La Gran Comisión no se completará al ritmo al que la Iglesia está trabajando actualmente, dijo Jason Mandryk a aproximadamente 4.000 jóvenes cristianos congregados este martes por la mañana (28 de julio) en el Congreso Arise Asia 2026, y las cifras, señaló, hacen que esa conclusión sea inevitable.
Mandryk, ciudadano canadiense residente en Corea del Sur que se desempeña como editor de Operation World —la guía global de oración que rastrea el estado del cristianismo en cada nación—, abrió el segundo día del congreso con un panorama basado en datos sobre la tarea inconclusa. Su discurso se apoyó en estadísticas de la World Christian Database, Operation World y el Joshua Project para argumentar que la Iglesia necesita replantearse la escala de su esfuerzo misionero, presentando además razones, fundamentadas en esos mismos datos, para creer que la transformación es posible.
"Los datos son mi lenguaje del amor", expresó Mandryk cerca del inicio de su intervención, tras lo cual dedicó la mayor parte de una hora a demostrar la veracidad de su afirmación.
Una brecha que sigue ampliándose
El primer número que Mandryk expuso ante el congreso fue uno que, según reconoció, muchos en la sala ya conocían: más de dos mil millones de personas vivas en la Tierra hoy en día —el 28 % de la población mundial— no tienen un acceso significativo al evangelio. Nunca han escuchado el nombre de Jesús en un contexto donde puedan responder a él.
Sin embargo, el porcentaje bruto subestima el problema. Dado que las tasas de natalidad más altas del mundo se concentran en sus regiones menos evangelizadas, el número de personas no evangelizadas no se está reduciendo, sino que está creciendo. Cada día, indicó Mandryk, nacen 34.000 personas más en un mundo donde no se encontrarán con el evangelio.
Más de dos mil millones de personas vivas en la Tierra hoy en día —el 28 % de la población mundial— no tienen un acceso significativo al evangelio.
"Esforzarse un poco más no va a eliminar ese déficit", afirmó. "Necesitamos concebir la misión de una manera totalmente nueva y movilizar a toda la Iglesia para que sea parte de la Gran Comisión".
Mandryk trazó la trayectoria a lo largo de dos milenios. En el año 50 d. C., aproximadamente el 99,9 % de la humanidad no había oído el evangelio; la Iglesia apenas tenía una generación de vida. Para 1960, esa cifra había caído al 50 %. Para 2025, los datos más recientes la sitúan en el 28 %. El progreso es real. Pero la complicación radica en que el número absoluto de individuos no evangelizados se ha movido en la dirección opuesta: de 250 millones en la época del Nuevo Testamento a 1.500 millones en 1960, hasta superar los 2.000 millones en la actualidad.
La geografía social de esa brecha también es desoladora. El 81 % de los no cristianos del mundo, afirmó Mandryk, no conoce personalmente a un solo seguidor de Jesús. Ni a un amigo cristiano, ni a un compañero de trabajo cristiano, ni a un familiar cristiano. "La gran mayoría de las personas que se convierten en seguidores de Jesús lo hacen debido a una relación personal con otro seguidor de Jesús", señaló. "Y, sin embargo, la mayoría de quienes no son cristianos no conocen a ningún cristiano".
El 81 % de los no cristianos del mundo no conoce personalmente a un solo seguidor de Jesús.
Dónde se concentra la necesidad
Mandryk mostró un mapa que dividía por regiones a los miles de millones de personas no evangelizadas en el mundo. Las Américas representan solo 12 millones. Europa tiene aproximadamente 30 millones. El Pacífico, 1,4 millones. África da un salto a más de 300 millones. Asia representa 1.800 millones, constituyendo por sí sola casi la totalidad de la población no evangelizada del planeta.
El país más poblado del mundo tiene 600 millones de personas que no han oído el evangelio. El segundo más poblado tiene 500 millones. "Solo esos dos países representan por sí solos a más de mil millones de personas que todavía están esperando oír hablar de Jesús", dijo Mandryk.
A continuación, destacó que la gran mayoría de los delegados presentes en la sala provenían precisamente de la región que estaba describiendo. "Por lo tanto, Arise Asia es una de las conferencias más estratégicas del mundo hoy en día", afirmó, "porque estamos movilizando a una nueva generación para ir adonde no hay evangelio, y eso es principalmente dentro de ese círculo", añadió mientras señalaba a Asia en su diapositiva.
