En una entrevista exclusiva con Christian Daily International, el autor y educador en recuperación Sam Black advirtió que la pornografía está erosionando silenciosamente la salud espiritual de las congregaciones en todo el mundo y socavando todos los ministerios en la iglesia local, desde los programas infantiles hasta la consejería matrimonial.
Black se desempeña como director de Educación para el Cambio de Vida en Covenant Eyes, un ministerio líder en software de rendición de cuentas que equipa a individuos, familias e iglesias para abordar el consumo de pornografía. Habiendo recorrido su propio camino de sanación lleno de gracia con el apoyo de aliados de confianza, ahora ayuda a otros a vivir libres del control de la pornografía y equipa a las iglesias para que se conviertan en lugares de restauración en lugar de silencio.
“Este no es otro sermón sobre la pureza”, dijo Black. “Es una introducción para los líderes de la iglesia sobre las fortalezas de la pornografía: por qué no pueden mirar hacia otro lado y cómo ser un lugar seguro con procesos seguros, donde esté bien que las personas vengan como son y no se queden como son”.
Su libro más reciente, The Healing Church: What Churches Get Wrong About Pornography and How to Fix It (La Iglesia Sanadora: Lo que las Iglesias Entienden Mal Sobre la Pornografía y Cómo Solucionarlo), se basa en más de 70 entrevistas con pastores, consejeros, líderes ministeriales y personas que han pasado por la recuperación. Ofrece lo que él llama un "plan práctico" para las congregaciones que desean confrontar el problema y guiar a las personas hacia la libertad a largo plazo.
La primera entrega de esta serie de tres partes explora el viaje personal de Black y las raíces de la adicción a la pornografía. Los siguientes artículos se centrarán en cómo las iglesias pueden fomentar culturas de recuperación y cómo las familias pueden equipar a la próxima generación para navegar en un mundo digital cada vez más sexualizado.
De la sala de redacción al ministerio
Antes de unirse a Covenant Eyes en 2007, Black pasó 18 años como periodista. Su carrera perfeccionó las habilidades que ahora aplica en el ministerio: investigar temas difíciles, hacer preguntas difíciles y sintetizar temas complejos en un lenguaje accesible para pastores, padres y líderes seculares.
En su puesto en Covenant Eyes, ha editado 17 libros sobre el impacto de la pornografía, es autor de The Porn Circuit (El Circuito de la Pornografía), un recurso que revisa el impacto neurológico de la pornografía, y se ha convertido en un orador frecuente en eventos para padres, hombres y líderes en todo el país.
Black está casado desde 1995, es padre de dos hijos adultos y vive en las afueras de Lansing, Michigan. Si bien su trabajo hoy es profesional, también es profundamente personal, moldeado por su propia lucha de décadas con la pornografía y su eventual camino hacia la libertad.
Un problema generalizado pero oculto
Black dijo que el primer obstáculo para abordar la pornografía en la iglesia es reconocer el alcance del problema. Las investigaciones muestran que dos tercios de los hombres y un tercio de las mujeres que asisten a la iglesia regularmente dicen que luchan contra la pornografía. Sin embargo, solo el 7% de las iglesias brindan recursos específicos o apoyo estructurado para quienes lo hacen.
Más de un tercio de los hombres que asisten a la iglesia se encuentran en una lucha continua, y entre los hombres cristianos más jóvenes, el 36% informa consumir pornografía a diario. Las mujeres también se ven afectadas significativamente: el 73% de las mujeres de 18 a 35 años dicen haber visto pornografía en los últimos seis meses, y más de una cuarta parte informa haberla visto en la última semana.
“La pornografía no es lo que solía ser”, dijo Black. “Es mucho más accesible, más extrema y más violenta. Y está cambiando la forma en que las personas piensan sobre el sexo, las relaciones e incluso el valor de otro ser humano”.
La exposición a la pornografía violenta es cada vez más común entre los adolescentes. Según estudios que cita Black, el 52% de los adolescentes se han encontrado con contenido que involucra asfixia, náuseas, bofetadas u otros actos agresivos.
Incluso los líderes espirituales no son inmunes. Las encuestas indican que el 21% de los pastores de jóvenes y el 14% de los pastores admiten tener problemas con la pornografía.
La formación de una adicción
Tanto en su libro como en la entrevista, Black identifica tres hilos comunes en las historias de quienes están atrapados por la pornografía: exposición temprana en la infancia, uso repetido durante la adolescencia y una herida o trauma emocional no resuelto.
Él experimentó los tres. Su primera exposición se produjo a los 10 años, fuera de su casa en Florida, cuando su hermano mayor y un amigo le mostraron una revista pornográfica.
Como muchos que pueden recordar el momento décadas después, atribuye el vívido recuerdo al desarrollo del cerebro. La corteza prefrontal, el centro de toma de decisiones del cerebro, aún se está desarrollando en los niños, mientras que la amígdala, que procesa las emociones, está completamente activa. Esta combinación hace que el cerebro sea especialmente receptivo al aumento de dopamina que produce la imaginería sexual, grabando la experiencia en la memoria.
