El número de jóvenes en el Reino Unido que creen en Dios ha aumentado drásticamente en los últimos años, mientras que la tasa de ateísmo ha disminuido, según una encuesta reciente.
La tasa de británicos de entre 16 y 24 años que responden afirmativamente cuando se les pregunta si "creen que hay un Dios/que hay dioses" ha aumentado del 16% al 37% desde agosto de 2021, según una encuesta de YouGov publicada a principios de este mes.
La encuesta también encontró que la adhesión al ateísmo dentro del mismo grupo demográfico de edad se redujo del 49% en agosto de 2021 al 32% cuatro años después.
Las tendencias se manifestaron en menor grado entre las personas de 25 a 49 años, entre las cuales la creencia en Dios aumentó del 21% al 25% desde 2021, mientras que el ateísmo disminuyó del 45% al 42%.
La encuesta no pidió a los encuestados que especificaran en qué dios o religión creen, ni los datos están desglosados por raza u origen étnico.
La Reverenda Jill Duff, quien se desempeña como obispo de Lancaster, atribuyó las estadísticas en parte al creciente número de jóvenes que están en una búsqueda espiritual, según The Telegraph.
"No me sorprende esto", dijo al medio. "Es en gran medida lo que estamos viendo en nuestras iglesias. Ha habido una tendencia en esta dirección —que cuanto más joven eres, más abierto espiritualmente eres— durante bastantes años, y estamos viendo una verdadera apertura a Dios y al cristianismo, y especialmente a lo sobrenatural, en el grupo de edad más joven".
Duff dijo que cree que hay un "despertar espiritual" entre la generación más joven, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19 y sus consecuencias.
"Los datos indican que a medida que la gente ora, la nación despierta espiritualmente. Ese ha sido el caso durante generaciones", agregó.
La confianza pública en la propia Iglesia de Inglaterra de Duff ha disminuido en medio de escándalos recientes, con el índice de favorabilidad de la iglesia establecida cayendo del 32% al 25% en el transcurso de un año, según una encuesta de YouGov en febrero.
Los hallazgos de la encuesta se hacen eco de un estudio de la Sociedad Bíblica de principios de este año denominado "Renacimiento silencioso", que encontró que el número de jóvenes de 18 a 24 años que asisten a la iglesia al menos una vez al mes aumentó del 4% en 2018 al 16%.
Como lo señaló el Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford, el Reino Unido también ha visto un aumento de la inmigración en los últimos años, una tendencia que podría estar influyendo en los datos, según el autor e investigador independiente Rakib Ehsan. Al señalar la "trayectoria consistentemente ascendente" de los jóvenes musulmanes autoidentificados en el Reino Unido, Ehsan dijo que "hay pocas dudas de que el crecimiento de la religiosidad entre los británicos más jóvenes está siendo impulsado por el cambio demográfico", escribió en su ensayo publicado por UnHerd.
El número de cristianos en el Reino Unido ha ido disminuyendo en las últimas generaciones, y el censo de 2021 reveló que menos de la mitad de la población del país se identifica con el cristianismo por primera vez desde el primer censo británico en 1801.
Los datos publicados en 2022 por la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido mostraron que solo el 46,2% (o 27,5 millones) de los más de 67 millones de habitantes del país se declaran cristianos. En 2011, cuando se realizó el último censo, el 59,3% de la población, o 33,3 millones de personas, se describieron a sí mismas como cristianas. Más del 70% de los británicos se identificaron como cristianos en 2001.
El censo más reciente también encontró que la población musulmana del Reino Unido aumentó de 2,7 millones en 2011 a 3,9 millones en 2021, con casi la mitad menores de 24 años.
Un informe del Pew Research Center publicado a principios de este año encontró que si bien el cristianismo sigue siendo la religión más grande del mundo, su proporción de la creciente población mundial ha disminuido en la última década, principalmente debido a que los cristianos abandonan la fe.
