La inteligencia artificial no puede volverse consciente de la misma manera que los humanos, afirmó el canónigo y doctor teólogo indio Vinay Samuel. Asimismo, advirtió que la tecnología impulsada por la inteligencia artificial ha revivido un antiguo impulso humano de "jugar a ser Dios".
Samuel, fundador del Centro de Estudios de Misión de Oxford, presentó el documento teológico el pasado 16 de octubre en un seminario web nacional en línea organizado por la Comisión Teológica de la Fraternidad Evangélica de la India. El evento se tituló "La IA, la dignidad humana y el futuro de la Iglesia". La ponencia de Samuel llevó por título "La humanidad en la era de la IA: Hacia una teología cristiana de la tecnología".
El teólogo argumentó que la fabricación de herramientas ha formado parte del diseño de Dios para la humanidad desde la creación. Actualmente, la tecnología corre el riesgo de dominar a las personas a las que debía servir, señaló. Además, relacionó los informes sobre sistemas de inteligencia artificial que actúan fuera de las reglas de sus diseñadores con el relato bíblico de la desobediencia humana.
Un segundo ponente, especialista en inteligencia artificial que trabaja en el sector corporativo, habló sobre el impacto de la IA y su uso práctico en la investigación y el ministerio.
En su discurso de apertura, el reverendo Vijayesh Lal, secretario general de la EFI y autor de un artículo de opinión reciente en Christian Daily International sobre la incorporación del pecado en la inteligencia artificial, afirmó que la iglesia no puede tratar la IA como un instrumento neutral. "Las herramientas rara vez son neutrales y esta no lo es en absoluto", expresó Lal. Destacó que la iglesia utilizó la imprenta con eficacia, pero "no con el mismo éxito en la televisión y los medios digitales".
"La tecnología contemporánea impulsada por la inteligencia artificial ha resucitado el antiguo impulso humano de jugar a ser Dios" - Vinay Samuel
Lal indicó que ni siquiera los creadores de la inteligencia artificial comprenden del todo cómo aprenden las redes neuronales que la sustentan. "Pudimos construir todo esto, pero ¿debíamos hacerlo?", cuestionó. Asimismo, expresó su esperanza de que el seminario web abra una conversación más amplia sobre lo que la IA significa para la dignidad humana, la iglesia y la misión.
Samuel, quien reside en Bengaluru y estudió teología en la Universidad de Cambridge, comentó a los participantes que se encuentra en su octagésimo quinto año de vida. Relató que escribió su ponencia a mano y decidió no utilizar herramientas de inteligencia artificial. "Sigo creyendo que, para mantener mi mente lúcida, necesito leer y escribir por mí mismo realmente", afirmó.
Samuel describió su escrito como teología bíblica más que como un estudio técnico. La teología siempre se elabora en un contexto, indicó, y el contexto actual es lo que denominó "un mundo completamente diferente" que la IA ha abierto.
Comenzó con el Génesis. Según Samuel, los seres humanos fueron hechos a imagen de Dios para actuar como regentes y cocreadores de Dios, cuidando el mundo material y convirtiéndolo en una fuente de sustento y belleza. Dios no le dio herramientas a Adán y Eva en el jardín, señaló. En su lugar, la fabricación de herramientas se desarrolló como parte de la identidad humana a medida que las personas trabajaban con la creación.
"Las herramientas han formado parte de nuestra identidad como seres humanos desde el principio", dijo Samuel.
Afirmó que la posibilidad del pecado estuvo presente incluso en el Edén. Este surgió de la condición de persona humana, no del contacto con el mundo material. El conocimiento representado por el árbol de la ciencia del bien y del mal, explicó, conllevaba el riesgo del orgullo y el deseo de independencia de Dios.
"La tecnología, incluso en el jardín, tenía el potencial de desviar la condición de persona humana de una relación con Dios hacia una de independencia de Él", aseguró.
Bendición y maldición
Samuel rastreó el desarrollo de la tecnología a través de los primeros capítulos del Génesis. Abel se convirtió en pastor y no ejerció violencia sobre la tierra, indicó. Caín se convirtió en agricultor y tuvo que dominar la tierra por la fuerza.
Citando al erudito del Antiguo Testamento Gerhard von Rad, Samuel señaló que la caída continuó a través de la violencia de Caín contra su hermano y mediante la creciente maldad de la generación de Noé. Esta alcanzó su punto máximo en Babel, donde los humanos intentaron alcanzar los cielos y gobernarse a sí mismos al margen de Dios. En dichos capítulos, indicó Samuel, la tecnología ayudó a la humanidad a crecer, pero también se convirtió en un medio de violencia y autonomía frente a Dios.
Asimismo, calificó la tecnología como una bendición que expresa la creatividad otorgada a las personas hechas a imagen de Dios. La rastreó desde las herramientas de la Edad de Piedra, pasando por las ruedas hidráulicas y los molinos, la revolución industrial, la electrificación y las líneas de montaje, hasta las computadoras y la robótica. A lo largo de esa historia, apuntó, la tecnología sirvió a la humanidad.
