Una mujer de unos 70 años que sentía que ya no aportaba valor a su familia porque perdió la capacidad de cocinar fue presuntamente aprobada para recibir la eutanasia en Canadá, lo que llevó a médicos de Toronto a dar la voz de alarma ante la facilidad con la que los canadienses pueden someterse al suicidio asistido por un médico.
Madeline Li y Gary Rodin, profesores de psiquiatría de la University of Toronto, mencionaron a la mujer no identificada en un artículo de opinión publicado en The New York Times, presentándola como un ejemplo de las crecientes consecuencias de que Canadá legalizara la "asistencia médica para morir" (MAiD, por sus siglas en inglés) en 2016.
Afirmando que el suicidio asistido por un médico puede ofrecer cuidados paliativos necesarios y que uno de ellos incluso ha administrado los fármacos letales a pacientes, Li y Rodin advirtieron que "el sistema de muerte asistida de Canadá ya no es una opción de último recurso", y que un número cada vez mayor de personas lo busca para remediar la infelicidad cotidiana.
"Demasiadas personas están recibiendo el procedimiento sin la oportunidad de una reflexión cuidadosa al respecto con un profesional de la salud. En algunos casos, se está aprobando a pacientes que no deberían serlo. Han surgido informes de personas que buscan la muerte asistida en un contexto de pobreza o soledad, lo que genera preocupación de que puedan sentir que no tienen otras opciones", escribieron.
Añadieron que algunos pacientes con enfermedades que en última instancia son terminales se están "apresurando" a recurrir a la eutanasia y "acortando lo que puede ser un período significativo" en sus vidas.
Los psiquiatras destacaron el caso de una mujer de unos 70 años que era la matriarca de su familia y comenzó a caer en la desesperación cuando ya no pudo cocinar las cenas dominicales para ellos. Aunque finalmente su familia logró convencerla de que su valor no radicaba en su capacidad para cocinar, los médicos señalaron que había sido aprobada para poner fin a su propia vida con la ayuda de un médico.
"Buscó y recibió aprobación para la muerte asistida tras perder la capacidad de cocinar. Sentía que había perdido su valor para su familia. A través de la consejería, llegó a comprender que su familia valoraba quién era ella, no lo que hacía por ellos. Decidió no seguir adelante con poner fin a su vida, al menos por ahora. Esa Navidad, su familia se reunió y ella se sentó orgullosa a la mesa, mientras otros cocinaban y servían", escribieron.
Otro caso que mencionaron involucró a un hombre enfermo de unos 80 años que sobrevivió al Holocausto, pero llegó a creer que elegir el momento de su propia muerte era "una forma de reclamar lo que Hitler le había quitado a sus padres". Pospuso su suicidio asistido por un médico tras recibir asesoramiento que le ayudó a darse cuenta del dolor que experimentaría su familia viva si él "se rendía demasiado pronto".
Al señalar que el programa MAiD de Canadá es "uno de los más permisivos del mundo", Li y Rodin expresaron su preocupación por el hecho de que la intención original de restringirlo a aquellos con una muerte natural "razonablemente previsible" se haya expandido para incluir "casi cualquier forma de sufrimiento subjetivamente intolerable que tenga una base médica, o incluso por síntomas físicos médicamente inexplicables".
"Esta permisividad puede contribuir a que Canadá tenga la tasa de crecimiento de muerte asistida más rápida del mundo, habiéndose multiplicado por 16 en los ocho años transcurridos desde su legalización. El procedimiento representa ahora más del 5 por ciento de todas las muertes en el país", escribieron.
Li y Rodin afirmaron que, si bien no buscaban "disuadir a los pacientes de seguir adelante" con el suicidio asistido por un médico, aconsejaron a los proveedores de salud que ayuden mejor a los pacientes a mantener su dignidad y les proporcionen posibles soluciones distintas de la muerte.
"Una sociedad que permite la muerte asistida también debería preguntarse si ha hecho lo suficiente para ayudar a las personas a mantener su sentido de dignidad y significado en la vida. La muerte no debe convertirse en el único tipo de alivio que la gente pueda imaginar", escribieron.
La ley que Canadá aprobó en 2016 para legalizar el suicidio asistido por un médico inicialmente restringía el acceso a ciudadanos o residentes permanentes que tuvieran al menos 18 años y padecieran "una enfermedad, dolencia o discapacidad grave e incurable" que incluyera un "sufrimiento duradero e intolerable".
La ley de 2016 también exigía aprobación médica, un período de espera de 15 días y dos testigos cuando un paciente firmaba una solicitud oficial para el suicidio médicamente asistido.
Canadá aprobó otro proyecto de ley en 2021 que amplió la legislación para permitir el suicidio asistido por un médico en casos en los que un individuo no tiene una enfermedad terminal, como aquellos que sufren de dolor crónico. Desde entonces, el programa ha acaparado titulares internacionales al ser utilizado por jóvenes que padecen enfermedades mentales, como Kiano Vafaeian, de 26 años, quien luchaba contra la pérdida de visión y la depresión.
Los nietos de Brigitte Kranendonk, una mujer cristiana de 83 años, escribieron el mes pasado un artículo de opinión para The Daily Mail afirmando que fue sometida a la eutanasia en contra de su voluntad tras cambiar de opinión debido a su fe. Según se informó, murió con las manos juntas en oración y cubierta con su propia sangre debido a un intento fallido de canalizar la vía intravenosa por parte de una enfermera que, según los informes, no llevaba guantes.
Artículo publicado originalmente en The Christian Post a cuyo grupo de marcas pertenece Diario Cristiano Internacional.
