Una proporción creciente de estadounidenses cree que la religión está adquiriendo mayor influencia en la vida pública, pero la mayoría sigue oponiéndose a que las iglesias respalden candidatos políticos o tomen partido en los debates políticos cotidianos, según una nueva encuesta del Pew Research Center.
La encuesta, realizada del 6 al 12 de abril entre 3.592 adultos estadounidenses, reveló que el 37% afirma ahora que la religión está ganando influencia en la vida estadounidense, la proporción más alta registrada en las encuestas de Pew desde 2002. Esa cifra ha aumentado 19 puntos porcentuales en tan solo dos años.
A pesar del incremento en la percepción de esta influencia, el 79% de los encuestados afirmó que las iglesias y otros lugares de culto no deberían respaldar candidatos durante las elecciones. Dos tercios señalaron que las instituciones religiosas deberían mantenerse al margen de los asuntos sociales y políticos cotidianos. Estas cifras han cambiado poco en los últimos años.
En general, el 55% de los encuestados expresó lo que Pew describió como una visión positiva del papel de la religión en la vida estadounidense, lo que significa que veían con agrado la creciente influencia de la religión o lamentaban su declive. El 22% mantuvo una postura negativa.
Profunda división partidista
La encuesta reveló un profundo desacuerdo entre republicanos y demócratas sobre el valor del papel de la religión en la vida pública. Tres cuartas partes de los republicanos y de los independientes que se inclinan hacia el Partido Republicano expresaron una visión positiva de la influencia de la religión, en comparación con el 38% de los demócratas y de los independientes de tendencia demócrata. Los demócratas mostraron casi la misma probabilidad de tener una visión negativa del papel de la religión (37%) que una positiva.
Los republicanos también se mostraron considerablemente más propensos a apoyar la vinculación del gobierno con el cristianismo. Entre los republicanos y los independientes de tendencia republicana, el 27% afirmó que el gobierno federal debería declarar el cristianismo como la religión oficial de la nación, lo que representa un aumento de 6 puntos porcentuales respecto a hace aproximadamente dos años. Por el contrario, solo el 8% de los demócratas opinó lo mismo.
Entre el total de adultos estadounidenses, el 17% está a favor de declarar el cristianismo como la religión oficial del Estado, frente al 13% en 2024. El 43% afirmó que el gobierno no debería oficializar el cristianismo, pero sí promover los valores morales cristianos, mientras que el 38% sostuvo que el gobierno no debería hacer ninguna de las dos cosas.
La Biblia y la separación de la Iglesia y el Estado
La encuesta de Pew no encontró cambios significativos en la proporción de estadounidenses que desean que la Biblia guíe las leyes de EE.UU. Alrededor de la mitad (51%) afirmó que la Biblia debería tener al menos cierta influencia en la legislación, un resultado que se mantiene constante desde 2020. Entre los protestantes evangélicos blancos, el 85% compartió esa opinión, y el 62% afirmó que la Biblia debería tener prioridad sobre la voluntad del pueblo cuando ambas entren en conflicto.
Por otro lado, la proporción de estadounidenses que desea que el gobierno deje de aplicar la separación de la Iglesia y el Estado ha disminuido, cayendo del 19% en 2021 al 13% en 2026. El porcentaje que apoya la aplicación de esta separación se ha mantenido prácticamente estable en un 54%.
Respecto a una pregunta que suele surgir en las discusiones sobre el nacionalismo cristiano, solo el 5% de los encuestados afirmó creer que Dios favorece a Estados Unidos por encima de todos los demás países, una cifra que no ha variado desde 2021 y que es rechazada por la mayoría en ambos partidos.
El nacionalismo cristiano: más conocido y más polarizante
El conocimiento del término "nacionalismo cristiano" ha crecido de manera considerable. Según el informe de Pew, el 59% de los adultos estadounidenses afirmó haber escuchado o leído al menos un poco al respecto, lo que supone un aumento de 14 puntos porcentuales en comparación con hace dos años. A medida que se ha extendido la familiaridad con el concepto, también lo han hecho las opiniones tanto favorables como desfavorables.
El 10% de los encuestados manifestó ver el nacionalismo cristiano de forma favorable, frente al 5% en 2022. Las opiniones desfavorables aumentaron de forma más pronunciada, pasando del 24% en 2022 al 31% en 2026. Un 40% indicó que nunca había oído hablar del término y un 19% adicional señaló que carecía de una opinión clara.
Los protestantes evangélicos blancos fueron el grupo religioso más propenso a ver el nacionalismo cristiano de manera favorable (20%) y a apoyar posturas asociadas con este, tales como declarar el cristianismo como religión nacional o dar prioridad a la Biblia sobre la voluntad popular. Las mayorías de católicos, protestantes blancos no evangélicos y protestantes negros afirmaron tener una visión positiva del papel de la religión en la sociedad, aunque estos grupos se mostraron mucho menos propensos que los evangélicos blancos a apoyar vínculos formales entre el gobierno y el cristianismo.
Frustraciones encontradas
La encuesta también consultó sobre la percepción de excesos provenientes de posturas opuestas. El 52% de los encuestados afirmó que los cristianos conservadores han ido demasiado lejos al intentar imponer los valores religiosos en el gobierno y las escuelas públicas. Por su parte, el 48% opinó que los liberales seculares han ido demasiado lejos al trabajar para excluir los valores religiosos de esos mismos espacios. Aproximadamente uno de cada cinco encuestados (18%) se mostró de acuerdo con ambas afirmaciones de forma simultánea.
A pesar de los desacuerdos sobre las políticas a seguir, hubo un área de amplio consenso que trascendió las líneas partidistas: las mayorías, tanto de republicanos como de demócratas, coincidieron en que las iglesias y los lugares de culto no deberían respaldar a candidatos políticos.
La encuesta se realizó como parte de la serie continua del Pew Research Center sobre religión, política y sociedad.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
