La autoridad fiscal de Tanzania está reclutando a líderes religiosos en su esfuerzo más reciente por mejorar el cumplimiento tributario y alentar a los ciudadanos a ver el pago de impuestos como un deber legal y una responsabilidad moral.
La Autoridad de Ingresos de Tanzania, conocida como TRA, lanzó recientemente una alianza ética que reúne a líderes cristianos y musulmanes para promover la integridad, la rendición de cuentas y el cumplimiento tributario voluntario. Las autoridades señalaron que la iniciativa está diseñada para fortalecer la confianza pública en el sistema fiscal, al tiempo que anima a las personas a contribuir al desarrollo nacional mediante el pago honesto de sus impuestos.
Esta alianza refleja el importante papel que desempeña la religión en la sociedad tanzana. Aunque el gobierno ya no incluye la religión en su censo nacional, las estimaciones del Pew Research Center indican que alrededor del 63 por ciento de los tanzanos son cristianos, mientras que cerca del 34 por ciento son musulmanes. Las religiones africanas tradicionales y las personas sin afiliación religiosa constituyen una pequeña minoría. En las islas de Zanzíbar, la población es mayoritariamente musulmana.
El comisionado general adjunto, Mcha Hassan Mcha, afirmó que el liderazgo ético y la cooperación entre las instituciones públicas y la sociedad ya están produciendo resultados positivos.
"Estos logros demuestran que cuando se priorizan la integridad, la rendición de cuentas y la cooperación, se pueden alcanzar resultados positivos", declaró Mcha durante el lanzamiento, refiriéndose a las recientes mejoras en la recaudación fiscal. Detalló que Tanzania continental recaudó 2.96 billones de chelines tanzanos (1,100 millones de dólares) en ingresos fiscales en mayo, lo equivalente al 104.4 por ciento de su meta, en comparación con los 2.40 billones de chelines (914 millones de dólares) recaudados durante el mismo mes del año pasado.
La iniciativa surge en un momento en que Tanzania sigue enfocada en aumentar los ingresos nacionales sin imponer mayores cargas fiscales a los ciudadanos. En su lugar, los funcionarios han hecho hincapié en ampliar la base impositiva, mejorar los servicios para los contribuyentes y fomentar el cumplimiento voluntario a través de la educación y la confianza pública.
Los líderes religiosos acogieron con satisfacción la alianza, afirmando que las comunidades de fe tienen la responsabilidad de fomentar un comportamiento ético que beneficie a la sociedad en general.
El obispo Charles Howard, de la Fraternidad Evangélica de Tanzania, también respaldó la iniciativa, señalando que las enseñanzas religiosas animan a los creyentes a respetar a las autoridades legítimas y a contribuir al bien común.
"La equidad en los impuestos es importante para mantener la paz, la estabilidad y el crecimiento económico. Los impuestos deben pagarse y administrarse con integridad", afirmó Howard.
El jeque Alhad Mussa Salum, presidente de la Comunidad de Paz y Reconciliación de Tanzania, declaró que el pago de impuestos debe considerarse como una responsabilidad cívica que sostiene el futuro del país.
"Pagar impuestos es un acto de responsabilidad hacia la sociedad. Se requiere integridad por parte de todos los involucrados en el proceso, tanto de quienes recaudan los impuestos como de quienes los pagan", señaló el jeque Salum.
La alianza es notable porque introduce a las instituciones religiosas directamente en los esfuerzos públicos para mejorar el cumplimiento tributario, un área que usualmente se asocia con la aplicación de la ley por parte del gobierno y la regulación financiera.
Decisión respaldada por investigaciones
Investigaciones académicas recientes sugieren que este enfoque podría tener un impacto significativo. Un estudio de 2025 realizado por investigadores del Instituto ifo y del Instituto Chr. Michelsen descubrió que los mensajes sobre los impuestos eran notablemente más efectivos cuando los transmitían líderes religiosos en lugar de funcionarios fiscales. En un experimento en el que participaron propietarios de empresas en Dar es Salaam, los investigadores descubrieron que proporcionar información sobre cómo los impuestos financian los servicios públicos aumentaba el cumplimiento fiscal voluntario únicamente cuando el mensaje provenía de un líder religioso.
El estudio concluyó que los líderes de fe de confianza pueden desempeñar un papel crucial en la mejora del cumplimiento tributario en países donde la confianza en las instituciones públicas es baja.
Estos hallazgos respaldan la estrategia que ahora adopta la TRA. Las organizaciones de fe han sido influyentes en Tanzania desde hace mucho tiempo, más allá de sus actividades religiosas. Las iglesias y las mezquitas colaboran frecuentemente con el gobierno en campañas de salud pública, iniciativas de consolidación de la paz, educación y respuesta ante desastres. Sus amplias redes comunitarias les permiten llegar a millones de personas a través de los servicios semanales y los programas de alcance local.
Los defensores de la justicia fiscal también han argumentado que los líderes religiosos pueden ayudar a mejorar las conversaciones en torno a la tributación al fomentar la rendición de cuentas tanto de los gobiernos como de los contribuyentes. Organizaciones regionales han pedido anteriormente a los grupos religiosos que asuman un papel más activo en los debates sobre reformas fiscales y finanzas públicas en toda África.
La TRA afirma que su plataforma de ética no solo pretende animar a los ciudadanos a pagar sus impuestos de forma voluntaria, sino también fortalecer la integridad dentro de la propia institución. Los funcionarios señalaron que la agencia seguirá mejorando la transparencia, combatiendo la corrupción y construyendo relaciones más sólidas con los contribuyentes como parte de su esfuerzo más amplio por incrementar la confianza pública en el sistema fiscal del país.
Autor: Vincent Matinde es un escritor y periodista veterano con más de una década de experiencia cubriendo diversos temas en toda África. A través de sus reportajes y sus relatos, se ha labrado una reputación por sus análisis perspicaces y su profundo conocimiento de los diversos temas relacionados con África.
