Los Archivos Yanghwajin en Seúl han lanzado un archivo digital que ofrece acceso público a más de 7.000 registros históricos que documentan el papel del cristianismo y de los misioneros extranjeros en Corea.
El archivo, que se puso en marcha el pasado 22 de marzo, incluye materiales poco comunes que antes no estaban a disposición del público, como artefactos misioneros, cartas, fotografías, informes denominacionales, diarios y manuscritos hechos a mano. La colección abarca desde finales del siglo XIX hasta la era moderna y se considera un recurso histórico importante para comprender el desarrollo de la sociedad coreana y del cristianismo.
Operados por la Iglesia Coreana del 100.º Aniversario, los Archivos Yanghwajin se crearon para preservar y estudiar el legado de los primeros misioneros extranjeros y la historia del cristianismo en Corea. La institución ha ampliado gradualmente su acervo mediante donaciones clave, incluidos los efectos personales y registros de Jeon Taek-bu en diciembre de 2012, seguidos de materiales adicionales de las familias de los misioneros Rosetta Sherwood Hall y Arthur Garner Welbon en 2013.
El archivo digital recién publicado refleja años de esfuerzos para gestionar y digitalizar sistemáticamente la colección. Al poner los materiales principales a disposición en línea, los archivos pretenden mejorar la accesibilidad tanto para los investigadores como para el público en general.
Según Christian Today Korea, los archivos planean continuar recolectando registros que documenten el trabajo misionero, las expresiones de fe y el impacto social del cristianismo en la sociedad coreana, con el objetivo de compartir estos materiales de manera más amplia.
Entre los fondos notables, la colección de la familia Hall destaca el desarrollo de las misiones médicas modernas en Corea, incluidas las iniciativas educativas para mujeres y personas con discapacidad, así como los esfuerzos para combatir la tuberculosis. La colección de la familia Welbon documenta la labor misionera en el interior del país, centrada en Andong, y ofrece una visión de los cambios en las comunidades rurales. La colección Jeon Taek-bu se centra en el movimiento de preservación del Cementerio de Misioneros Extranjeros de Yanghwajin y en el compromiso más amplio de la sociedad civil.
Los archivos indicaron que han establecido un sistema de clasificación para apoyar la gestión y el uso a largo plazo de sus fondos y que han llevado a cabo la digitalización por etapas. La plataforma digital marca un paso significativo en la expansión de la participación pública con materiales históricos que antes estaban limitados al acceso presencial.
De cara al futuro, la institución planea colaborar con organizaciones y expertos nacionales e internacionales para resaltar aún más el valor histórico y académico de sus colecciones. Describe su misión como la de servir de plataforma que conecta "los recuerdos incrustados en Yanghwajin" y los transmite a las generaciones futuras.
La Iglesia Coreana del 100.º Aniversario fue establecida en 2005 por la Fundación del Centenario de la Iglesia Coreana, que fue presidida por el difunto reverendo Han Kyung-chik.
La fundación supervisa el Cementerio de Misioneros Extranjeros de Yanghwajin —asociado con las primeras contribuciones cristianas a la independencia y modernización de Corea— así como el Salón Conmemorativo de los Mártires Cristianos Coreanos, que conmemora a quienes fueron martirizados por su fe.
Se puede acceder a los Archivos Yanghwajin en yanghwajinarchives.org.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
