Una ola de cambios de liderazgo está recorriendo algunas de las iglesias más grandes de Corea del Sur, con varias megaiglesias nombrando o preparándose para nombrar nuevos pastores principales en lo que los observadores eclesiásticos describen como una transición generacional significativa para el protestantismo coreano.
Según un informe publicado por Christian Daily Korea, múltiples iglesias de alto perfil han instalado sucesores en años recientes o han iniciado procesos formales de búsqueda pastoral a medida que líderes veteranos se acercan a la jubilación o dejan sus cargos.
Los acontecimientos involucran a varias de las congregaciones evangélicas más conocidas del país, incluyendo la Iglesia SaRang Community, la Iglesia Global Mission, la Iglesia Oryun, la Iglesia Samil y la Iglesia Suyeongro.
La Iglesia SaRang Community seleccionó recientemente al reverendo Yoon Dae-hyuk, quien anteriormente servía en la Iglesia Light of Love Mission en los Estados Unidos, como su tercer pastor principal. Se espera que comience su ministerio en la iglesia con sede en Seúl en enero de 2027.
La Iglesia Global Mission nombró al reverendo David Woo-Joon Kim, anteriormente pastor de la Iglesia Good Community de Torrance en California, como su cuarto pastor principal el año pasado. Asumió formalmente el cargo en mayo de 2025.
En la Iglesia Oryun, el reverendo Joo Kyung-hoon fue instalado como el segundo pastor principal de la congregación en diciembre de 2023.
Otras iglesias aún se encuentran en transición
La Iglesia Samil está llevando a cabo actualmente la búsqueda de su sexto pastor principal antes de la jubilación prevista del reverendo Song Tae-geun en abril del próximo año. La Iglesia Suyeongro en Busan también busca un nuevo líder mientras el actual pastor principal, el reverendo Lee Gyu-hyun, se prepara para jubilarse en julio de 2027.
Los cambios de liderazgo también se han producido tras circunstancias inesperadas en algunas congregaciones.
La Iglesia Podowon en Busan nombró recientemente al reverendo Jeon Nam-su como su cuarto pastor principal tras la renuncia del reverendo Kim Moon-hoon después de una controversia relacionada con lenguaje soez. Los miembros de la iglesia aprobaron el nombramiento con un 93.4% de apoyo durante una reunión congregacional celebrada el 3 de agosto.
En la Iglesia Kwanglim, el reverendo Kim Jung-seok dejó su cargo de pastor principal tras asumir como obispo presidente de la Iglesia Metodista Coreana. Se espera que el reverendo Cho Sung-han, quien trabajó en la oficina de administración y planificación pastoral de la iglesia, sea su sucesor.
La transición ocurre mientras las iglesias protestantes de Corea del Sur continúan lidiando con presiones culturales y demográficas más amplias, incluyendo el envejecimiento de sus miembros, la disminución de las tasas de natalidad y los cambios de actitud hacia la religión institucional entre las generaciones más jóvenes.
Si bien muchas megaiglesias coreanas siguen siendo influyentes dentro del cristianismo evangélico en Asia, la planificación de la sucesión se ha convertido en un tema muy observado debido al tamaño y el perfil público de estas congregaciones.
Christian Daily Korea citó a un funcionario eclesiástico que describió los cambios actuales como algo más que simples nombramientos rutinarios de personal.
“La reciente transición generacional de pastores principales que está teniendo lugar principalmente entre las megaiglesias es más que un simple cambio de personal; refleja una transformación estructural dentro de la iglesia coreana”, afirmó el funcionario.
El funcionario añadió que el rumbo de la iglesia coreana podría depender, en parte, de cómo los nuevos líderes preserven la identidad eclesial mientras responden a los cambios sociales y culturales.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
