Samaritan's Purse, la agencia de ayuda internacional dirigida por el veterano evangelista Franklin Graham, ha movilizado a su Equipo de Respuesta de Asistencia en Desastres (DART, por sus siglas en inglés) para ayudar a los jamaicanos que sufren después de que el huracán Melissa devastara la isla caribeña, el más poderoso en la historia de la nación desde que comenzaron los registros en 1851.
El huracán de categoría 5, la más alta, azotó la isla y áreas cercanas del Caribe en la madrugada del 28 de octubre.
Las autoridades han confirmado 28 muertes conocidas, pero algunas comunidades permanecen aisladas con carreteras intransitables que afectan los esfuerzos de ayuda, y personas refugiadas en albergues. Carreteras y puentes han sido arrasados.
A una velocidad de dos millas por hora, el huracán prolongó la destrucción con potentes vientos de 185 mph (298 km/h) y hasta 30 pulgadas de lluvia, provocando graves inundaciones y deslizamientos de tierra. Partes del suroeste están bajo el agua.
"El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MLSS) extiende sus más sinceras condolencias a todos los jamaicanos que se han visto afectados por el paso del huracán Melissa, que trajo consigo daños generalizados y trastornos en varias parroquias", se lee en un comunicado de la Oficina del Primer Ministro Andrew Holness.
"Reconocemos el inmenso costo emocional y físico que este evento ha tenido en los hogares y comunidades, y nos solidarizamos con cada familia jamaicana que trabaja en la reconstrucción tras su paso".
Samaritan's Purse ha estado transportando toneladas de suministros por aire a los supervivientes. La agencia de ayuda cristiana también trasladó por aire su Hospital de Campaña de Emergencia a la isla este domingo. El avión de carga 767 con la unidad médica partió del Centro de Respuesta de Transporte Aéreo de la organización en Greensboro, Carolina del Norte, EE.UU., y aterrizó de forma segura en Jamaica.
La instalación se instalará en la devastada ciudad costera suroccidental de Black River, que fue destruida.
"Se está organizando el transporte para entregar la unidad médica a Black River, donde el hospital local fue destruido y todos los demás edificios sufrieron al menos daños durante la tormenta", confirmó una actualización de noticias de Samaritan's Purse.
"Estamos trayendo médicos, enfermeras y todo el equipo necesario para poner en marcha este hospital, junto con todo el equipo y los suministros que necesitamos", explicó Graham, presidente de Samaritan's Purse, sobre la crítica situación que se vive en Jamaica.
"Hospitales, hogares y comunidades enteras han sido devastados. Queremos que estas personas sepan que Dios las ama y que nos importa lo que están pasando. También continuaremos distribuyendo suministros de emergencia como filtros de agua y material de refugio"
"Por favor, sigan orando por la gente de Jamaica y por nuestros equipos mientras respondemos en el nombre de Jesús".
Se informa ampliamente que las comunidades se han quedado sin alimentos y las parroquias occidentales sufrieron daños catastróficos. En algunas localidades, hasta el 90 por ciento de las viviendas quedaron destruidas o perdieron sus techos en la poderosa tormenta.
El huracán también derribó líneas eléctricas y torres de telecomunicaciones, afectando las instalaciones de electricidad y comunicación del país, como el acceso a Internet.
Con las carreteras cortadas y sin electricidad, la gente está desesperada por "cualquier tipo de ayuda", según la actualización de Samaritan's Purse. Casi las tres cuartas partes de la población siguen sin electricidad.
"Necesitamos de todo", dijo un residente no identificado.
La organización benéfica se movilizó rápidamente para brindar ayuda menos de 48 horas después de que el devastador huracán tocara tierra. Los primeros miembros del Equipo de Respuesta de Asistencia en Desastres fueron trasladados por aire al lugar, junto con toneladas de ayuda.
Samaritan's Purse continuará entregando toneladas de suministros vitales en sus aviones de carga 757, 767 y DC-8. El próximo vuelo está programado para este lunes con su DC-8, que traerá sistemas de filtración de agua comunitarios y más lonas, según el ministerio.
Los transportes aéreos anteriores ya han traído sistemas de agua comunitarios, materiales de refugio, filtros de agua domésticos, luces solares, kits de higiene y otros suministros. Los sistemas de agua comunitarios pueden abastecer a 10.000 personas por día. Ya han comenzado algunas distribuciones, proporcionando agua, refugio y otros suministros a las comunidades afectadas.
"Estamos utilizando todos nuestros recursos de aviación en esta respuesta, incluidos helicópteros para transportar a los miembros del equipo, realizar evaluaciones y llevar ayuda", indicó el comunicado de prensa de Samaritan's Purse. "Estamos en comunicación regular con más de 200 iglesias asociadas, así como con líderes comunitarios en el terreno en Jamaica".
En la red social X, Edward Graham, Director de Operaciones de Samaritan's Purse e hijo de Franklin, explicó que el hospital de campaña ayudaría a cubrir la brecha en el apoyo médico después de que uno de los hospitales de la isla fuera destruido y otros sufrieran daños críticos.
"Por favor, oren por la gente de Jamaica que está sufriendo mucho", escribió Edward Graham. "La tormenta ha traído una destrucción devastadora a familias y comunidades en todo Jamaica, y Samaritan's Purse está comprometida a quedarse hasta que el trabajo esté completo".
"Por favor, oren por la gente de Jamaica, para que sepan que no han sido olvidados y que Dios los ama".
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
