El nuevo decreto de Egipto que concede un feriado pagado por la Pascua a los trabajadores cristianos del sector privado ha provocado la condena de líderes evangélicos y defensores de los derechos por excluir a los empleados públicos y dividir los feriados por denominación. Actualmente, hay una petición legal pendiente ante el Tribunal Administrativo que busca el pleno reconocimiento del Domingo de Pascua como feriado público nacional para todos los ciudadanos.
La decisión ministerial del 30 de diciembre introdujo el feriado de Pascua para los empleados cristianos del sector privado, una primicia en el marco legal de Egipto, donde el domingo es un día laboral normal, según el grupo de defensa legal ADF International, que acogió la medida como un paso adelante en la protección de la libertad de culto.
Sin embargo, el feriado no se aplica a quienes trabajan en el sector público, incluidas las instituciones gubernamentales y las escuelas. Los empleados cristianos de esos sectores deben asistir al trabajo o a clases el Domingo de Pascua, lo que obliga a muchos a elegir entre sus obligaciones profesionales y la observancia de su día religioso más sagrado.
ADF International pide el reconocimiento nacional de la Pascua, en consonancia con las festividades islámicas que se observan tanto en el sector público como en el privado. El caso cita las garantías constitucionales de Egipto sobre la libertad religiosa en virtud de los artículos 53 y 64, así como los tratados internacionales que prohíben la discriminación religiosa en el empleo.
Los defensores afirman que la Pascua fue reconocida anteriormente como fiesta nacional bajo la monarquía, y que dicho reconocimiento continúa en varios otros países de Oriente Medio. Argumentan que restablecer ese estatus en Egipto reforzaría la igualdad en la vida cívica y la observancia religiosa.
El decreto de 2026 provocó una reacción negativa por establecer diferentes derechos a feriados para las distintas denominaciones cristianas, concediendo cinco días festivos a la Iglesia Copta Ortodoxa y solo tres a las comunidades católicas y evangélicas, según Manassa News.
Legisladores y defensores de los derechos afirman que esta clasificación revive un sectarismo no visto desde la década de 1950, cuando los documentos egipcios incluían la denominación de los ciudadanos y los días festivos públicos incluían las celebraciones judías. Los críticos argumentan que la política ignora la postura oficial de Egipto de que la denominación religiosa no se registra en los documentos de identidad nacionales y contradice el principio constitucional de igualdad de ciudadanía.
La parlamentaria Nancy Naeem, del Partido Popular Republicano, cuestionó públicamente la base legal de esta asignación sectaria. Acusó al Ministerio de Trabajo de introducir una división innecesaria y preguntó quién había aconsejado tal medida.
El abogado de derechos humanos Khaled Ali criticó el lenguaje del decreto, oponiéndose a términos como “hermanos cristianos” y a la división de los feriados por denominación. Dijo que la política violaba la Constitución de Egipto de 2014, que prohíbe la discriminación religiosa, y advirtió que dicho lenguaje oficial es una señal de sesgo institucional.
Ishak Ibrahim, de la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales, calificó la política de legalmente simplista, señalando que parecía replicar un marco de 1953 diseñado para una era religiosa y política diferente. Se le citó diciendo que las celebraciones actuales de eventos como el Año Nuevo son nacionales, no sectarias, y añadió que la Pascua ya está designada como fiesta nacional por el decreto presidencial de 2026.
El decreto también omite festividades ampliamente celebradas en todas las tradiciones cristianas, como la Fiesta de la Ascensión y la Epifanía. Los críticos afirman que presentar la Pascua como una festividad sectaria en lugar de nacional borra la diversidad de la población cristiana de Egipto y profundiza la marginación de las denominaciones minoritarias.
Líderes evangélicos y católicos expresaron su optimismo de que la decisión pueda modificarse a través del diálogo.
Se citó al obispo Ishaq diciendo que la iglesia mantenía la esperanza de que el liderazgo político de Egipto revisara la política en consonancia con la justicia y la igualdad.
Se espera que una audiencia judicial final examine si la estructura actual de feriados impone cargas desiguales a los cristianos y contradice tanto la legislación nacional como los compromisos de Egipto en virtud de los acuerdos internacionales sobre derechos humanos y laborales.
Un informe anterior de Puertas Abiertas señaló que los cristianos en Egipto continúan enfrentando dificultades para establecer iglesias y lugares de culto, a pesar de que el gobierno ha legalizado un número creciente de iglesias a través del registro oficial. El informe indicó que los cristianos, los musulmanes chiítas, los ahmadíes y otros grupos religiosos minoritarios se enfrentan a restricciones legales y administrativas que limitan la forma en que expresan y practican sus creencias.
