Mission Australia ha hecho un llamado para que las personas sin hogar participen en el Censo 2026, el cual será llevado a cabo por la Oficina de Estadísticas de Australia el 11 de agosto.
La iniciativa surge en el marco de la Semana de las Personas sin Hogar en Australia, que se celebra del 3 al 9 de agosto, en medio de indicadores que muestran que la falta de vivienda se está volviendo cada vez más extendida.
Mission Australia, un proveedor cristiano de vivienda y servicios comunitarios, señaló que la asequibilidad de la vivienda y la presión financiera por el alquiler están generando problemas sistémicos.
Según los datos del Censo de 2021, 122.494 personas se encontraban sin hogar; sin embargo, Mission Australia indicó que es "probable que la cifra sea mayor hoy en día", debido a que la falta de viviendas asequibles ha forzado a más personas a vivir en condiciones inestables, como alojamientos hacinados o temporales, y otras formas de hospedaje inseguro.
La directora ejecutiva de Mission Australia, Sharon Callister, afirmó que la falta de vivienda es cada vez más frecuente pero más difícil de visibilizar.
"La falta de vivienda no siempre es lo que la gente imagina", señaló Callister. "Incluye a personas que se alojan con amigos o familiares porque no tienen a dónde ir, personas que viven en hogares hacinados y personas que se trasladan constantemente entre alojamientos de corto plazo e inestables.
"Los jóvenes también se están viendo profundamente afectados por la crisis de vivienda. Estamos viendo a más jóvenes intentando estudiar, trabajar y desarrollar sus vidas sin la estabilidad de un hogar seguro y protegido".
Para algunos de los afectados, la falta de vivienda es el resultado de conflictos familiares, pero para muchos es la simple realidad de no poder encontrar o pagar un lugar donde vivir, según Callister: "La crisis de vivienda está empujando a más personas a estas situaciones, y esperamos que las cifras hayan aumentado desde el último censo".
Callister considera que el censo desempeña un papel fundamental para comprender la problemática de los sintechos, pero únicamente si se contabiliza a todos.
"El censo es una de las mejores herramientas que tenemos para entender la falta de vivienda en Australia", afirmó.
"Pero solo funciona si se incluye a las personas. Si no se contabilizan, permanecen invisibles en los datos y resulta más difícil responder de manera eficaz".
La Oficina de Estadísticas de Australia ofrecerá asistencia a las personas sin hogar para completar el censo el 11 de agosto, independientemente de su situación habitacional.
El personal de la Oficina de Estadísticas visitará lugares conocidos donde hay personas durmiendo a la intemperie, incluidos vehículos o tiendas de campaña. La encuesta también se podrá completar en línea, y los proveedores de alojamiento como hostales, refugios y residencias proporcionarán formularios para completar en la noche del censo. Quienes se encuentren alojados temporalmente en casas de familiares o amigos recibirán instrucciones en esas direcciones desde finales de julio.
El personal y los servicios de atención directa de Mission Australia también están brindando apoyo a las personas en situación de calle para completar el censo, el cual es de carácter confidencial.
Callister afirmó que disponer de mejores datos debe conducir a medidas más firmes respecto a la vivienda y al sinhogarismo.
"Sabemos lo que funciona", indicó. "Cuando las personas tienen un hogar seguro, estable y asequible, la falta de vivienda se puede prevenir o resolver. También sabemos que el apoyo focalizado marca una diferencia real para mantener a las personas alojadas.
"Casi todas las personas que reciben apoyo de alquiler a través de nuestros servicios logran mantener su vivienda o evitar quedarse sin hogar. Eso demuestra lo que es posible cuando la vivienda y el apoyo social trabajan de la mano.
"Sin embargo, no podemos poner fin a la falta de vivienda sin construir más viviendas. Necesitamos un incremento sostenido en la vivienda social y asequible, para que represente al menos el 6% de todas las viviendas a medio plazo y el 10% a largo plazo".
Mission Australia está impulsando una campaña para que las autoridades "actúen basándose en la evidencia" y se comprometan con una reforma a largo plazo del sistema de vivienda, de modo que más personas puedan acceder a hogares seguros, estables y asequibles.
Esto incluye más opciones de vivienda específicas para jóvenes y modelos con apoyo integral como Youth Foyers, así como vías de acceso a la vivienda adaptadas para jóvenes en riesgo de quedarse sin hogar.
"Sabemos por nuestra Encuesta de la Juventud que los jóvenes están sufriendo duramente por la falta de vivienda asequible, y demasiados están siendo empujados a la falta de vivienda a una edad temprana", agregó.
"Necesitan opciones de vivienda estables y asequibles que realmente satisfagan sus necesidades".
La Semana de las Personas sin Hogar es un recordatorio de que las acciones deben estar a la altura de la concienciación, concluyó: "El tema de este año es Acción Contra el Sinhogarismo Ahora, y eso es exactamente lo que se requiere.
"Significa garantizar que la falta de vivienda se contabilice adecuadamente, comprender la escala real del problema y comprometerse con el nivel de inversión en vivienda necesario para ponerle fin de manera definitiva".
Autor: Chris Eyte es corresponsal internacional de Christian Daily International (versión en inglés de Diario Cristiano Internacional) y cubre Europa, Estados Unidos y Canadá, el Caribe y Oceanía. Lleva 18 años trabajando en periodismo y redacción publicitaria, principalmente para publicaciones cristianas en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia. Es licenciado en Filología Inglesa por la Universidad de St Andrews, en Escocia, donde fue presidente de la Sociedad Literaria de St Andrews.
En su tiempo libre, a Chris le gusta escribir devocionales y tiene su propio blog (hislovefrees.life). Chris ha viajado mucho, ha vivido brevemente en Sudáfrica y Bélgica, y ahora reside en el sur de Gales, en el Reino Unido, con su esposa e hijos.
