Miles de personas participaron durante el fin de semana del 30 y 31 de mayo en el Festival de la Esperanza celebrado en el Palacio Vistalegre de Madrid, una iniciativa evangelística organizada por la Asociación Evangelística Billy Graham junto a centenares de iglesias evangélicas de España. Según los organizadores, el encuentro tuvo como propósito compartir el mensaje cristiano con personas que buscan esperanza y propósito para sus vidas.
El evangelista estadounidense Franklin Graham fue el principal orador del evento, que además contó con la participación musical de Michael W. Smith, Charity Gayle, el Coro Gospel Living Water y Sing it!, entre otros artistas invitados.
Tras la primera jornada, Graham afirmó en sus redes sociales que alrededor de 12.600 personas llenaron el recinto y que otras 2.000 permanecieron fuera del lugar. El predicador aseguró además que numerosas personas respondieron al llamado para arrepentirse de sus pecados y depositar su fe en Jesucristo como Señor y Salvador.
“Todos hemos pecado. La Biblia dice: ‘No hay justo, ni aun uno’, pero Dios nos amó tanto que envió a su Hijo, Jesucristo, para pagar el castigo por nuestros pecados”, expresó Graham al resumir el mensaje compartido durante la noche inaugural.
La repercusión del festival también llegó a medios generalistas españoles. El diario El País informó que más de 10.000 personas asistieron a una de las jornadas celebradas en Vistalegre y destacó el crecimiento de las iglesias evangélicas en Madrid, especialmente entre comunidades latinoamericanas. Otros medios españoles señalaron que el festival formó parte de una movilización evangelística desarrollada durante más de un año y medio.
El propio Franklin aseguró en sus redes sociales que "cerca de 900 iglesias evangélicas que representan 15 confesiones de toda la región se asociaron con nosotros" para este Festival. Además agradeció a Dios por cada una de ellas y sus ministerios "compartiendo la esperanza y la verdad del Evangelio".
La organización destacó que el trabajo previo incluyó actividades de formación en evangelismo, discipulado y encuentros para jóvenes, con el objetivo de fortalecer la participación de las congregaciones locales más allá del evento masivo.
El festival también generó atención mediática debido a la figura de Franklin Graham, conocido internacionalmente por su liderazgo en la Asociación Evangelística Billy Graham y por sus posiciones públicas sobre temas sociales y políticos en Estados Unidos. Diversos medios españoles abordaron tanto el carácter evangelístico del encuentro como las controversias asociadas al predicador.
A pesar de esas discusiones, los organizadores centraron el énfasis en la proclamación del Evangelio y en la cooperación entre iglesias evangélicas de distintas denominaciones. Desde la Asociación Billy Graham señalaron que el Festival de la Esperanza buscó ofrecer un mensaje de fe, salvación y esperanza para la sociedad española.
La celebración en Madrid forma parte de una serie de festivales evangelísticos internacionales impulsados por la Asociación Evangelística Billy Graham en distintas ciudades del mundo, como lo expresó el Diario Público.
Autora: Lizzie Sotola es corresponsal en Latinoamérica para Diario Cristiano Internacional. Es licenciada en Periodismo y en Comunicación Social graduada en la Universidad Nacional de Lomas de Zamora, Argentina. Cuenta con una trayectoria de más de 25 años como profesional. Tiene una vasta experiencia en medios de comunicación, organizaciones educativas y religiosas como también editoriales cristianas. Ha trabajado para Editorial Vida, Sociedad Bíblica Internacional, Alianza Evangélica Latina y la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de Argentina (ACIERA). Además ejerce como periodista freelance para los festivales de la Asociación Evangelística Palau en Iberoamérica y dirige una agencia de difusión llamada Noti-Prensa.