“El diseño de Dios es hermoso en el matrimonio, cuando el resto del mundo desaparece y te enfocas en tu cónyuge”, dijo Black. “Pero la pornografía secuestra ese mismo mecanismo de una manera destructiva”.
Durante la escuela secundaria y preparatoria, estuvo expuesto repetidamente, a veces a través de amigos que tenían acceso a material pornográfico. Al mismo tiempo, crecía en lo que describió como un hogar hipócritamente cristiano pero violento. La pornografía se convirtió en un escape emocional, adormeciendo la ira, el miedo y la sensación de aislamiento que sentía.
Erosión espiritual y tensión matrimonial
En la edad adulta, la pornografía se había convertido en un hábito arraigado, moldeando sus pensamientos y erosionando su fe. Citando una investigación de la Universidad de Oklahoma, Black dijo que el consumo de pornografía entre los cristianos se correlaciona con la disminución de la oración, la lectura de las Escrituras y el servicio voluntario en la iglesia.
“Cuando la pornografía se convierte en parte de tu vida, erosiona tu confianza en el diseño de Dios”, dijo. “Empiezas a dudar no solo de tu fe sino de Dios mismo”.
Su matrimonio también estaba sufriendo. Mientras su esposa continuaba creciendo en su fe, a menudo asistiendo a la iglesia sola con sus hijos pequeños, Black permanecía distante de Dios y de la iglesia.
Un punto de inflexión en una clase matrimonial
El avance comenzó cuando su esposa lo invitó a unirse a una clase matrimonial en su iglesia. Los facilitadores, no maestros formales, comenzaban cada sesión prometiendo confidencialidad y alentando la conversación honesta.
A puertcerrada, la gente hablaba con franqueza sobre sus luchas. Por primera vez, Black escuchó que la pornografía se describía como compulsiva y adictiva, un marco que lo ayudó a ver su propia lucha bajo una nueva luz.
“Fue un alivio”, dijo. “No porque excusara mi comportamiento, sino porque me demostró que no estaba irreparablemente roto. Dios no me había hecho así. Necesitaba ayuda, y la ayuda era posible”.
Uniéndose a Covenant Eyes
Cuando su esposa le sugirió más tarde que se postulara en Covenant Eyes, ella le dijo que había estado orando al respecto. Durante el proceso de entrevista, el equipo le entregó una pila de cartas de personas que describían cómo el ministerio había salvado matrimonios, ayudado a estudiantes de seminario a graduarse y permitido a las familias tener conversaciones transformadoras con sus hijos.
“Ahí fue cuando lo supe”, dijo. “Sentí que me estaba asociando con Dios para ayudar a las personas a encontrar la libertad”.
Silencio y vergüenza en las bancas
En los años transcurridos desde entonces, Black ha hablado con cientos de pastores y líderes laicos. Pocos han recibido formación formal sobre cómo abordar la pornografía. El tema a menudo está ausente de los planes de estudio de los seminarios y las conferencias denominacionales.
Los pastores de iglesias pequeñas a menudo decían que conocían a sus miembros "demasiado bien" como para arriesgarse a la vulnerabilidad, mientras que los líderes de iglesias grandes admitían que no conocían a nadie lo suficientemente bien como para abrirse.
“No es el tamaño de la iglesia el problema”, dijo Black. “Tenemos que preguntarnos qué parte de Santiago 5:16 —‘oren unos por otros para que sean sanados’— no estamos dispuestos a creer lo suficiente como para practicar”.
La importancia de los aliados y los pequeños pasos
Black enfatiza que la recuperación rara vez es una ruptura repentina y permanente con la pornografía. En cambio, comienza con pequeños compromisos, responsabilidad y la presencia de aliados: socios de confianza que conocen los objetivos del individuo, hacen preguntas difíciles y ofrecen oración y aliento.
Él compara la adicción a la pornografía con estar atrapado en una celda: odiarla, pero volver a ella porque resulta familiar. “No le pedimos a alguien que se comprometa a dejar la pornografía de por vida de inmediato”, dijo. “Le pedimos que lo haga durante las próximas 24 horas. Luego, otro día. Con el tiempo, eso se convierte en meses y años de libertad”.
Por qué la iglesia no puede ignorar el tema
Para Black, la conexión entre abordar la pornografía y fortalecer la iglesia es clara. Las personas que encuentran la libertad, dijo, a menudo se convierten en algunos de los voluntarios y mentores más comprometidos, deseosos de acompañar a otros en su camino hacia la recuperación.
“Cuando alguien se ha recuperado, quiere compartir esa libertad”, dijo. “Se convierten en personas que acompañan a otros, los animan y sirven al cuerpo de Cristo de maneras que nunca antes habían podido hacerlo”.
Él cree que ignorar la pornografía permite que esta socave silenciosamente todos los ministerios, desde la educación infantil hasta los programas de enriquecimiento matrimonial. “Abordar este tema no agota los recursos de la iglesia, sino que fortalece el cuerpo de Cristo”, dijo. “Las personas crecen en las Escrituras, en la oración y en su disposición a servir”.
La próxima entrega de esta serie exclusiva de Christian Daily International explorará cómo las iglesias pueden pasar del silencio a la acción, creando espacios seguros y procesos que conduzcan a la sanación y la restauración.
