Cientos de musulmanes en la isla de Sumatra, Indonesia, protestaron el 14 de octubre contra la construcción de un edificio eclesiástico basándose en que la zona es predominantemente musulmana, según diversas fuentes.
Los manifestantes en Palembang, capital de la provincia de Sumatra del Sur, también alegaron que el terreno para el sitio propuesto de la iglesia pertenece al gobierno y que no había residentes cristianos permanentes en la zona.
Además de los residentes de la zona, la oposición a la construcción de la Iglesia Huria Kristen Batak Protestant (HKBP) en la calle Pangeran Ratu, Bloque B8, No.15, en el subdistrito de Jakabaring, incluyó a musulmanes de tres subdistritos de Palembang, tales como líderes comunitarios y funcionarios del Consejo Indonesio de Ulemas (Majelis Ulama Indonesia, MUI), dijeron los opositores. Los tres subdistritos son Jakabaring, Kertapati y Seberang Ulu I.
El jefe del Movimiento de Rechazo a la Construcción de la Iglesia HKBP, H. Badaruddin, declaró que antes de la protesta su grupo celebró una reunión para alzar las voces de los residentes en oposición a la construcción, según el medio de comunicación Disway.id.
“Los residentes en esa zona son todos musulmanes”, dijo Badaruddin. “Ciertamente, no tenemos ningún problema si hay cristianos viviendo allí ahora”.
Badaruddin también dijo a la estación de televisión local PalTV que montarían una manifestación a gran escala “para cancelar la construcción” si el gobierno ignoraba su oposición.
Dely Ibrahim, jefe de la sección del subdistrito de Seberang Ulu I del Consejo Indonesio de Ulemas, junto con otras tres personas, dijo que el motivo subyacente para rechazar la construcción era que la mayoría de la población del área era musulmana.
“Esperamos que la construcción de la iglesia no se nos imponga, ya que la mayoría de la población es musulmana”, dijo. “Nosotros, en representación de los clérigos de los subdistritos de Jakabaring, Kertapati y Sebrang Ulu I, nos oponemos a la construcción de la iglesia”.
Badaruddin, sin embargo, dijo que su partido aún no había coordinado su protesta con el jefe del subdistrito, según palpres.bacakoran.co.
“El jefe del subdistrito siempre está evadiendo, como si temiera que algo fuera expuesto o que se descubriera algo más”, dijo.
El alcalde de Palembang, Ratu Dewa, dijo que todavía estaba esperando un informe completo sobre el asunto y apeló a la comunidad a mantener la paz, informó PalTV.
“Todavía estoy esperando el informe, porque el proceso administrativo debe completarse a nivel de base, tanto con la comunidad local como con el Foro de Armonía Interreligiosa”, dijo Ratu. “Este proceso aún no ha llegado al nivel de la alcaldía. Investigaré el asunto y lo discutiré con el secretario regional, el asistente de bienestar público y el jefe del subdistrito local”.
El coordinador de la protesta, identificado solo como Heri, alegó que los residentes que concedieron la aprobación para el permiso de construcción de la iglesia habían sido sobornados con bienes y dinero, según palpres.bacakoran.co.
“Ciertas personas lo han hecho para obtener las firmas de los residentes para la construcción de la iglesia HKBP”, dijo Heri. “Se les pidió que firmaran sin una comprensión clara del asunto y se habrían negado a firmar si hubieran sabido de antemano que era un requisito para la construcción de la iglesia”.
Heri dijo que personalmente no tenía problemas con la construcción de la iglesia y no se opondría si hubiera cristianos viviendo cerca del sitio.
“Lo rechazamos porque no hay residentes cristianos ni [otros no musulmanes] en el sitio de construcción, sino que es 100 por ciento musulmán”, dijo a palpres.bacakoran.co. “Y los residentes a quienes se les pidieron sus firmas por estas personas son residentes temporales que viven allí, habitando en terrenos y chozas. Nos oponemos a la construcción de esta iglesia HKBP ya que la mayoría de los residentes en la zona son musulmanes. Solicitamos que la construcción de la iglesia no se nos imponga y la rechazamos firmemente”.
Los líderes de la iglesia HKBP no respondieron a la solicitud de comentarios.
Palembang tiene una población de más de 1.8 millones de personas en 18 subdistritos a partir de 2021. Los tres subdistritos que se opusieron a la construcción de la iglesia tienen una población combinada de al menos 276,046 residentes, según la Agencia Central de Estadísticas de Palembang.
Oposición Incesante
Todos los procesos de construcción de iglesias en Indonesia se enfrentan constantemente a problemas por parte de grupos extremistas musulmanes, según un observador político que solicitó el anonimato.
“La construcción de iglesias nunca avanza sin interrupciones”, dijo a Morning Star News. “Puede haber, por supuesto, objeciones legítimas, pero el Decreto Conjunto de los Dos Ministros abre la puerta para que los grupos intolerantes planteen problemas”.
El Decreto Conjunto de 2006 del Ministro de Asuntos Religiosos y del Ministro del Interior de Indonesia exige que una iglesia proporcione los nombres y documentos de identidad de al menos 90 miembros de la congregación, la aprobación por escrito del jefe de la aldea y una carta de apoyo de al menos 60 residentes del área. También requiere una recomendación por escrito de la sucursal local de la oficina del Ministerio de Asuntos Religiosos y una recomendación por escrito de la sucursal local del Foro de Armonía Interreligiosa.
Bonar Tigor Naipospos, vicepresidente del Instituto Setara para la Democracia y la Paz, dijo que la extorsión ha jugado un papel en varios casos de oposición a la construcción de iglesias.
“Cuando el partido de la iglesia tiene que recolectar firmas de los residentes, por ejemplo, las organizaciones de masas locales piden dinero a la iglesia o insisten en administrar el estacionamiento de la iglesia”, dijo Bonar a Morning Star News. “O también hay organizaciones de masas que piden dinero a la iglesia todos los meses bajo diversos pretextos”.
Una iglesia en Yakarta, dijo, estaba tramitando permisos con la burocracia local cuando una organización insistió en asistirlos a cambio de un pago, “y todavía administran el estacionamiento de la iglesia hasta el día de hoy”.
La sociedad indonesia en los últimos años ha adoptado un carácter islámico más conservador, y las iglesias involucradas en la evangelización corren el riesgo de ser atacadas por grupos extremistas islámicos, según Puertas Abiertas.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
