares. "La soledad y el aislamiento pueden causar confusión", señaló el presentador del programa. "Pero la presencia de una comunidad pequeña impulsará el llamado misionero".
Mirando hacia el futuro
Arise Asia fue fundada por David Ro, quien la impulsó con una donación de 50.000 dólares de un pastor y líder eclesiástico chino. Ro describió el donativo durante las sesiones de la semana como el fruto de años dedicados a trabajar en China antes de que la puerta se cerrara; un sufrimiento que, según dijo, Dios no malgastó.
"Ahora el gozo del Señor es verlos aquí captando el mismo llamado que hizo a la iglesia primitiva, a la iglesia occidental, y ahora a la iglesia china, a la iglesia coreana y al resto de Asia", afirmó Ro. "Todos estamos juntos en este movimiento".
El congreso a escala asiática se celebra cada tres años, con eventos nacionales en los períodos intermedios. La reunión de 2026 en Manila fue la más grande hasta la fecha, tanto en número de participantes como en representación nacional, con delegados procedentes de 64 países.
Para los cientos que pasaron al frente la noche del 30 de julio, el camino a seguir, como reconocieron varios oradores, no será sencillo. Elliott planteó las semanas y meses posteriores a la conferencia como la prueba real de lo sucedido en Manila.
"La semilla ha caído en buena tierra", concluyó. "Queremos que crezca, que eche raíces y que dé fruto durante el resto de nuestras vidas".
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
