El Congreso de Lausana pidió disculpas el miércoles a los numerosos delegados que se sintieron ofendidos por los comentarios de una oradora que reprendió a la escatología dispensacionalista y que afirmó que Israel mantenía rehenes.
Ruth Padilla DeBorst, profesora asociada del Seminario Teológico Occidental en Holland, Michigan, provocó controversia en la segunda noche del Cuarto Congreso Mundial de Lausana sobre Evangelismo Mundial cuando dijo que tanto los terroristas de Hamás como Israel tenían rehenes.
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“No hay lugar para la indiferencia hacia todos los que sufren el azote de la guerra y la violencia. El mundo que rodea al pueblo desarraigado y asediado de Gaza, los rehenes retenidos tanto por Israel como por Hamás y sus familias, los palestinos amenazados en sus propios territorios”, dijo cerca del final de su discurso de 16 minutos para consternación de algunos delegados.
La declaración en la reunión evangélica mundial se produce apenas unos días antes del primer aniversario de los ataques terroristas de Hamas contra Israel del 7 de octubre de 2023, en los que casi 1.200 personas fueron torturadas y asesinadas, incluidos unos 40 estadounidenses, y más de 254 personas más fueron tomadas como rehenes por Hamas, muchas de ellas también violadas o torturadas.
Algunos de los 5.000 delegados que asistieron consideraron que los comentarios de DeBorst eran inapropiados para un evento apolítico cuyo objetivo era fomentar la unidad entre los evangélicos, especialmente en medio de las escaladas entre Hezbolá e Israel y otros conflictos en todo el mundo.
En una declaración enviada por correo electrónico a los delegados en Lausanne 4 el miércoles, el director del Congreso, David Bennett, se disculpó con todos los que se sintieron ofendidos por el discurso que reprendía la escatología dispensacionalista y equiparaba las acciones de Israel con las atrocidades cometidas por los terroristas de Hamas.
En la declaración Bennette dijo:
Los oradores que invitamos a participar en nuestras reuniones provienen de una variedad de perspectivas. A veces estarán en desacuerdo entre sí, aunque cada uno de ellos afirme los documentos fundacionales. Ellos no necesariamente representan una posición "oficial" de Lausana en sus declaraciones.
Pedimos a los oradores que envíen los guiones con anticipación, para lograr una expresión más clara, una planificación realista de los tiempos, para ayudar a los presentadores a interactuar entre sí con anticipación y para ayudar con la interpretación a otros idiomas. Pero a veces no hemos revisado con suficiente cuidado y con anticipación la redacción precisa o el tono utilizado por un presentador...
Como director del Congreso, me gustaría ofrecer una disculpa por una presentación de esta semana que destacó la "escatología dispensacional" en un tono crítico, insinuando que contribuía a la violencia y la injusticia, y que no señaló que muchas teologías han sido mal utilizadas y aplicadas como justificaciones de la violencia. Esa misma presentación se refirió al sufrimiento del pueblo palestino, pero no expresó una empatía comparable por el sufrimiento del pueblo israelí, ni expresó adecuadamente la preocupación por muchos otros pueblos y naciones del mundo que actualmente se encuentran en medio de conflictos violentos.
DeBorst publicó su propia declaración pública el miércoles por la tarde, sugiriendo que “tal vez, ¡nunca debería haber aceptado la invitación!” debido a las limitaciones de tiempo.
En su respuesta exhaustiva a la reacción negativa a su discurso, DeBorst se disculpó por ofender a algunos delegados con sus comentarios sobre la escatología dispensacional y explicó que sería imposible abordar todos los temas de injusticia a nivel mundial en un discurso de 15 minutos.
“Hay tantas expresiones de injusticia en nuestro mundo, ¿cómo podría alguien abordar de manera exhaustiva y responsable un tema tan profundo y de amplio alcance y los escenarios complicados relacionados con él desde un punto de vista bíblico y teológico en sólo 15 minutos?”, escribió en parte.
En relación con su comentario de que “las teologías colonialistas […] justifican y financian la opresión bajo el disfraz de una escatología dispensacionalista”, trató de aclarar que “no se trata en modo alguno de un rechazo generalizado de la teología dispensacionalista y, menos aún, de los hermanos y hermanas que suscriben esa postura. Lo siento por el dolor que mi declaración podría haber causado. Lo que estoy nombrando es la preocupante lógica teológica que sostienen algunas personas para perpetrar injusticias contra otras personas”.
Si bien no se refirió específicamente al comentario de los “rehenes retenidos tanto por Israel como por Hamás”, explicó por qué se centró en la difícil situación de quienes viven en Gaza.
“Estoy convencida de que se trata de un problema de justicia actual en relación con el cual nosotros, como cristianos, tenemos una responsabilidad particular. Permítanme explicarme. En verdad, el ataque de Hamás hace casi un año fue aborrecible y absolutamente reprensible, y en verdad, las personas que viven en Israel, judías, palestinas y otras, están siendo amenazadas mientras escribo. Su dolor es nuestro dolor. Al mismo tiempo, el prolongado sufrimiento de los palestinos se ha visto agravado por los ataques a Gaza desde el 7 de octubre, en los que han muerto más de 40.000 personas, muchas de ellas niños. Además, los ataques de los colonos no han hecho más que aumentar en Cisjordania”.
Añadió: “Sin embargo, demasiados evangélicos de todo el mundo se muestran acríticos y “apoyan a Israel” y no se preocupan por el sufrimiento de los palestinos”.
