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En gran parte del mundo ortodoxo, millones de personas celebran la Navidad el 7 de enero. Esta es la historia detrás de ello.
Dónde la Navidad es en diciembre
Para la mayoría de los cristianos de tradiciones católicas y protestantes, la Navidad se celebra el 25 de diciembre, siendo un día festivo en muchos países del mundo. Sin embargo, en algunos lugares, el día festivo de Navidad se celebra el 7 de enero.
Dónde la Navidad es en enero
El 7 de enero es festivo de Navidad en varios países de Europa del Este, como Bielorrusia, Macedonia, Moldavia, Montenegro, Serbia y Rusia, así como en Georgia y Kazajistán. En el noreste de África, se celebra ese día en Egipto y Etiopía, mientras que en Armenia se conmemora el 6 de enero.
Estos países tienen una mayoría cristiana de tradición ortodoxa. En algunos casos, todos los cristianos siguen la fecha de la Navidad ortodoxa. Por ejemplo, en Macedonia, los protestantes, incluyendo una histórica minoría metodista, celebran la Navidad el 7 de enero como el resto de la población.
Navidad en Ucrania
Hasta 2023, la Navidad también se celebraba el 7 de enero en Ucrania. Sin embargo, por razones políticas y culturales, ese mismo año Ucrania cambió la celebración al 25 de diciembre. Por lo tanto, la frase "la Navidad llega solo una vez al año" no fue válida en Ucrania el año pasado.
El Gran Cisma
La división entre el cristianismo oriental y occidental tiene casi mil años. En el año 1054 d.C., el mundo cristiano se dividió entre la Iglesia Ortodoxa Oriental y la esfera católica occidental durante el Gran Cisma, tras siglos de tensiones culturales, teológicas y desacuerdos sobre la autoridad. A pesar de ello, ambas tradiciones cristianas acordaron inicialmente que el Día de Navidad sería el 25 de diciembre.
El calendario gregoriano
En 1582, el Papa Gregorio XIII reformó el calendario mediante un decreto papal. En ese año, en muchos países católicos, el jueves 4 de octubre fue seguido por el viernes 15 de octubre, eliminando diez días.
El cambio principal fue la forma de calcular los años bisiestos. En el calendario juliano, había un año bisiesto cada cuatro años. En cambio, el calendario gregoriano solo tiene años bisiestos en aquellos divisibles por cuatro, excepto los divisibles por 100, a menos que también sean divisibles por 400. Por ejemplo, los años 1900 y 1800 no fueron bisiestos, pero el año 2000 sí lo fue.
La desconfianza hacia el Papa hizo que los países no católicos, tanto en el este ortodoxo como en el norte protestante, rechazaran inicialmente este cambio. Sin embargo, con el tiempo, los protestantes reconocieron que el calendario gregoriano no era una conspiración papal, sino una corrección necesaria para alinear las fechas de las festividades con el calendario natural.
El calendario juliano
El calendario romano, introducido por Julio César en el año 46 a.C., fue un calendario solar basado en los cálculos del astrónomo egipcio Sosígenes. Sin embargo, estos cálculos sobrestimaron la duración del año solar por unos 11 minutos, lo que generó discrepancias con el tiempo.
Adopción del calendario gregoriano por los protestantes
Dinamarca y Noruega adoptaron el calendario gregoriano en 1700, pero Gran Bretaña esperó hasta 1752. Ese año, el miércoles 2 de septiembre fue seguido por el jueves 14 de septiembre, eliminándose once días. A partir de entonces, el 7 de enero fue conocido como el "Viejo Día de Navidad".
La Navidad en el mundo ortodoxo
Aunque los países católicos adoptaron el calendario gregoriano en el siglo XVI, los ortodoxos continuaron usando el calendario juliano. Rusia cambió al calendario gregoriano en 1918, pero la Iglesia Ortodoxa Rusa siguió utilizando el calendario juliano para fines eclesiásticos.
Hoy en día, iglesias ortodoxas como las de Georgia, Serbia, Macedonia, Egipto y Etiopía celebran la Navidad según el calendario juliano, donde el 25 de diciembre corresponde al 7 de enero en el calendario gregoriano.
El calendario etíope
En Etiopía, la situación es más compleja, ya que utilizan un calendario diferente con trece meses. Tiene doce meses de 30 días y un mes adicional de cinco o seis días para ajustar el calendario lunar al solar. Además, el calendario etíope está siete años detrás del calendario occidental.
Un solo Día de Navidad, dos calendarios
No es que la Navidad se celebre en días distintos. En las tradiciones católica, ortodoxa y protestante, se celebra el 25 de diciembre. La diferencia está en el calendario utilizado. En el calendario juliano, el 25 de diciembre equivale al 7 de enero en el calendario gregoriano. Por lo tanto, la celebración no es un desacuerdo sobre la fecha real del nacimiento de Jesús, sino una cuestión de cuál calendario se utiliza. Y como no se sabe la fecha exacta del nacimiento de Jesús, la elección del día para recordarlo no tiene una importancia fundamental.
