Hogar de una población diversa de unos 84 millones de personas, Irán ha aparecido a menudo en los medios de comunicación como una fuerza políticamente desestabilizadora en la región que alimenta con armas y apoyo financiero a sus apoderados y aliados en los países vecinos, mientras reprime la disidencia en casa.
Sin embargo, hay otra historia que se desarrolla en la República Islámica entre las personas que han venido a la fe en Jesucristo en gran número en los últimos años, según informes de diferentes ministerios que están activos en el país.
En una conversación con Christian Daily International, la directora de Relaciones con Socios del ministerio Iran Alive, Lily Meschi, habló del papel único que desempeñan las mujeres en la transformación de Irán desde adentro, una vez que encuentran su identidad en Cristo.
Las presiones económicas, el cambio de actitud de las generaciones más jóvenes y los recientes acontecimientos que han provocado protestas públicas contra el gobierno han provocado un cambio en la atmósfera de la sociedad. El más notable fue la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, a manos de la policía de moralidad iraní, que la detuvo porque supuestamente no llevaba bien puesto el hiyab (un velo que cubre la cabeza y el pecho que las mujeres musulmanas usan en presencia de personas que no sean de su familia inmediata).
Tras este acontecimiento se generaron protestas masivas en todo el país, pero fueron reprimidas por el gobierno.
Aun así, a pesar de las cámaras de vigilancia y la amenaza de castigo por parte de la policía de la moral, cada vez más mujeres se niegan a cumplir el estricto código de vestimenta, que ha sido una de las formas con las que el gobierno islámico ha reprimido a las mujeres.
Pero por debajo de los cambios culturales visibles, también se están produciendo cambios espirituales, señala Meschi, quien es testigo de cómo muchos iraníes -la mayoría mujeres- se acercan a la fe. Esto a pesar de que Irán es uno de los países del mundo donde los cristianos sufren mayor persecución.
"Las mujeres están oprimidas en Irán por muchas leyes que van en su contra. La desigualdad, los salarios, las leyes familiares: todo está establecido en contra de las mujeres. Son tratadas como ciudadanas de segunda clase, ya que Irán es una sociedad dominada por los hombres", explica Meschi.
"Están hartas de estar sometidas a todas las normas, a la regla islámica y a la dominación masculina, y se han vuelto más valientes y audaces, como la generación más joven de hoy", explica.
Tras años de opresión y estrictas normas islámicas que restringen muchos aspectos de la vida pública y privada, la gente se ha cansado del statu quo y anhela un cambio.
"Especialmente las nuevas generaciones, la Generación Z en particular, están defendiendo sus derechos, exigiendo libertad, algo que sus padres y abuelos no pudieron hacer frente a este gobierno. Y ahora están dispuestos a jugarse la vida por su libertad", comenta Meschi.
Meschi, quien vivió en Irán hasta los 16 años, experimentó el miedo y la vergüenza de la sociedad, especialmente para las mujeres.
"Recuerdo que, incluso de niña, teníamos que llevar un hiyab y asegurarnos de que no se nos viera ningún mechón de pelo, o la policía de la moral nos pararía y nos interrogaría. Luego estaban las pequeñas cosas, como los comentarios sarcásticos de los chicos que iban por la calle. Había una presencia muy fuerte de la vergüenza y la cultura del honor", afirma.
Recuerda que "crecí con mucha vergüenza y pudor, y cualquier cosa que hiciéramos podía interpretarse como que habíamos hecho algo mal". Toda la práctica islámica en Irán se basa en normas y leyes de lo que se debe y no se debe hacer. Y si no haces los rituales o no cumples sus expectativas, te avergüenzan".
Aunque Meschi y su familia emigraron a Estados Unidos, un matrimonio concertado con un esposo maltratador hizo que siguiera experimentando algunas de las mismas luchas a las que se enfrentan muchas mujeres en Irán.
Con el tiempo, sin embargo, encontró la libertad en Cristo gracias a unos amigos que la invitaron a ver la película Jesús y compartieron el Evangelio con ella. También oyó hablar del ministerio Iran Alive y de sus programas en farsi, que le permitieron profundizar en su fe a través de mensajes que podía escuchar en su propia lengua materna.
Hoy sirve en el ministerio que la ayudó y le apasiona llevar a otros iraníes a Cristo. Señala que entre las más de cien mil personas a las que han alcanzado desde que comenzó el ministerio, la mayoría han sido mujeres.
"Las mujeres han estado oprimidas y presionadas durante mucho tiempo. Cuando se dan cuenta de su identidad en Cristo como hijas del Dios Altísimo, que les ha concedido su gracia, su misericordia y su favor, las ha elegido, las ha bendecido y las ha aceptado, se entusiasman por Cristo", afirma Meschi.
"Se convierten en verdaderos agentes de transformación en su comunidad, en su familia y en sus círculos. Y las mujeres que se han vuelto creyentes acaban teniendo una gran influencia en otras mujeres".
"Puede ser que simplemente estén hartas de la retórica religiosa y de las normas y leyes que van en contra de ellas. Es casi como una mujer embarazada que ha llevado a su hijo durante tanto tiempo y dice: 'estamos listas para que salga este bebé. Hemos terminado con esto. Queremos nuestra libertad'", dice.
"Puede que la intensificación de la presión gubernamental haya contribuido a ello, pero las mujeres son fuertes y valientes, y ahora mismo se juegan la vida por su libertad".
Para el futuro próximo, Meschi dice que espera más dificultades y sufrimiento para la gente de Irán, refiriéndose a una profecía de la última parte de Jeremías 49 que habla de Elam, que es el actual Irán. Sin embargo, también señala la esperanza en el mismo pasaje porque la profecía concluye con la promesa de Dios de que Su reino prevalecerá.
"Si todos nos unimos, podremos ver el trono de Dios establecido en Irán", dice Meschi.
Publicado originalmente en Christian Daily International
