La Copa Mundial de la FIFA 2026 inicia este jueves la etapa de los cuartos de final. Mientras ocho selecciones siguen en carrera por el título, el torneo también ha estado acompañado por manifestaciones públicas de fe de jugadores, iglesias y organizaciones cristianas desde el comienzo de la competencia.
Desde la fase de grupos, futbolistas de distintas selecciones se reunieron para orar antes y después de los partidos. Las imágenes mostraron a jugadores de Estados Unidos, Panamá, República Democrática del Congo, Ghana, Alemania y Curazao, varias de ellas ya eliminadas, formando círculos de oración sobre el campo de juego tras el pitazo final. En varios casos también participaron futbolistas del equipo rival, quienes compartieron un momento de oración antes de abandonar la cancha.
Brasil protagonizó otra de las escenas más comentadas del torneo. Tras la derrota por 2-1 frente a Noruega en los octavos de final, Neymar reunió a sus compañeros para orar sobre el césped antes de retirarse. Horas después publicó un mensaje en sus redes sociales en el que expresó que, pese a la eliminación, su confianza permanecía en Dios.
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México también dejó varios testimonios públicos durante su participación en el Mundial. Los delanteros Santiago Giménez y Armando González compartieron su fe mediante entrevistas, publicaciones y gestos de oración antes y después de los encuentros. Giménez afirmó que procura vivir conforme a los principios bíblicos y que su identidad está en Cristo antes que en el fútbol, mientras que González fue fotografiado de rodillas dando gracias a Dios tras uno de los partidos de la selección mexicana. Sus testimonios convirtieron al combinado mexicano en una de las selecciones que más visibilizó públicamente su fe durante el campeonato.
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La selección argentina también dejó una imagen de agradecimiento. Después de la agónica victoria por 3-2 sobre Egipto, que aseguró su clasificación a los cuartos de final, Enzo Fernández se arrodilló sobre el césped para orar y dar gracias a Dios. El mediocampista permaneció unos instantes con la cabeza inclinada antes de reunirse con sus compañeros para celebrar el pase a la siguiente ronda.
Las escenas de oración se repitieron tanto en la derrota como en la victoria. Mientras varias selecciones expresaron su fe tras quedar eliminadas, otros jugadores dieron gracias a Dios después de avanzar de ronda, mostrando que la oración acompañó distintos momentos de la competencia.
Las expresiones de fe dentro de la cancha coincidieron con una amplia movilización evangelística en las ciudades sede. Equipos de Juventud con una Misión (JUCUM), las Sociedades Bíblicas de Estados Unidos, Canadá y México, la fraternidad mundial de las Sociedades Bíblicas y diversos ministerios deportivos desarrollaron actividades de servicio comunitario, distribución de Biblias, evangelización y acompañamiento espiritual para aficionados y visitantes en Estados Unidos, Canadá y México.
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Las iglesias locales también participaron en este esfuerzo. En Texas, una congregación abrió sus instalaciones para alojar a la delegación de Jordania durante su participación en el Mundial, ofreciendo hospedaje y espacios de convivencia como una expresión de hospitalidad cristiana.
La Copa del Mundo también reunió a selecciones procedentes de países donde millones de cristianos enfrentan distintos niveles de persecución o restricciones a la libertad religiosa. Ese contexto motivó a varias organizaciones cristianas a reforzar las iniciativas de oración, servicio y acompañamiento espiritual desarrolladas durante el torneo.
Con los cuartos de final ya en marcha, la atención vuelve a centrarse en el fútbol. Sin embargo, las imágenes de oración sobre el césped, el trabajo de cientos de voluntarios y la hospitalidad de iglesias locales muestran que, para muchos creyentes, el Mundial 2026 también se convirtió en una oportunidad para compartir públicamente su fe con millones de personas en todo el mundo.
Autora: Lizzie Sotola es corresponsal en Latinoamérica para Diario Cristiano Internacional. Es licenciada en Periodismo y en Comunicación Social graduada en la Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Argentina. Cuenta con una trayectoria de más de 25 años como profesional. Tiene una vasta experiencia en medios de comunicación, organizaciones educativas y religiosas como también editoriales cristianas. Ha trabajado para Editorial Vida, Sociedad Bíblica Internacional, Alianza Evangélica Latina y la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de Argentina (ACIERA). Además ejerce como periodista freelance para los festivales de la Asociación Luis Palau en Iberoamérica y dirige una agencia de difusión llamada Noti-Prensa.
