Los adolescentes y jóvenes encuestados por Young Life reportan menos relaciones cercanas, mientras más de un tercio afirma utilizar un compañero de inteligencia artificial. Sin embargo, el 64 por ciento prefiere comunicarse presencialmente con sus amigos, una proporción diez puntos porcentuales mayor que antes.
Los resultados del Proyecto RELATE 2026, presentado el 10 de septiembre, muestran la convivencia entre el uso de herramientas digitales de compañía y una demanda de encuentros personales. La investigación consultó a 7.105 personas de entre 13 y 24 años en 11 países, incluidos Argentina y México, y sumó 22 grupos de discusión con 97 participantes.
Según el comunicado de Young Life, el promedio de relaciones cercanas reportadas descendió de 5,3 en el relevamiento de 2023 a 4,4 en el de 2025. Además, los encuestados señalaron que cuentan, en promedio, con dos personas con quienes pueden conversar sobre asuntos realmente importantes.
Las cifras corresponden al conjunto de participantes y no deben interpretarse como resultados específicos de cada país. Tampoco permiten atribuir la disminución de vínculos al uso de tecnología.
Uno de los nuevos aspectos explorados es la relación con los compañeros de inteligencia artificial. El 35 por ciento de los encuestados afirma utilizarlos, una proporción que alcanza el 45 por ciento entre los adolescentes de 13 a 15 años.
Entre quienes usan estas herramientas, el 60 por ciento dice sentirse más cómodo compartiendo con ellas que con algunos amigos o familiares. El dato no significa que esa proporción corresponda a todos los jóvenes ni que sus usuarios hayan reemplazado todas sus relaciones humanas.
Young Life, un ministerio cristiano dedicado al acompañamiento juvenil, señala que algunos participantes recurren a estos sistemas para afrontar el estrés y consultar sobre temas difíciles. La organización advierte que sustituir relaciones humanas por conversaciones con IA podría reducir las oportunidades de aprender a resolver conflictos, pedir disculpas y reparar vínculos. Esa preocupación constituye una interpretación de Young Life, no un efecto causal demostrado por los porcentajes difundidos.
Para Newt Crenshaw, presidente y director ejecutivo de la organización, los resultados expresan una búsqueda de comunidad que requiere la participación de adultos confiables.
“Buscan adultos confiables y constantes que entren en sus mundos, se ganen y mantengan su confianza, y simplemente estén ahí para escuchar”, afirmó en el comunicado.
La disponibilidad de esos referentes aparece como otra dificultad. El 40 por ciento de los encuestados no está plenamente seguro de contar con un adulto interesado en escucharlo. A su vez, el 73 por ciento considera muy o extremadamente importante que se preserve lo que cuenta para construir confianza.
Estos hallazgos permiten retomar algunas perspectivas de Gastón Bruno, Natalia Zukowski y María Paula Zuccherino, consultados por Diario Cristiano Internacional para la nota El suicidio en Argentina y el desafío de prevenirlo entre los jóvenes, publicada el 7 de septiembre.
Bruno, politólogo especializado en educación, planteó entonces que construir pertenencia requiere incorporar la participación adolescente en las propuestas que se diseñan para ellos. Su intervención situaba la escucha como una práctica sostenida, vinculada con conocer sus intereses y experiencias.
Zukowski, docente, centró su reflexión en la respuesta adulta cuando un joven habla con sinceridad. La existencia de un grupo pequeño, advertía, no garantiza confianza si después de una confidencia la persona se siente juzgada o expuesta.
Zuccherino, psicóloga, señaló que la culpa y la presión por aparentar perfección pueden dificultar la búsqueda de ayuda en algunos entornos religiosos. También destacó el valor del apoyo comunitario y la necesidad de facilitar el acceso a atención profesional.
En materia de prevención del suicidio, los resultados de RELATE no permiten atribuir conductas suicidas al uso de IA o al número de amistades. La Organización Mundial de la Salud recomienda identificación temprana, evaluación, atención y seguimiento. Resguardar la confianza también implica buscar ayuda ante una intención suicida, sin prometer mantenerla en secreto, como señala el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos.
La coexistencia de conversaciones con IA y una marcada preferencia por el encuentro presencial deja una pregunta abierta para familias, escuelas e iglesias. ¿Qué encuentran los jóvenes en esas herramientas y qué necesitan para sentirse igualmente dispuestos a hablar con una persona? Los datos sobre escucha y confidencialidad ofrecen un punto de partida para revisar cómo se construye esa confianza en la vida cotidiana.
Si tú o alguien cercano expresa ideas de suicidio, busca ayuda profesional cuanto antes. Ante un riesgo inmediato, contacta los servicios de emergencia o acude a una guardia de salud de tu localidad y no dejes sola a la persona.
Autora: Lizzie Sotola es corresponsal en Latinoamérica para Diario Cristiano Internacional. Es licenciada en Periodismo y en Comunicación Social graduada en la Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Argentina. Cuenta con una trayectoria de más de 25 años como profesional. Tiene una vasta experiencia en medios de comunicación, organizaciones educativas y religiosas como también editoriales cristianas. Ha trabajado para Editorial Vida, Sociedad Bíblica Internacional, Alianza Evangélica Latina y la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de Argentina (ACIERA). Además ejerce como periodista freelance para los festivales de la Asociación Luis Palau en Iberoamérica y dirige una agencia de difusión llamada Noti-Prensa.
