Es considerado por expertos en la materia como un referente indiscutible en la historia del séptimo arte con enfoque cristiano en México, Francisco José del Toro Gámez, es reconocido en el medio artístico como “Paco del Toro”.
Desde su juventud del Toro, mostró inquietud por las artes escénicas, nació en Saltillo, Coahuila y realizó sus estudios en el Instituto Andrés Soler, escuela que por más de 75 años ha formado actores de renombre, donde se preparó en actuación, dirección y guionismo. En esa época también realizó estudios en Economía, en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
En la década de los 70 recibió una nominación a “Mejor Actor de Reparto” del Premio “Diosa de Plata”, por el papel que interpretó en la película “Retrato de una mujer casada”, y también participó de 1981 a 1983 en la serie de televisión “Cachún, Cachún, Ra, Ra”.
Su trabajo cinematográfico, con 28 películas en su carrera, ha sido disruptivo y adelantado a su época. Una estrategia del director fue contratar a actores seculares para participar en sus producciones, lo cual fue una novedad en la iglesia evangélica.
Para finales de los 80 a Paco del Toro le tocó vivir una etapa de la iglesia cristiana en México, donde estaba “prohibido” asistir a una sala de cine o comprar películas, ya que muchos pastores consideraban que el cine “no era de Dios”, por lo que tuvo que ir en contracorriente para dar a conocer sus películas.
Los temas que ha abordado en sus producciones tienen que ver con problemáticas sociales y del diario vivir: infidelidad, divorcio, violencia intrafamiliar, enfermedades terminales, pandillerismo, consumo de sustancias ilícitas, intolerancia religiosa, entre otras, todas bajo la óptica del cineasta cristiano.
Estos aspectos causaron revuelo desde que tomó la decisión de plasmar esas historias en “videohome” (formato de video analógico para reproducir películas en casa) y posteriormente en la pantalla grande con sus largometrajes, lo que significó un momento decisivo en la historia de cine con enfoque cristiano en México.
Para el año 1989, del Toro, fundó la productora Armagedón con el lema “Una Batalla Ganada”, con la que realiza y distribuye sus proyectos fílmicos.
En entrevista con Diario Cristiano, Paco del Toro, comentó que su película más conocida es “Cicatrices”, filme que se estrenó en México en 2005 y que ha alcanzado millones de vistas en plataformas digitales.
La película protagonizada por Nora Salinas y Rodrigo Abed, representa lo que viven muchos matrimonios en la actualidad. Se trata de un drama que toca el tema de la violencia intrafamiliar, así como el maltrato físico y psicológico en las parejas.
Un detalle curioso que comentó el director es que el libreto de “Cicatrices” se le había presentado en primera instancia al actor Jorge Salinas para el papel protagónico pero al no haber un acuerdo se contactó a Abed, quien aceptó trabajar en el proyecto.
Una constante en las películas del cineasta mexicano es que la salida a los conflictos retratados en sus producciones viene después de que sus personajes conocen el mensaje de Jesucristo, lo que también le ha traído cuestionamientos y críticas en un sector de la sociedad.
La polémica película “Pink”
“Desde mi punto de vista la película que ha causado más polémica fue la de “Pink”. Se me aventó toda la sociedad, porque se aborda el tema de la homosexualidad. Muchos cristianos utilizaron este filme como estandarte porque se habla de la base familiar”, señaló del Toro.
Con la película “Pink”, hubo protestas aún afuera de los cines donde se proyectó la cinta. Las críticas y manifestaciones de la comunidad LGBT en el año 2006 no se hicieron esperar porque fue considerada homofóbica por parte de ese sector.
La película “Pink”, que tuvo un costo de cerca de 8 millones de pesos (unos 450 mil dólares) se distribuyó con 205 copias en todo el país vía Cinemex y Henry Cinemas, la empresa Cinépolis, en esa ocasión rechazó exhibir la película en sus salas.
"Pink" narra la historia de una pareja de hombres que adopta a un niño y, junto a un abogado, se enfrentan a la sociedad y a las dudas de su propio hijo.
En ese momento se recaudaron más de 13.000 firmas en la plataforma Change.org exigiendo, junto con una carta a la Secretaría de Gobernación de México, que las autoridades detuvieran la proyección de la película.
Derivado de las protestas y reclamos de asociaciones ligadas a grupos LGBT, la plataforma Netflix en México decidió retirar de su catálogo la película “tras analizar su contenido”.
