Kathy Ireland tenía 18 años y estaba sola en un apartamento en París cuando abrió una Biblia que su madre había guardado en su maleta.
“Nunca había leído una antes”, dijo la ex supermodelo de 62 años a The Christian Post. “Abrí el libro de Mateo y, mientras leía, supe que lo que tenía en mis manos era la verdad. Simplemente pensé: quiero seguirlo a Él. Quiero seguir a Jesús”.
Era 1981. Ireland acababa de comenzar a modelar, una carrera que eventualmente la convertiría en uno de los rostros más reconocibles del país. Pero afirmó que el momento de encontrarse con Jesús reformó su manera de entender el éxito.
“Si Dios está con nosotros, ¿quién contra nosotros?”, dijo. “No me importaba quién me quería o quién no. Él me amaba. ¿Qué más importaba?”
La nativa de California creció creyendo en Dios, pero no tenía una relación personal con Él, según contó a CP. Eso empezó a cambiar cuando su madre regresó a la escuela para convertirse en enfermera y se hizo amiga de una compañera de clase cristiana.
“Mi mamá dijo: ‘¿Qué pasa contigo? Tienes tres hijas adolescentes. Yo tengo tres hijas adolescentes. Pero tú tienes esta paz’”, recordó Ireland. “Y la mujer dijo: ‘Jesús’”.
La transformación de su madre dejó una huella. Pero Ireland dijo que no fue hasta esa noche en París, con jet-lag y aislada, que la fe se volvió personal. Lo que más le impactó, afirmó, fue cómo Jesús trataba a las mujeres.
“Me habían dicho al crecer que seguir a Jesús no era bueno para las mujeres”, dijo Ireland. “Pero la verdad estaba ahí mismo. Jesús ama a las mujeres y las honra y respeta. Eso fue poderoso, especialmente como una mujer joven que entraba en una industria dominada por hombres de carácter cuestionable”.
“No me importaba quién me quería o quién no. Él me amaba. ¿Qué más importaba?” - Kathy Ireland
La creencia de que era amada y valorada como hija de Dios, dijo, le dio el valor para alejarse de situaciones que sentía comprometidas.
“Podía decir que no”, dijo. “Eso importaba”.
Ireland llegó a aparecer en la portada de Sports Illustrated, entre otras revistas, protagonizó múltiples películas y construyó un imperio empresarial que abarca moda, artículos para el hogar, bienestar y accesorios. Su empresa se ha convertido en uno de los negocios de licencias propiedad de mujeres más valiosos en la historia de los EE. UU., ganando honores y reconocimientos de la industria por producir productos asequibles y centrados en la familia.
Pero dijo que nunca quiso que su identidad estuviera ligada a la apariencia o a los logros.
“No quería ganarme la vida basándome en cómo alguien más pensaba que me veía”, dijo. “Esa no es mi identidad. Hija del Rey, me quedo con esa”.
A pesar de décadas de éxito público, Ireland dijo que su camino de fe ha sido gradual e imperfecto. De hecho, no leyó la Biblia completa hasta los 44 años.
"Amo la Escritura que dice: 'Al que mucho se le perdona, mucho ama', y yo amo muchísimo. Y en el pasado, fui alguien que aprendía muy lento, y Dios es tan paciente".
“Fue agridulce”, dijo. “Dulce porque finalmente entendí el amor del Padre y cuán paciente es con nosotros. Amargo porque me di cuenta de que había perdido mucho tiempo. … El versículo que Dios puso en mi corazón es Joel 2:25, destinado a los israelitas, pero aplicable a todos nosotros. Dios dice: 'Yo os restituiré los años que comió la langosta'. Y Él es tan fiel".
Hoy, Ireland dice que le apasiona estudiar la Biblia, conocer la naturaleza de Dios y ayudar a otros a desarrollar la alfabetización bíblica. Dirige un estudio bíblico semanal que comenzó en la sala de estar de su madre en 2018 y luego se trasladó al entorno digital durante la pandemia.
“Dios ha traído a las mujeres más increíbles”, dijo. “Recientemente conocí a dos en persona por primera vez después de años en Zoom. Dijeron: ‘Soy yo, la del estudio bíblico’. Eso fue muy tierno”.
Ireland dijo que los pasajes sobre las mujeres y la sumisión, específicamente, a menudo se usan mal, y agregó: “Dios no tolera el abuso. La Palabra de Dios es nuestra plomada. A los esposos se les dice que amen a sus esposas como Cristo amó a la iglesia. Eso es dar la vida. Eso es fortaleza”.
“El enemigo conoce la Palabra de Dios”, añadió. “No basta con leerla. No es un libro que se lee como cualquier otro libro. Es la Palabra viva de Dios, y el enemigo es la falsificación. Él trata de engañar. Los banqueros no estudian el dinero falso; estudian el dinero real para poder identificar el falso. Tenemos que saber lo que dice la palabra de Dios para poder identificar la falsificación”.
Ahora madre de tres hijos adultos y abuela, Ireland atribuye al tiempo diario de oración y a las Escrituras el mantenerla centrada y mejorar cada parte de su vida.
“Comencé a poner mi alarma 15 minutos antes”, dijo. “Esos 15 minutos se convirtieron en una hora. Si no lo hago, a las 7 a.m. ya le estoy pidiendo disculpas a alguien. … Ese es mi tiempo de descarga. Él me da sabiduría y discernimiento. Me ha hecho mejor mamá, esposa, abuela y, en el trabajo, me da más enfoque y más claridad”.
“No basta con leerla. No es un libro que se lee como cualquier otro libro. Es la Palabra viva de Dios, y el enemigo es la falsificación. Él trata de engañar" - Kathy Ireland
Ireland alentó a las mujeres, especialmente a las madres trabajadoras, a resistir la culpa y la comparación, enfatizando que “no hay condenación para los que están en Cristo Jesús”.
“Nuestras vidas vienen por temporadas. A veces tenemos que decir no a cosas buenas para decir sí a cosas grandiosas”, dijo. “Incluso en los negocios, ha habido traición. Ha habido confianza mal depositada. Pero Dios es mi jefe. Su Palabra es mi plomada”.
Al reflexionar sobre cuál espera que sea su legado, Ireland recalcó que “no le importa” ser conocida por la actuación, el modelaje o el espíritu empresarial. Lo más importante para ella ahora, dijo, es guiar a otros hacia Jesús.
“Al estar en la industria del modelaje, vi lo voluble que era, y nuestra apariencia externa es temporal”, dijo. “No quería ganarme la vida basándome en cómo alguien más pensaba que me veía. Esa no es mi identidad”.
“Espero que todo lo que haga apunte a otros hacia Jesús”, dijo. “Por eso estoy aquí un día más. Honestamente puedo decir que estoy bien porque Dios es bueno. Leí la última página. Todo va a estar bien. Solo mantén tus ojos en Él”.
