Hidalgo, México - La luz de la tarde atraviesa las ventanas antiguas de la Iglesia Metodista Emmanuel, proyectando rayos sobre las oscuras bancas de madera que han albergado a generaciones de fieles. El edificio conserva la esencia de una época donde la arquitectura religiosa era concebida para inspirar reverencia y recordar la majestad de Dios.
A 200 años de la llegada de los primeros ingleses a Real del Monte, estado de Hidalgo, el tiempo parece haberse detenido entre sus paredes, púlpitos tallados y vigas que reflejan una fe diseñada para trascender.
La Iglesia Metodista Emmanuel, ubicada en la calle de Aldama número 7, fue construida por mineros ingleses y se integró oficialmente a la Iglesia Metodista el 2 de noviembre de 1882. Aquella mañana, el culto inaugural reunió a una congregación diversa de mexicanos, norteamericanos y veteranos ingleses. El sermón, a cargo del pastor Emilio Fuentes y Betancourt, marcó el inicio de una actividad intensa que incluía cultos bilingües y una profunda labor social.
Desde su fundación, el templo no solo fue un centro de adoración, sino un motor de desarrollo educativo. En 1882 se estableció la Escuela Metodista “Benito Juárez”, la primera institución educativa construida junto a un templo evangélico en el país. Esta decisión refleja la cosmovisión protestante de que la educación y el conocimiento de las Escrituras son pilares fundamentales para la libertad y el progreso de las sociedades.
El evangelio a través del deporte en Real del Monte
La influencia de los mineros provenientes de Cornwall, Inglaterra —conocidos como “Cornish”— fue determinante para la identidad de la región. Al asentarse en mayo de 1826, no solo trajeron tecnología de vapor para las minas, sino que introdujeron los famosos pastes, el futbol, el básquetbol y el estudio sistemático de la Biblia.
Un aspecto notable de esta integración cultural fue la figura de C.A. Quickmire, pastor protestante y portero del equipo local. Su testimonio de fe era inquebrantable: “una de las condiciones que siempre solicitó fue la de no disputar encuentros en día domingo, pues tenía que dirigir los cultos para glorificar al Señor”, relatan las crónicas locales. Esta prioridad del día de reposo sobre la fama deportiva subraya la jerarquía de valores de los pioneros metodistas.
Esteban Aguilar Ordaz, miembro de la Junta de administradores de la Iglesia Metodista Emmanuel, destacó en una conferencia magistral que la soberanía de Dios dirigió estos movimientos migratorios para la extensión de su Palabra.
“No hay duda que Dios usó a los mineros de Real del Monte para compartir en México las buenas nuevas del evangelio, que hasta el día de hoy nos permiten una vida plena en Cristo Jesús”, subrayó Aguilar.
Desafíos actuales y la responsabilidad de la santidad Metodista
Hoy, la estructura del templo es reconocida como la primera edificación construida exprofeso para el culto metodista en territorio mexicano, y su cementerio es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sin embargo, más allá de la relevancia arquitectónica, el reto actual reside en la revitalización espiritual.
El metodismo en México enfrenta la necesidad de reafirmar su identidad histórica en un contexto social complejo.
Marián Gutiérrez, actual pastora de la congregación, compartió sus impresiones sobre el desafío de liderar una iglesia con tanta carga histórica. “Es un reto grande el pastorear en este lugar; con la ayuda de nuestro Dios hemos salido adelante. Nuestro deseo es el de servir al Señor sin esperar nada a cambio, vemos cómo su fidelidad ha permanecido”, indicó Gutiérrez.
Para el liderazgo laico, la misión no ha terminado. Como señaló Aguilar, la visión de los pioneros debe continuar vigente en las nuevas generaciones: “Hoy día tenemos la responsabilidad de continuar con el trabajo y la visión que otros iniciaron, que el Señor siga haciendo su obra”.
Autor: Ommar Ayala es un periodista que ha dedicado más de 20 años de su vida a investigar y revelar historias ocultas, analizar contextos complejos y dar voz a quienes no son escuchados, con rigor, ética y pasión por la verdad. En su trayectoria profesional en medios de comunicación ha sido reportero en México del periódico Criterio, la revista Contralínea y Newsweek en español. Fue coordinador académico de la licenciatura en Radio y Televisión Ministerial por parte de Latin University Theology (LUT) de California y catedrático de periodismo digital en la Universidad Mexicana del Evangelio de Cristo (UMEC). Es fundador y editor del medio de comunicación INFORMA y director de la Alianza de Comunicadores Cristianos de México (ACC MX).