Por su parte, El Consejo para Prevenir y Eliminar la Discriminación de la Ciudad de México se pronunció contra el mensaje que promovió la película, por considerarla “estereotipada”.
Guerra espiritual en la película “La Santa Muerte”
“La Santa Muerte”, otra de las películas que levantó comentarios en la trayectoria de Paco del Toro, fue filmada en el año 2007. Se trata de un drama de suspenso protagonizado por Karla Álvarez y Harry Geithner.
“Esa fue otra guerra espiritual, porque vivimos algo muy fuerte por todos los ataques que tuvimos en la filmación. En una ocasión teníamos dos meses de trabajo y en la edición nos dimos cuenta de que se borró la cinta. Toda esa parte se echó a perder y tuvimos que volver a filmar. Se dañó sin razón alguna. Nos tocó ser testigos de varios incidentes”, explicó del Toro.
La película “La Santa Muerte”, aborda el oscuro culto sincrético mexicano, en el que se combinan elementos prehispánicos y católicos, el cual ha crecido con rapidez entre millones de seguidores que le piden favores de salud, amor, dinero y protección.
En su recuerdo, del Toro, comentó que para la filmación de “La Santa Muerte” - su tercer largometraje - se utilizaron 50 estatuas de la deidad para la escenografía. Incluso fueron invitados pastores cristianos para orar y ungir con aceite esas estatuas. “Eran calaveras de colores. La idea era guardarlas en una bodega. Pero al final a las porquerías esas las rompimos con martillos”, enfatizó el cineasta.
Una estrategia que se utilizó en esa ocasión fue el regalar 4.000 discos de la película junto con Biblias por medio del ministerio “Cristo Vive”, una asociación civil que se enfoca en la rehabilitación de personas con problemas de adicción, alcoholismo y conducta. “Hay una iglesia cristiana que ellos manejan en [la ciudad de] Tepito. En conjunto predicamos con la palabra de Dios en ese proyecto”, indicó.
En 2023, Paco del Toro, escribió un libro titulado “Arte para el Reino”, en el que aborda desde su perspectiva la utilización las artes para difundir el mensaje cristiano. En el libro también narra su trayectoria y experiencias con un propósito espiritual, basado en principios bíblicos.
“Es una historia de cómo Dios me alcanzó y de cómo me fue guiando para predicar en los reclusorios. Además de que sin tener un solo peso en la bolsa pude hacer 28 películas, siempre por fe. Solicitaba créditos muy fuertes, pero Dios nunca me falló, pude pagarlos a tiempo”, apuntó del Toro.
Son varias las vivencias que tiene presente el actor y guionista mexicano en diferentes reclusorios de México al compartir el Evangelio. “Vi muchos milagros aún con pentagramas en el suelo y ataques del enemigo. Hay mucha maldad en esos lugares, pero donde como dice la Biblia ‘más cuando el pecado abundó, sobreabundo la gracia’”.
Junto con su esposa Paty, del Toro, sabe lo éxitos, las luchas de cada día y el camino que cuesta llegar a la victoria.
“Como cineasta me entrego a cada proyecto, dando lo mejor de mí. No creo en un Dios de leyendas, sino en uno que es poderoso. Cuando le obedeces, Él te responde, solamente hay confiar y saber escuchar su voz”, subrayó.
Filmografía de Paco del Toro
· Pink (2016)
· Secretos de familia (2009)
· La Santa Muerte (2007)
· Cicatrices (2005)
· Punto y aparte (2002)
· Milenio, el principio del fin (2000)
· Religión, la fuerza de la costumbre (2000)
· Drogadicto (2000)
· A medias tintas (1999)
· Chamula, tierra de sangre (1999)
· Yuri: Mi verdadera historia (1997)
· Víctimas callejeras (1995)
· Duro de salvar (1995)
· Altos instintos (1995)
· Mujer de la calle (1994)
· Luna de hiel (1994)
· Círculo del vicio (1993)
· Un paso al cielo (1993)
· Hades, vida después de la muerte (1993)
· S.I.D.A., Síndrome de muerte (1993)
· Torre Fuerte en Concierto (1992)
· El chupes (1992)
· Persecución infernal (1992)
· Codicia mortal (1991)
· El despiadado (1990)
· De lengua me como un plato (1990)
· Marcado por el odio (1989)
· Más qué vencedores (año no especificado)
