El Órgano de Gobierno de la Iglesia de Gales ha votado a favor de hacer permanentes las bendiciones para parejas del mismo sexo tras un periodo de prueba de cinco años en el que se permitieron de forma temporal.
Es probable que la votación durante una reunión en Llandudno el jueves lleve a algunos anglicanos galeses a abandonar la denominación o a buscar una supervisión episcopal alternativa.
La moción hace permanentes las bendiciones al incorporar un rito para la bendición de matrimonios y uniones del mismo sexo en el Libro de Oración Común. Fue aprobada por abrumadora mayoría.
La medida necesitaba una mayoría de dos tercios de cada una de las Órdenes que componen el Órgano de Gobierno: obispos, clero y laicos. Los cinco obispos votaron a favor. El clero votó 32 a 7 a favor, con 5 abstenciones, y los laicos 48 a 8 a favor, con 2 abstenciones.
La votación no causa gran sorpresa dado el reciente nombramiento por parte de la denominación de Cherry Vann como su primera arzobispa de Gales abiertamente homosexual, y una mayoría "a favor de la opinión de que ha llegado el momento de ofrecer el matrimonio igualitario", según una carta pastoral de los obispos el pasado diciembre.
Vann acogió con satisfacción el resultado, afirmando: “Quiero dar las gracias a todos por la forma en que se ha llevado a cabo este debate: con calma y respeto mutuo. El Banco de Obispos y yo reconocemos que este es un tema sobre el que la gente mantiene convicciones firmes.
"Queremos que todo el mundo pueda mantener sus puntos de vista con integridad, sin perder de vista la imagen de Dios que reside en todos nosotros. Queremos construir una iglesia que pueda dar espacio a los demás, sean cuales sean nuestras diferentes perspectivas".
La medida no permite al clero celebrar ceremonias de boda para parejas del mismo sexo. Las bendiciones están disponibles para parejas que ya hayan contraído matrimonio o una unión civil en otro lugar.
Sin embargo, hay planes en marcha para presentar legislación en abril de 2027 que permitirá al clero celebrar bodas entre personas del mismo sexo.
Se aprobaron enmiendas a la medida del jueves para proteger al clero, a los ordenandos y a los laicos anglicanos que, por objeción de conciencia, no puedan participar en tales servicios de bendición.
Las enmiendas fueron presentadas por Andy Kitchen, miembro del clero de la diócesis de St Asaph, quien afirmó que su intención era salvaguardar el principio de objeción de conciencia.
"Creo, junto con colegas que albergan preocupaciones similares, que estas adiciones son esenciales [porque] proporcionan la seguridad necesaria de que las protecciones y disposiciones prometidas mantendrán la misma permanencia y claridad en la práctica vivida de la Iglesia de Gales que la propia liturgia", afirmó.
Añadió que las enmiendas "compensarían una consecuencia no deseada del proyecto de ley: el estrechamiento de la Iglesia de Gales y la disminución de su ministerio".
Se rechazaron varias enmiendas presentadas por Della Nelson para eliminar del Orden del Servicio el lenguaje similar al matrimonial, incluida la palabra "pacto" (covenant).
Ella había dicho en su nota explicativa: "El lenguaje de unión, pacto, vinculación y compromiso pactado de por vida, junto con acciones simbólicas estrechamente asociadas al matrimonio, conlleva un significado teológico y litúrgico establecido dentro de la doctrina y la práctica de la Iglesia y funciona públicamente como signos de matrimonio.
"Su uso dentro de un rito descrito explícitamente como no siendo un servicio matrimonial corre el riesgo de oscurecer la distinción que los obispos han tratado de mantener y puede llevar a las parejas y congregaciones a concluir que la Iglesia no tiene clara su enseñanza sobre el matrimonio, o que, en efecto, está ofreciendo el matrimonio bajo otro nombre.
"Las enmiendas propuestas, por lo tanto, buscan asegurar que el rito funcione de manera clara y honesta como una provisión pastoral de oración y bendición, centrada en la guía, la fidelidad y la gracia sustentadora de Dios, evitando al mismo tiempo el lenguaje y el simbolismo específicos del matrimonio. Al hacerlo, defienden el carácter permisivo de la disposición, respetan la conciencia, preservan la unidad y siguen siendo coherentes con los principios establecidos en el propio Memorando Explicativo de los obispos".
Matthew Firth, obispo asistente de la Iglesia Libre de Inglaterra, afirmó que los anglicanos evangélicos de Gales estarán "devastados hoy por este alejamiento de la fe y buscarán una supervisión episcopal alternativa bíblica".
"Mi puerta está siempre abierta al clero, a las congregaciones y a los ordenandos. Por favor, pónganse en contacto", dijo.
Vann dijo poco después de su nombramiento como arzobispa de Gales que algunos anglicanos habían decidido abandonar la Iglesia de Gales porque no podían aceptar su liderazgo.
Anglican Futures, una organización que apoya a los anglicanos ortodoxos, afirmó que "las fracturas en la Comunión Anglicana se profundizarán aún más" con la aprobación de esta moción.
Señaló que no existe un sistema para que el clero o las congregaciones se nieguen a permitir que sus edificios se utilicen para albergar servicios de bendición para personas del mismo sexo, y que, si se les solicita, el clero debe seguir remitiendo a la pareja interesada al obispo diocesano o asegurarse de que otro miembro de su equipo o un clérigo visitante ofrezca el servicio en su lugar.
"Tanto el detalle del proyecto de ley que ha sido aprobado como la forma en que se ha introducido dicen mucho, y es imposible sacar otra conclusión que no sea que solo algunas 'diferencias' son dignas de valor y honor en la Iglesia de Gales, solo algunas son dignas de 'inclusión'", afirmó Anglican Futures.
"Hay muchos anglicanos valientes en Gales. Algunos estuvieron dispuestos a levantar sus manos y voces para defender la verdad en el Órgano de Gobierno esta semana, [mientras que] otros se han marchado para asegurar que sus rebaños se alimenten en pastos seguros en la Convocatoria Anglicana en Europa. Ambos necesitan las oraciones y el apoyo de sus hermanos y hermanas en el resto del mundo anglicano".
Este artículo fue publicado originalmente en Christian Today.
