Los terremotos de magnitud 7,5 y 7,2 registrados el 24 de junio dejaron centenares de muertos, miles de heridos y una extensa destrucción en el norte de Venezuela, especialmente en el estado La Guaira. En los días posteriores llegaron equipos humanitarios de distintos países, entre ellos Samaritan's Purse, que desplegó un hospital de campaña para reforzar la atención sanitaria en una de las zonas más afectadas.
El silencio previo a una cirugía dura apenas unos segundos. Médicos, enfermeros y anestesistas rodean la camilla, toman las manos del paciente y elevan una oración. Luego comienza la intervención.
Esa imagen resume el enfoque con el que Samaritan's Purse desarrolla su misión en Venezuela: brindar atención médica especializada sin dejar de ofrecer acompañamiento espiritual a quienes atraviesan una de las experiencias más difíciles de sus vidas.
Las fotografías de esos momentos fueron compartidas por Franklin Graham, donde se observa al equipo médico orando antes de ingresar al quirófano y acompañando también a los familiares de los pacientes.
Pero detrás de esas imágenes existe una operación humanitaria de gran escala.
Según confirmó Samaritan's Purse tras la reciente visita de Franklin Graham a Venezuela, el hospital de campaña ha atendido cerca de 2.600 pacientes y realizado alrededor de 200 cirugías de emergencia desde que comenzó a funcionar. La organización también entregó suministros médicos a cinco centros de salud para fortalecer la capacidad de atención en una de las regiones más golpeadas por el desastre.
El hospital móvil llegó al país pocos días después de la emergencia y fue inaugurado el 30 de junio. El complejo dispone de 56 camas, dos quirófanos, una unidad de cuidados intensivos, farmacia, laboratorio y áreas de hospitalización, además de un equipo integrado por profesionales internacionales y personal venezolano.
Desde el comienzo de la misión, Samaritan's Purse explicó que el objetivo era permanecer en Venezuela durante varios meses para apoyar a un sistema sanitario que ya enfrentaba importantes desafíos antes de los terremotos.
Durante su recorrido por las instalaciones, Franklin Graham conversó con pacientes, médicos y líderes de iglesias locales que colaboran con la respuesta humanitaria.
"La necesidad es tremenda. No hay otro lugar adonde puedan acudir. Otros hospitales cercanos fueron afectados y, por lo tanto, no pueden atenderlos. Entonces, nos derivan pacientes a nosotros. Es una gran oportunidad para poder compartir con ellos el amor de Jesucristo", afirmó Graham durante su visita al hospital de campaña, según informó Samaritan's Purse.
Las palabras del líder evangélico reflejan el papel que el hospital móvil continúa desempeñando un mes después de la tragedia, en una región donde parte de la infraestructura sanitaria quedó seriamente afectada por los terremotos.
Para el equipo médico, la atención espiritual no sustituye el tratamiento clínico, sino que forma parte de la manera en que entienden su servicio.
"Estamos aquí no solo para ayudar a sanar físicamente, sino que también queremos compartir con ellos el amor de Jesús a través de nuestro trabajo", explicó Peter Holz, director del hospital de campaña, en declaraciones publicadas por Samaritan's Purse:
La labor del ministerio no termina en los quirófanos. Mientras el hospital continúa atendiendo pacientes, equipos de la organización siguen distribuyendo materiales para refugios temporales, mantas, lámparas solares, kits de higiene y agua potable en coordinación con iglesias locales. Además, las unidades de desalinización instaladas por Samaritan's Purse continúan produciendo agua potable para comunidades que perdieron el acceso al servicio tras los terremotos.
El alcance de esta respuesta también fue destacado por The Wall Street Journal, que señaló que el hospital de campaña de Samaritan's Purse se convirtió en uno de los principales centros de atención para una población afectada por el deterioro de la infraestructura sanitaria y la necesidad de reforzar los servicios médicos tras la catástrofe.
A un mes de la emergencia, la labor de Samaritan's Purse refleja el paso de la respuesta inmediata a una etapa de recuperación que exige constancia. Mientras Venezuela continúa enfrentando las consecuencias de los terremotos, el hospital de campaña sigue recibiendo pacientes, realizando cirugías y ofreciendo asistencia humanitaria y acompañamiento espiritual a quienes todavía luchan por reconstruir sus vidas.
"Estaremos trabajando aquí por un largo tiempo", aseguró Franklin Graham durante su visita, dejando en claro que la organización cristiana mantendrá su presencia en Venezuela mientras las comunidades afectadas continúen necesitando atención médica y apoyo humanitario.
Autora: Lizzie Sotola es corresponsal en Latinoamérica para Diario Cristiano Internacional. Es licenciada en Periodismo y en Comunicación Social graduada en la Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Argentina. Cuenta con una trayectoria de más de 25 años como profesional. Tiene una vasta experiencia en medios de comunicación, organizaciones educativas y religiosas como también editoriales cristianas. Ha trabajado para Editorial Vida, Sociedad Bíblica Internacional, Alianza Evangélica Latina y la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de Argentina (ACIERA). Además ejerce como periodista freelance para los festivales de la Asociación Luis Palau en Iberoamérica y dirige una agencia de difusión llamada Noti-Prensa.