Entre los grupos étnicos no alcanzados del mundo —definidos como comunidades donde la Iglesia no ha crecido lo suficiente como para evangelizar a sus propios miembros sin ayuda externa— se mantiene el mismo patrón. Solo la India cuenta con la cifra más elevada con diferencia; China, Pakistán, Bangladesh, Indonesia e Irán suman juntos cientos más.
El país más poblado del mundo tiene 600 millones de personas que no han oído el evangelio.
El problema del testimonio
Mandryk dedicó una parte de su discurso a un desafío que, según dijo, tiene menos que ver con la geografía y más con cómo los cristianos se presentan ante el mundo.
Citó una investigación reciente de la Asociación Evangelística Billy Graham realizada entre estadounidenses que no asisten a la iglesia, centrada en los sectores demográficos más jóvenes. El estudio reveló que a la mayoría de los encuestados les resultaba chocante relacionarse con el cristianismo debido a la asociación de la fe con una figura política en particular. Mandryk insistió en que su punto no era la política como tal, sino la percepción.
"El punto central es que si nuestra política y la forma en que la comunicamos levantan una barrera entre las personas y su encuentro con Jesús, entonces realmente necesitamos reexaminar nuestros corazones", sostuvo. "Esto no es un asunto ético, moral o de políticas públicas. Esto es un asunto del evangelio".
Trazó un contraste con la Iglesia primitiva. Al citar al teólogo cristiano Tertuliano, quien escribió una defensa del cristianismo mientras este era perseguido activamente por Roma, Mandryk recordó la observación de que los paganos se sentían atraídos por la fe al ver cómo los cristianos se trataban entre sí: "Miren cómo se aman y qué tan dispuestos están a morir el uno por el otro", citó sobre las palabras de Tertuliano.
También relató una historia acontecida aproximadamente un siglo y medio después, durante el reinado de Juliano el Apóstata. Cuando la peste se propagó por las ciudades y los paganos huyeron, los cristianos corrieron hacia los enfermos para cuidar a quienes habían sido abandonados. Los cristianos ya se habían dado a conocer por rescatar a bebés dejados a su suerte por padres que no los querían, criándolos dentro de sus comunidades. Juliano, dijo Mandryk, encontró este comportamiento tan desconcertante —y tan perjudicial políticamente para el paganismo— que se quejó ante sus propios sacerdotes.
"La Iglesia creció en esos siglos debido a su testimonio valiente de Cristo, a su amor mutuo y a su disposición a adentrarse en lugares de riesgo para demostrar con sus propias vidas el amor de Jesús", afirmó Mandryk.
A dónde va el dinero
Mandryk citó otro dato que calificó de reflexivo. De todas las donaciones hechas por los cristianos —diezmos, ofrendas, contribuciones eclesiales—, solo una pequeña fracción del uno por ciento llega a los misioneros que trabajan entre pueblos no evangelizados. En comparación, señaló que los estadounidenses gastan más dinero al año en disfraces de Halloween para mascotas que todo lo que el mundo cristiano aporta a la misión transcultural.
Relacionó esto con un patrón que se remonta a más de dos siglos. Cuando un joven William Carey planteó la cuestión —en su iglesia bautista de Inglaterra a fines de la década de 1700— sobre lo que los cristianos debían a quienes nunca habían oído el evangelio, un anciano de la iglesia le dijo que se sentara. "Cuando a Dios le plazca convertir a los paganos, lo hará sin su ayuda ni la mía", le dijo el anciano.
De todas las donaciones hechas por los cristianos, solo una pequeña fracción del uno por ciento llega a los misioneros.
"Doy gracias a Dios de que William Carey no se sentara", dijo Mandryk. El movimiento que Carey ayudó a desencadenar ha contribuido desde entonces a que cientos de millones de personas oigan hablar de Jesús, comenzando con las propias décadas de Carey en la India.
