Las iglesias de Asia, África y América Latina deberían acoger y supervisar a los misioneros que se envían mutuamente, afirmó el presidente de la red misionera COALA, argumentando que el Sur Global envía ahora a la mayoría de los misioneros transculturales del mundo.
El reverendo Jonas Kang, quien también se desempeña como secretario general de la Asociación de Misiones Mundiales de Corea, presentó esta propuesta en su discurso de apertura durante COALA 4.0, celebrado del 5 al 7 de octubre en Singapur.
El encuentro de líderes misioneros del Mundo Mayoritario concluyó con la publicación de la Declaración de Singapur. Este informe forma parte de la cobertura posterior al evento sobre ponencias seleccionadas del encuentro.
Kang señaló a los participantes que, dado que las economías de Occidente y del Sur Global no pueden compararse en condiciones de igualdad, las iglesias del Sur deben definir su propia manera de llevar adelante la misión.
El Sur Global envía ahora a la mayoría de los misioneros
Según cifras presentadas por Kang, los misioneros procedentes del Sur Global sumaban unos 31.000 en 1970, lo que representaba el 12% del total enviado en todo el mundo. Para 2026, indicó, esa cifra creció hasta alcanzar aproximadamente los 277.000, es decir, el 61%, mientras que el Norte Global envió cerca de 178.000.
La mayoría de las naciones representadas en COALA son hoy en día "tanto campos de misión como naciones de fuerza misionera", expresó Kang. Añadió que las iglesias del mundo no occidental se asemejan más a la iglesia descrita en el libro de Hechos que las occidentales.
Kang recordó que los participantes en COALA 2.0 en Bangkok (Tailandia), donde se lanzó el movimiento en 2024, acordaron varios principios: la misión debe depender del poder del Espíritu Santo y estar centrada en la iglesia local. Asimismo, los misioneros solo deben ser enviados a petición de una iglesia u organización local, canalizada a través de redes.
Las finanzas son necesarias, pero "no deben ocupar el lugar más central en la misión", afirmó Kang.
Utilizando la figura del parto para describir el rol del misionero, declaró: "Los misioneros deben recordar que ellos no son la madre que da a luz al hijo, sino la partera que asiste a la madre en el parto".
Enfoque en los grupos no alcanzados
Kang destacó que los movimientos misioneros del Sur Global dirigen cada vez más sus esfuerzos hacia grupos no alcanzados y no comprometidos, citando Mateo 24:14. Afirmó que tanto el movimiento latinoamericano COMIBAM como el Movimiento para las Iniciativas Nacionales Africanas (MANI) priorizan a estos grupos, y que MANI se ha comprometido a enviar a sus futuros misioneros exclusivamente hacia ellos.
Señaló un memorando firmado en COALA 3.5 entre COMIBAM y una destacada iglesia evangélica de Oriente Medio y el Norte de África. COMIBAM comenzó recientemente a enviar misioneros a esa región, y la iglesia local acordó cuidarlos, explicó Kang.
"Creo que esto representa una misión bíblicamente sólida", afirmó.
Kang diferenció entre naciones de "acceso abierto", donde existen iglesias y los obreros cristianos pueden identificarse públicamente, y naciones de "acceso creativo", donde los cristianos representan menos del 2% de la población y la proclamación del evangelio está restringida.
Al advertir que muchos países miembros de COALA tienen economías más débiles que las de Occidente, pidió a las iglesias de los países integrantes adoptar una política de recepción y supervisión de los misioneros enviados desde otras naciones de la red. Propuso que los pastores y misioneros sirvan bajo una denominación local, y que los misioneros laicos pertenezcan a una congregación local y "dediquen su mayor esfuerzo a ayudar al crecimiento de esa iglesia".
Kang también solicitó que las iglesias de cada país den a conocer sus necesidades, de modo que las iglesias con capacidad de enviar misioneros puedan responder.
Reconoció además que las iglesias del Sur Global enfrentan una creciente hostilidad hacia los cristianos en muchas regiones del planeta, incluyendo nacionalismos religiosos, restricciones estatales a la religión y ataques de grupos extremistas.
Una reformulación del cristianismo mundial
Citando al fallecido misionólogo Andrew Walls, Kang sostuvo que la forma sureña del cristianismo se está convirtiendo en la expresión dominante de la fe. Identificó tres tendencias entre los cristianos no occidentales: la lectura de las Escrituras bajo sus propios marcos conceptuales, el desarrollo de teologías contextuales y el sostenimiento de una espiritualidad viva, en gran parte dentro de la corriente pentecostal-carismática.
Estos avances, aseguró Kang, son solo "el preludio de la reformulación del cristianismo". Señaló que la iglesia en todo el mundo debe volver al evangelio y prestar atención a lo que dicen las Escrituras.
Los futuros líderes de la iglesia, concluyó, necesitarán recuperar cuatro rasgos de la tradición cristiana: la intimidad con Dios procedente de la tradición monástica, la inmersión en la Palabra tomada de la erudición bíblica moderna, la abnegación y dominio propio de la espiritualidad puritana, y los dones del Espíritu Santo enfatizados por el movimiento pentecostal-carismático.
"A medida que la iglesia mundial encarne estos cuatro rasgos, el cristianismo podrá expresar el carácter de Cristo tanto de palabra como de hecho", afirmó Kang.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