En una conferencia de prensa el martes por la tarde, un portavoz de Lausana abordó las preocupaciones planteadas por los delegados. Dijo que si bien los comentarios de la profesora eran un "uso desafortunado de las palabras" desde la perspectiva de la organización, ha llevado a los delegados a buscar tener una conversación más amplia sobre tales cuestiones.
Un elemento de preocupación fue que los comentarios de DeBorst no fueron necesariamente inesperados, ya que ella había entregado a Lausana un guión de sus puntos de discusión planificados que incluían su comentario sobre que Israel retiene rehenes.
El portavoz explicó, sin embargo, que si bien Lausana obtuvo copias de los guiones de los oradores de antemano y hubo un proceso de revisión y retroalimentación, éste no fue “a un nivel minucioso”.
“¿Teníamos el texto de su discurso de antemano? Sí lo teníamos”, agregó el portavoz.
“Recibimos los guiones, los revisamos, pero simplemente no analizamos cada palabra que se pueda decir, y estamos más atentos a sus principales puntos de discusión y la forma en que buscan aprovechar su oportunidad en el Congreso”, dijo.
El portavoz reiteró que, en opinión de Lausana, las palabras de DeBorst fueron “desafortunadas” y enfatizó que cada orador “sube al escenario con su perspectiva, con su voz, con el contexto y el marco que tiene y la lente a través de la cual ve el mundo”.
Asimismo, las palabras que cada orador elige utilizar “pueden no ser las palabras que nosotros, como movimiento más amplio, hayamos elegido utilizar. Pero aun así, ellos tienen la voz y la plataforma”, continuó, señalando que Lausana no tiene una “posición oficial” sobre tales asuntos. La organización tampoco planea abordar los “tecnicismos de palabras específicas” y las distinciones entre rehenes, prisioneros de guerra y un prisionero retenido contra su voluntad, agregó.
DeBorst estuvo entre los tres oradores de las plenarias de la tarde en el Cuarto Congreso Mundial de Lausana sobre Evangelismo Mundial que hablaron sobre el tema de “Lecciones de la iglesia global: Renovación del compromiso: un llamado a la iglesia global hacia la fidelidad en la palabra y en los hechos”, junto con la profesora Katherine Hayhoe y el reverendo Vaughan Roberts.
Durante su charla, DeBorst comparó las injusticias en la época del profeta Miqueas en Judea con las que se ven en el mundo moderno, específicamente analizando la desigualdad de la riqueza, el racismo, la desigualdad de género, la injusticia ambiental y la “extrañeza” del clima, y las potencias globales que se benefician de las guerras. También reprendió lo que describió como “teologías colonialistas que justifican y financian la opresión bajo el disfraz de una escatología dispensacionalista”.
Las advertencias de Miqueas, dijo, “son tan aplicables hoy como lo fueron en su tiempo y en el de Jesús.
“En los días de Miqueas, los agricultores de Judea no sólo sufrían la ansiedad de la inminente invasión de fuerzas militares enemigas, sino especialmente la opresión de élites gobernantes corruptas. Se les obligaba a pagar impuestos y a abandonar sus campos para construir ciudades para unos pocos ricos. Sus tierras estaban siendo expropiadas para alimentar la codicia de los ricos”, añadió DeBorst, quien también forma parte del equipo de trabajo en red de la Fraternidad Internacional para la Misión como Transformación.
Ella continuó: “Mientras eran desplazados a la fuerza, sus hombres jóvenes estaban siendo reclutados para el ejército y sus mujeres jóvenes estaban siendo tomadas como esclavas sexuales para la corte real. Lo que empeoraba las cosas era que estas injusticias estaban siendo enmascaradas por la religiosidad. Las prácticas religiosas, los derechos y los sacrificios estaban encubriendo la corrupción social. Los falsos profetas eran sordos a los gritos del pueblo, mientras que los sacerdotes se hacían los amigos de los ricos y bendecían las armas de opresión. ¿Algo de esto nos suena familiar, nos guste o no?”.
Según DeBorst, “una mirada honesta a nuestro mundo actual revela muchas de las mismas injusticias, brechas flagrantes que no reflejan la intención de Dios para el mundo”.
Como ejemplos, lamentó la disparidad de ingresos entre los pocos ricos y los miles de millones que viven en la pobreza, y dijo que los desechos de las regiones ricas del mundo están siendo “arrojados” al Sur global.
La pobreza, dijo, “es la cara más visible de la injusticia”, citando una afirmación de que, en Estados Unidos, “las familias blancas tienen ocho veces más riqueza que las familias negras y cinco veces más riqueza que las familias hispanas”.
DeBorst también lamentó la llamada brecha salarial de género y las limitaciones impuestas a las mujeres en todo el mundo, incluso entre las comunidades cristianas, los ministerios y las iglesias donde se les niega a las mujeres posiciones de autoridad y el uso pleno de los dones espirituales que Dios les dio.
Las mujeres, dijo, “tienen muchas más probabilidades de ser víctimas de acoso sexual o abuso directo en las comunidades cristianas”.
“Aunque las mujeres componen el mayor número de miembros activos, los hombres ocupan abrumadoramente los puestos de liderazgo. Mientras que las mujeres están restringidas en el uso de los dones que el Espíritu les ha otorgado únicamente porque somos mujeres”.
Luego hizo un llamado a los seguidores de Jesucristo para que “desenmascaren la opresión religiosa” y se deshagan del “orgullo autosuficiente” y de las “idolatrías que se encuentran en la raíz de la injusticia”.