Hoy en día, señaló Mandryk, aproximadamente 15.000 misioneros a largo plazo sirven transculturalmente entre grupos no alcanzados. Según sus cálculos, si cada nuevo misionero en esos grupos fuera responsable de llegar a 50.000 personas durante su tiempo de servicio, la Iglesia aún necesitaría 75.000 obreros adicionales —cinco veces el número actual— para cubrir a los pueblos no alcanzados restantes. "El orden de magnitud de la necesidad", dijo, "es simplemente impactante".
Razones para la confianza
En la segunda mitad de su discurso, Mandryk cambió el enfoque hacia la evidencia de que la brecha se puede cerrar.
Señaló en primer lugar la calidad de la información disponible en la actualidad. Cuando Carey escribió su histórico folleto de 1792 —uno de los primeros análisis de las poblaciones religiosas globales—, trabajaba con una tabla manuscrita de naciones que utilizaba nombres de lugares que hoy apenas son reconocibles. Los investigadores misioneros contemporáneos tienen acceso a datos detallados sobre la demografía religiosa de cada país, la presencia de iglesias y los grupos lingüísticos, recopilados por organizaciones como la World Christian Database, Operation World y el Joshua Project.
El acceso digital está acelerando el cambio de formas que Carey no habría podido imaginar. El 74% de la población mundial está conectada a internet, indicó Mandryk. Las personas en contextos altamente restringidos —donde preguntar a un vecino cristiano sobre Jesús podría derivar en violencia o en la expulsión de la propia familia— pueden explorar ahora el evangelio en privado a través de redes sociales, canales de apologética y herramientas bíblicas en línea disponibles en cientos de idiomas.
Hoy en día, aproximadamente 15.000 misioneros a largo plazo sirven transculturalmente entre grupos no alcanzados.
Especialmente entre los musulmanes, Mandryk cree que la combinación de oración y acceso digital está produciendo un cambio histórico. Citó la declaración de un destacado líder musulmán que utilizó la expresión "avalancha de apostasía" para describir el número de musulmanes jóvenes que abandonan el islam tras investigarlo en línea. Varios apologistas reconocidos —incluidas figuras activas en YouTube y redes sociales— han llegado a audiencias musulmanas de maneras que la labor misionera tradicional no podía lograr.
También destacó la expansión de los movimientos de plantación de iglesias y de hacer discípulos: redes de multiplicación rápida que operan fuera de las estructuras denominacionales convencionales, donde los nuevos creyentes se incorporan de inmediato como evangelizadores. Estos movimientos, señaló Mandryk, están creciendo con mayor rapidez en regiones históricamente no evangelizadas: el mundo musulmán, el mundo hindú y comunidades moldeadas por creencias animistas.
Las comunidades en diáspora añaden otra dimensión. Con más de 300 millones de personas viviendo fuera de sus países de origen —una cifra que Mandryk señaló que lo incluye a él mismo (nacido en Canadá, con muchos años en Inglaterra y ahora en Corea del Sur)—, existe la oportunidad de que creyentes del Sur Global lleven el evangelio de regreso a sus propias comunidades no alcanzadas mediante el testimonio presencial, la migración de retorno y los medios digitales que llegan a miembros de la diáspora en todo el mundo.
"Cuando nos amamos unos a otros en el nombre de Jesús entre las naciones", dijo Mandryk, al describir equipos misioneros internacionales integrados por creyentes de Australia, Corea, Brasil y Alemania que sirven juntos en algunas partes de Asia, "puede que no haya una forma más poderosa de comunicar el evangelio".
La carga pertenece al Señor de la cosecha
Mandryk concluyó con una reflexión sobre dónde recae en última instancia el peso de la Gran Comisión, enfatizando que no está sobre las personas presentes en la sala.
"No necesitamos angustiarnos por el hecho de que 34.000 nuevos no evangelizados se sumen cada día", expresó. "No necesitamos estar ansiosos por la realidad de los miles de grupos no alcanzados que todavía existen en el mundo hoy. ¿Por qué? Porque Él es el Señor de la cosecha y Él lo hará. Y nosotros solo tenemos el privilegio de decirle "sí" a Dios para ser parte de su historia".
Enumeró las múltiples formas en que se puede participar: yendo físicamente a un lugar donde no exista una iglesia, interactuando con comunidades no alcanzadas a través de plataformas digitales, orando, dando o capacitando a quienes van. "La carga no recae sobre nosotros", concluyó. "Solo el gozo".
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
