‘Los evangelistas jóvenes necesitan ser alentados’, dice Franklin Graham durante Congreso Europeo de Evangelismo

Los jóvenes evangelistas necesitan ánimo para compartir el mensaje simple pero poderoso del evangelio de Jesucristo, según Franklin Graham, presidente y director ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham (BGEA). Graham también es el convocante del Congreso Europeo de Evangelismo, un evento de cuatro días que se lleva a cabo ésta semana y reúne a 1.000 líderes evangélicos y ministeriales de 56 países en Berlín, Alemania.

Graham estuvo acompañado en una conferencia por su hijo Will Graham, vicepresidente ejecutivo de la BGEA, y Viktor Hamm, vicepresidente de Ministerios de Cruzadas de la BGEA, quien dirigió la organización del evento.

Los Graham recordaron cuán especial era Alemania para el fallecido Billy Graham, habiendo predicado en el país ocho veces como joven en 1954, en el período de posguerra, hasta 1990.

Para Franklin Graham, la importancia de Europa como continente no puede subestimarse en un sentido espiritual, ya que recordó cómo países como el Reino Unido enviaron a tantos misioneros por todo el mundo. Subrayó la importancia de animar a los evangelistas europeos más jóvenes a ser valientes por el evangelio y a no avergonzarse de predicar las buenas nuevas de Jesucristo.

“Hay una generación más joven que creo está tomando el evangelio y aceptando el desafío de predicar el evangelio hasta los confines de la Tierra”, dijo Franklin Graham.

“Y creo que muchos de estos jóvenes necesitan ser alentados. Por eso creo que este Congreso es importante para animar a otra generación a llevar el evangelio de Jesucristo a este continente.”

Graham reveló que hubo discusiones sobre incluir a otras naciones en los objetivos de este congreso en particular, pero “no quise hacer eso”, afirmó. “Quiero enfocarme en Europa”.

“Podemos hacer conferencias en otras partes del mundo, pero en este momento nos estamos enfocando en Europa. Muchos misioneros y grandes líderes de la iglesia salieron de Europa. Vinieron a Estados Unidos y evangelizaron Estados Unidos, y luego no solo a Estados Unidos, sino a gran parte del mundo”.

Will Graham coincidió con su padre Franklin al decir que la intención de la conferencia es “ayudar a alentar a otra generación.”

“Como dijo mi padre, predicar con autoridad, predicar la sangre y la cruz de Jesucristo para avivar la llama y que otra generación se entusiasme con el evangelismo,” dijo Will Graham recordando cómo su abuelo Billy había tenido la visión no solo de predicar el evangelio, sino de alentar a otros—tanto hombres como mujeres—a convertirse también en evangelistas.

“Solíamos preguntarle a mi abuelo: ¿quién tomará tu lugar?” agregó Will al reflexionar sobre el legado de Billy Graham. “Y él siempre miraba a la multitud y decía: ‘Ellos’ y señalaba a todos esos otros evangelistas. Así que él entregó su corazón a los evangelistas—y eso es lo que nosotros vamos a hacer”.

“Hay una generación más joven que creo está tomando el evangelio y aceptando el desafío de predicar el evangelio hasta los confines de la Tierra” - Franklin Graham

En la conferencia de prensa, Christian Daily International/Christian Post preguntó si los Graham tenían un mensaje particular de aliento para los evangélicos europeos que se sienten afectados por la guerra en Ucrania y el sentimiento de temor en el continente, con gobiernos que ordenan a las familias preparar raciones de comida en caso de que ocurra un conflicto más amplio.

“La oración es lo más importante que podemos hacer,” respondió Franklin Graham, “y eso es orar por el presidente Putin, por el presidente Zelensky y por los líderes de ambos países, para que Dios obre en sus corazones y encuentren una solución a esta guerra.

“Miles y miles de personas han muerto. En realidad nadie sabe los números, pero sabemos que es horrendo. Y tiene que llegar a su fin. Debemos orar por ellos, pero también debemos orar por el presidente Trump, que está tratando de ayudar, de mediar. Ya sabes, tratar de que al menos empiecen a hablar entre ellos, hablar es muy importante.

“Así que oren para que Dios de alguna manera toque los corazones de estos hombres y los lleve a un punto de reconciliación. Y al menos que cesen las muertes, y puedan negociar en lugar de intentar volarse unos a otros. Y eso es lo que yo animaría a la iglesia a hacer.”

En una respuesta adicional a una pregunta de Christian Daily International/Christian Post sobre si las mujeres estaban bien representadas en la lista de oradores del Congreso, que en su mayoría está compuesta por líderes masculinos, Franklin Graham respondió: “No creo que estemos tratando de tener una cantidad de esto o de aquello.

“Creo que estamos tratando de encontrar oradores que puedan abordar los temas en los que queríamos enfocarnos”, agregó. “Así que no se trata de que tengamos tantos espacios para este grupo o aquel grupo, o este género o aquel género. Sólo estamos tratando de difundir el mensaje.

“Y creo que aquellos que seleccionaron a los oradores trabajaron arduamente durante el último año tratando de encontrar a aquellos que consideramos calificados para hablar.”

Franklin Graham, respondiendo a otra pregunta de la prensa sobre cómo los jóvenes no simpatizan con la religión organizada, también dijo que las respuestas se encuentran en el evangelio. Citó a Pablo en Romanos 1:16: “No me avergüenzo del evangelio.” Graham afirmó que las generaciones mayores han “tratado de suavizar el evangelio” al no querer ofender a otros, como por ejemplo al no hablar de la cruz de Jesús. Pero los jóvenes son más valientes.

“No es políticamente correcto, pero hay poder lleno del Espíritu Santo en ello. Y creo que los jóvenes hoy en día se sienten desafiados por un reto. ¿Cómo alcanzamos a nuestra generación? ¿Cómo podemos convencerlos? ¿Cómo podemos hablarles? ¿Cómo podemos captar su atención? Los jóvenes quieren un desafío”.

"...orar por el presidente Putin, por el presidente Zelensky y por los líderes de ambos países, para que Dios obre en sus corazones y encuentren una solución a esta guerra" - Franklin Graham

Una valentía similar fue enfatizada por Graham en respuesta a una pregunta sobre los cristianos que sienten que su libertad de expresión está bajo presión del secularismo. Él dijo que la actitud de los evangélicos en este momento debería ser: “No te rindes. No abandonas. Y no te vuelves menos valiente. Te vuelves más valiente.”

“Si los cristianos comienzan a callarse, perderemos nuestra libertad para compartir el evangelio,” dijo Graham. “Y por eso no animo a los cristianos a salir y lanzar piedras por las ventanas ni cosas por el estilo. Creo que simplemente debemos mantenernos firmes en lo que enseña la Biblia. Si alguna vez ha habido un tiempo en el que debemos ser más valientes, es hoy, y ser valientes en la Palabra de Dios y no ceder.”

Graham lamentó que algunos países anteriormente abiertos al evangelio estaban cambiando su postura.

“Habrá lugares donde antes podíamos compartir nuestra fe, pero ya no podremos hacerlo,” dijo, anticipando una reacción secular de la sociedad contra el mensaje de la cruz en países europeos y una eliminación de la libertad de expresión.

“Creo que es importante predicar mientras tengamos la libertad para hacerlo”.

Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.