"El peligro que enfrentamos es que se está convirtiendo rápidamente en el amo de la humanidad, y ahí radica la maldición", advirtió Samuel.
Samuel indicó que la reflexión cristiana sobre la tecnología no es nueva. La iglesia medieval trató la tecnología como una herramienta útil, y las comunidades benedictinas desarrollaron nuevas tecnologías, recordó. El conflicto surgió en el siglo XIX, cuando las máquinas industriales comenzaron a desplazar a los trabajadores.
"Como máquina de información, la inteligencia artificial no puede volverse consciente como su creador humano" - Vinay Samuel
Citó la advertencia del papa León XIII en 1891 de que el capital utilizaría la tecnología para socavar la dignidad del trabajo y los derechos de los trabajadores. Samuel señaló que el actual papa, León XIV, se considera un sucesor de León XIII. Asimismo, destacó el documento del Concilio Vaticano II de 1965 Gaudium et Spes, que, según dijo, situó la dignidad humana, la imagen de Dios y la comunidad humana en el centro del pensamiento cristiano sobre el mundo moderno.
Samuel también hizo referencia a pensadores como Jacques Ellul, Martin Heidegger y Neil Postman. Citó el libro de 1997 del historiador David Noble, The Religion of Technology ("La religión de la tecnología"), el cual, según explicó, muestra cómo la tecnología ha asumido objetivos que antes correspondían a la religión, como la sanación y la promesa de un futuro mejor.
Samuel manifestó su inquietud ante la descripción hecha por el cofundador de Anthropic, Dario Amodei, sobre máquinas de "gracia amorosa". "Me impactó leer eso", confesó. "El espíritu que hay detrás de la tecnología ahora imita los dones y las acciones del Espíritu Santo".
Una crisis de identidad
Samuel enmarcó su argumento dentro de lo que denominó una "crisis antropológica" que comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. Tras dos guerras libradas entre potencias que se consideraban cristianas, explicó, las personas empezaron a dudar sobre lo que significa ser humano.
Indicó que pensadores franceses como Jacques Derrida, Michel Foucault y Jacques Lacan promovieron una visión reduccionista de la persona. Se descartó la idea de una naturaleza humana universal y se empezó a ver a la humanidad como una construcción social, afirmó.
"La crisis antropológica continúa hoy en día sin tregua, alimentada en gran medida por la inteligencia artificial", declaró Samuel.
Enumeró los signos de dicha crisis: el individualismo que vacía de contenido a la comunidad, el consumismo que define la identidad y la autocuración constante que reemplaza un sentido estable del yo. Las personas también están perdiendo un marco moral compartido, señaló. "Nos volvemos más parecidos a las máquinas", advirtió, y añadió que las visiones transhumanistas y poshumanas se presentan ahora como futuros posibles.
Samuel señaló que los desarrolladores de inteligencia artificial aspiran a construir máquinas con todas las capacidades humanas que, a través del autoaprendizaje recursivo, superen a las personas y las vuelvan redundantes. Describió esto como una "amenaza existencial" y afirmó que es el escenario en el que los cristianos deben reflexionar ahora sobre la humanidad y la tecnología.
Creación y condición de persona
Samuel contrastó el relato bíblico de la creación con una visión mecanicista de la materia que, según afirmó, predomina en la actualidad. Citando al filósofo David Bentley Hart, indicó que dicha perspectiva reduce la mente humana a una "máquina pensante sin cuerpo".
Frente a esto, Samuel opuso la enseñanza del apóstol Pablo en Colosenses 1:15-20. Allí, señaló, la creación está ordenada por Dios, con Cristo en su centro manteniéndola unida. "La creación no es un accidente feliz y aleatorio, sino el contexto en el que se ejerce la supremacía de Cristo", sostuvo.
Basándose en Romanos 8, indicó que toda la creación aguarda la redención. La transformación humana es lo primero, y la renovación del resto de la creación la acompaña. La Iglesia, afirmó, está llamada a experimentar y manifestar un "orden de resurrección" en la sociedad.
En cuanto a la condición de persona, Samuel señaló el Concilio de Calcedonia en el año 451, que afirmó que Cristo era plenamente humano pero sin pecado. La condición de persona humana que refleja la humanidad de Cristo, indicó, posee "agencia, libertad, razón, voluntad, autoconciencia e identidad personal y social".
Citó la distinción del filósofo judío Martin Buber entre la experiencia "Yo-Ello" y la relación "Yo-Tú". La condición de persona tiene dimensiones relacionales y trascendentes que no son posibles para algo puramente físico, explicó Samuel. Asimismo, se apoyó en el sociólogo Christian Smith y en el filósofo Charles Taylor, quien vincula la identidad con la moralidad.
Desde la perspectiva de Samuel, estar hecho a imagen de Dios significa actuar como agentes y administradores de Dios en la tierra. La cocreación, la mayordomía y la comunidad no deben ser desplazadas a los márgenes, afirmó.
Una batalla espiritual
Samuel señaló que la reflexión sobre el futuro tecnológico tiende a dividirse en visiones utópicas y distópicas. Los utópicos esperan sanidad, seguridad y terapia génica, e incluso guerras libradas sin humanos. La visión distópica observa que el poder pasa de los gobiernos a "unos pocos individuos que no rinden cuentas a nadie" y que la tecnología amplifica la violencia, los sesgos y la guerra.
La respuesta cristiana, indicó, es la promesa de un cielo nuevo y una tierra nueva bajo el reinado de Cristo. Hasta entonces, afirmó Samuel, los cristianos se enfrentan a una batalla espiritual. Citó Efesios 2:2 y 6:12, donde Pablo señala que la lucha no es contra carne y sangre, sino contra fuerzas espirituales del mal.
A continuación, Samuel se refirió a los agentes de inteligencia artificial que han mostrado cierto grado de comportamiento independiente. Dijo que tales casos son ya muy conocidos. Christian Daily International informó sobre uno de estos incidentes en julio.
"La autonomía y la desobediencia a las reglas establecidas por el creador parecen estar en el centro de este comportamiento deshonesto, lo que indica que la caída también ha entrado en ese mundo", expresó Samuel.
Señaló que las culturas que la inteligencia artificial parece producir se basan en la confianza humana en la capacidad de crear y dirigir el futuro. Pablo identificó fuerzas espirituales detrás de las culturas, a veces llamadas "el espíritu de la era", indicó Samuel, y la contienda cristiana es contra esas fuerzas.
"Cristo nos proporciona las herramientas para la batalla", aseguró. La iglesia debe exponer tales potestades y resistirlas mediante la oración y el poder del Espíritu Santo, añadió. Mencionó la adoración y la Santa Cena como las "armas de la iglesia en la guerra espiritual".
El impulso de "jugar a ser Dios"
Samuel indicó que la extensión de la vida, e incluso la perspectiva de la inmortalidad, "ya no son ciencia ficción", sino objetivos de la ciencia y la tecnología. La nanotecnología puede utilizarse para cambiar la naturaleza misma, afirmó.
"La tecnología contemporánea impulsada por la inteligencia artificial ha resucitado el antiguo impulso humano de jugar a ser Dios", sentenció Samuel.
La teología cristiana ve ese impulso como un eco de la rebelión original de la humanidad contra Dios, explicó. Este llama a las personas a permanecer dentro de los límites que Dios ha establecido para la creación.
Mente y máquina
Samuel concluyó su ponencia abordando la cuestión de la conciencia. Citó al filósofo Thomas Nagel, quien describe la conciencia como una experiencia subjetiva en primera persona. Asimismo, citó al filósofo David Chalmers, quien distingue la dimensión subjetiva de la mente de su dimensión de procesamiento de información.
La inteligencia artificial pertenece a la segunda categoría, según Samuel. Esta organiza y analiza información.
"Como máquina de información, la inteligencia artificial no puede volverse consciente como su creador humano", afirmó. "Existe una discontinuidad radical entre la conciencia humana y el proceso de la máquina para manejar la información".
"El peligro que enfrentamos es que se está convirtiendo rápidamente en el amo de la humanidad, y ahí radica la maldición" - Vinay Samuel
"La mente humana es única y un regalo de Dios", expresó Samuel, y agregó que por esta razón Pablo pudo escribir que los creyentes tienen "la mente de Cristo".
Concluyó que los cristianos deben estar bien informados sobre las nuevas tecnologías. Dicho conocimiento, señaló, les permitirá otorgar a las máquinas que desempeñan un papel cada vez mayor en la vida diaria "las conexiones y direcciones necesarias".
Preguntas sobre la dignidad y la Escritura
Durante la sesión de preguntas y respuestas, un participante preguntó si la inteligencia artificial general es posible. El participante también consultó qué significaría para la dignidad humana si las máquinas pudieran replicar a las personas.
Samuel advirtió primeramente contra un enfoque "instrumentalista" de la Biblia en un mundo configurado por datos y máquinas. En su tradición anglicana, señaló, la Escritura es la palabra sagrada de Dios. Debe leerse con oración, en el Espíritu y en una comunidad de personas que aman a Jesús.
Las tecnologías de la información son herramientas útiles, indicó. Pero si alguna vez reemplazan esa forma de acercarse a la palabra de Dios, "entonces creo que estamos en un terreno peligroso".
En cuanto a la dignidad, Samuel afirmó que la cuestión más profunda es cómo se protegerá la identidad humana como personas hechas a imagen de Dios. "Creo que no necesita ser protegida porque Dios está ahí", aseguró.
Samuel dijo que no cree que la identidad humana esté plenamente amenazada. Está vinculada a las personas de la Trinidad y a la promesa de un cielo nuevo y una tierra nueva, apuntó. "Por lo tanto, suelo preocuparme menos de que los instrumentos, las cosas humanas o las situaciones humanas lleguen a socavar eso", manifestó.
Reconoció que el pensamiento occidental desde la guerra ha intentado socavar el valor del ser humano. Aun así, indicó, la gente sigue hambrienta de identidad, autenticidad y sustancia. La iglesia debe seguir predicando y ayudando a las personas a conectarse con Aquel que proporciona "el fundamento de su propia identidad", concluyó Samuel.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
