Una organización evangélica líder en Canadá se opone a las leyes de eutanasia del país, que han visto miles de muertes médicamente asistidas legalizadas desde 2016 y están a punto de ampliarse aún más.
La asistencia médica para morir (MAiD por sus siglas en inglés) permite que un paciente reciba asistencia para terminar con su vida con la ayuda de un médico. El gobierno canadiense ha declarado que tales escenarios de eutanasia deben cumplir “circunstancias y reglas muy específicas” para seguir adelante.
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El Código Penal federal de Canadá establece que los candidatos deben cumplir “criterios de elegibilidad específicos” y el médico debe “cumplir ciertas salvaguardas primero”.
“Sólo los médicos están autorizados a realizar evaluaciones y proporcionar asistencia médica para morir”, dicen las directrices generales del gobierno canadiense. “Puede tratarse de un médico o de un enfermero practicante, cuando las provincias y los territorios lo permitan”.
En Canadá se permiten dos métodos de eutanasia: recibir una sustancia que provoque la muerte, como una inyección, por parte de un médico o recibir una prescripción de un fármaco autoadministrado para la muerte.
Sin embargo, la Confraternidad Evangélica de Canadá (EFC por sus siglas en inglés) emitió una declaración de actualización sobre la MAiD a finales de julio, en la que criticaba el efecto devastador de la MAiD en la vida de las personas. El organismo evangélico ha declarado anteriormente que la eutanasia “devalúa fundamentalmente la vida humana y normaliza el suicidio”.
“Las personas en situaciones vulnerables están terminando con sus vidas a través de la MAiD porque sienten que no tienen otra opción, y algunas se sienten presionadas a hacerlo”, afirmó la EFC.
“Al mismo tiempo, hay un impulso para expandir la MAiD aún más y eliminar los espacios libres de MAiD para pacientes y médicos que son objetores de conciencia. Los problemas, preocupaciones y preguntas relacionados con la MAiD en Canadá están lejos de resolverse”.
Una preocupación particular para la EFC es el impulso para legalizar la eutanasia para personas con problemas mentales, que actualmente está previsto que entre en vigor en Canadá en marzo de 2027, después de un retraso luego de que el gobierno admitiera que aún no estaba lista. Esta ley solo puede cambiar si se aprueba un proyecto de ley “para dar marcha atrás”, según la EFC.
“Eso deja dos años y medio para comunicar a los diputados en ejercicio y a los futuros candidatos que esta ley debe ser derogada. Todos los problemas con esta expansión persisten, como el hecho de que ‘es difícil, si no imposible, para los médicos hacer una predicción precisa sobre el futuro de un paciente individual’”, afirmó la EFC, citando al Gobierno canadiense.
En Canadá, la muerte asistida se legalizó en 2016 para pacientes terminales y luego se amplió para aquellos con enfermedades incurables, no solo terminales, en 2021. La legislación hasta la fecha no incluía a las personas que solo sufren problemas de salud mental.
La EFC señaló que “la desesperanza y la creencia de que las cosas no pueden cambiar” se enumeran como problemas mentales. Según la EFC, muchos canadienses tampoco tienen acceso a una atención de salud mental adecuada “de manera oportuna y asequible”, y agregó que no hay una forma clara de distinguir entre “un deseo de suicidio y una solicitud de muerte asistida”.
Según el gobierno, aproximadamente 12 personas se suicidan cada día en Canadá. Esto se compara con las cifras de Statista que muestran 13.241 muertes asistidas médicamente en 2022, un gran salto respecto a los datos anteriores de 5.665 muertes de este tipo en 2019. Alrededor del 86 por ciento de estas personas en 2022 citaron una pérdida de la capacidad para participar en actividades significativas y el 59 por ciento carecía de un control adecuado del dolor, según un informe de Statista de mayo de 2024.
Según la EFC, las razones para la muerte asistida pueden señalarse como no recibir la atención o el apoyo adecuado para vivir, en lugar de una elección racional de querer morir. Un ejemplo de caso dado por la EFC es el de un hombre cuadripléjico de Quebec que murió por asistencia médica después de sufrir una terrible llaga después de estar acostado en una camilla de urgencias de un hospital durante muchos días. "No fue su elección", dijo un defensor de los derechos de los trabajadores sociales. "Él pidió asistencia médica para morir como resultado de no tener otra opción y de la falta de atención".
La EFC también pone de relieve las presiones que se ejercen sobre las personas discapacitadas para que pongan fin a sus vidas, como en el caso de Heather Hancock. Ella sufre parálisis cerebral espástica y, en un blog para la Euthanasia Prevention Coalition, atribuyó a Dios su supervivencia después de haber nacido a las 25 semanas de gestación con un 98 por ciento de posibilidades de no sobrevivir.
Sin embargo, sufrió un dolor intenso y fatiga cuando un médico del Victoria General Hospital en la ciudad de Victoria le sugirió que considerara la posibilidad de la eutanasia: “Establecí contacto visual con el médico y le dije: ‘Dios me dio la vida y Él es el ÚNICO que sabe el número de mis días. La respuesta ahora y a partir de este momento es NO’”. En otra ocasión, en otro hospital, una enfermera le dijo que “hiciera lo correcto y considerara la eutanasia”.
En otro caso, un juez de Calgary falló a favor de la solicitud de MAiD de una mujer de 27 años, a pesar de la oposición de su padre, que estaba desconsolado, y de sus súplicas por la vida de su hija. Ella sufre autismo y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). El juez Colin Feasby le dijo al padre que se consolara con el hecho de que hizo todo lo posible para tratar de persuadirla del valor de su vida. Sin embargo, el fallo dijo que era el derecho de la mujer elegir si vivía o moría. Los informes dicen que el padre retiró sus objeciones después de que su hija dejara de comer y beber durante 14 días en protesta por la apelación.
“En un país donde tenemos un plan de acción nacional para la prevención del suicidio, la discriminación inherente a facilitar MAiD para personas con discapacidades es clara”, afirmó la EFC.
“¿Cuándo se considera que la muerte de una persona es ‘razonablemente previsible’, de modo que se aplican menos salvaguardas y se puede poner fin a su vida sin demora? Ese también es un término flexible que podría interpretarse como una persona a la que le queda hasta una década de vida o alguien que no se está muriendo pero indica que dejará o rechazará un tratamiento para preservar su vida, como tomar antibióticos para una infección”.
La EFC también está alarmada por un proyecto de ley presentado en julio pasado por la senadora Pamela Wallin para modificar el Código Penal en materia de muerte asistida en el Senado de Canadá. Este proyecto permitiría que una persona firme un consentimiento escrito por adelantado para su muerte asistida, aunque su muerte no sea razonablemente previsible, que se promulgaría si pierde la capacidad de dar su consentimiento en ese momento.
“La EFC está muy preocupada por el precedente preocupante de poner fin a la vida de una persona que no puede dar su consentimiento. Esto podría acabar con la vida de una persona que se siente satisfecha con sus circunstancias. También deja la decisión sobre cuándo terminar con la vida de una persona y si se han cumplido las condiciones en manos de un médico o un familiar, lo que no solo es una carga importante, sino que conlleva la posibilidad de un conflicto de intereses”.
El mismo proyecto de ley, si se aprueba, permitiría a los “menores maduros” (jóvenes menores de 18 años) dar su consentimiento para su muerte asistida. “Esto esencialmente eliminaría la edad mínima de elegibilidad”, comentó la EFC.
La EFC hizo un llamado a los evangélicos para que oren por los pacientes vulnerables, para que ayuden en su atención según corresponda y para que colaboren en la campaña por un cambio en las leyes canadienses.
Publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano.
