Después de varios años de un descenso medible, las donaciones entre los protestantes evangélicos en los Estados Unidos parecen haberse estabilizado, según un nuevo estudio que examina los patrones de generosidad, las donaciones políticas y el voluntariado.
El informe, "The Generosity Landscape: How Evangelicals Give" (El panorama de la generosidad: Cómo dan los evangélicos), fue publicado por Infinity Concepts y Grey Matter Research, y se basa en una encuesta realizada a 1.008 protestantes evangélicos. Los hallazgos desafían varias suposiciones ampliamente aceptadas sobre cómo los evangélicos asignan sus recursos financieros y su tiempo.
Los investigadores descubrieron que los niveles de donación en 2025 se mantuvieron consistentes con los de 2024, tras un declive de varios años. Entre 2020 y 2024, la proporción de evangélicos que donaban a su iglesia cayó un 18%, mientras que aquellos que apoyaban a organizaciones benéficas o ministerios fuera de la iglesia disminuyeron en un 16%. Los datos más recientes sugieren que esa tendencia a la baja se ha nivelado, al menos temporalmente.
El estudio también desmiente la percepción de que los ciclos electorales desvían significativamente las donaciones caritativas hacia causas políticas. Solo el 12% de los evangélicos informó haber donado a una campaña política, candidato o causa durante el ciclo electoral más reciente, una cifra que no varió respecto a 2024, un año no electoral. Entre los encuestados que no donaron a una iglesia u organización benéfica, el 95% tampoco reportó donaciones políticas.
Otra suposición común —que los individuos suelen sustituir las donaciones financieras por el voluntariado— tampoco fue respaldada por los datos. Solo el 2% de los evangélicos afirmó realizar voluntariado en una organización sin contribuir financieramente a una iglesia o entidad benéfica, lo que indica que la mayoría de los que son voluntarios también donan.
El informe desafía además las opiniones sobre los patrones generacionales en el voluntariado. Contrario a las expectativas de que los adultos mayores son los voluntarios más activos, el estudio encontró que los evangélicos menores de 35 años son los más propensos a realizar voluntariado a través de una organización, mientras que las personas mayores son las menos propensas.
Se demostró que los patrones de asistencia a la iglesia tienen una fuerte relación con las donaciones financieras. Entre los evangélicos que asisten a la iglesia en persona semanalmente, el 84% dijo que apoya financieramente a su congregación. Esa proporción cae al 69% entre quienes asisten de una a tres veces al mes, y al 39% entre los que asisten con menos frecuencia. Entre aquellos que asisten a los servicios principalmente en línea, el 37% reportó dar financieramente a una iglesia.
Ron Sellers, presidente de Grey Matter Research, advirtió contra el hecho de confiar en suposiciones al desarrollar estrategias ministeriales.
Añadió que los patrones de participación presencial y las disciplinas espirituales parecen estar estrechamente vinculados al compromiso financiero.
"Mucha de la 'sabiduría convencional' sobre las donaciones y la generosidad puede ser convencional, pero no es muy sabia", dijo Sellers. "Construir planes y estrategias basados en mitos que no son ciertos conducirá a malos resultados".
El informe identifica el compromiso espiritual como el predictor más fuerte de la generosidad. Los evangélicos que oran regularmente, asisten a servicios de adoración y grupos pequeños, y leen o estudian la Biblia tenían significativamente más probabilidades de dar tanto a su iglesia como a causas benéficas.
Según los hallazgos, los evangélicos espiritualmente comprometidos tienen un 284% más de probabilidades de dar a su iglesia y un 73% más de probabilidades de donar a organizaciones benéficas fuera de la iglesia. También donan más generosamente como proporción de sus ingresos, tanto dentro como fuera de los contextos eclesiales.
Mark Dreistadt, presidente y director ejecutivo de Infinity Concepts, señaló que aún no está claro si la estabilización en las donaciones representa un cambio a largo plazo o una pausa temporal en un declive más amplio.
"Lo que no sabemos es si esta estabilización de las donaciones es el comienzo de una nueva normalidad o un breve respiro en un declive continuo", comentó Dreistadt. "Pero lo que ha sido consistente en cada estudio que hemos realizado juntos es que el factor predictivo más importante de las donaciones y la generosidad es cuán activa y comprometida espiritualmente está la gente".
Añadió que los patrones de participación presencial y las disciplinas espirituales parecen estar estrechamente vinculados al compromiso financiero.
"En todos los sentidos medibles, el compromiso espiritual es el catalizador más fuerte para la generosidad financiera", concluyó Dreistadt. "El desafío de las donaciones financieras es también un desafío de discipulado".
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
