Se están realizando esfuerzos para buscar la inscripción como Patrimonio Documental Mundial de la UNESCO y la designación de patrimonio cultural documental nacional para EXPLO '74, una reunión evangelística a gran escala ampliamente considerada como un catalizador para el movimiento de evangelización nacional de Corea y el rápido crecimiento de la iglesia coreana.
Los líderes involucrados en la iniciativa informaron que el proceso comenzó formalmente el pasado 7 de enero, cuando representantes se reunieron con funcionarios del Servicio del Patrimonio de Corea para discutir la importancia histórica y documental del evento ocurrido en 1974.
Según Christian Daily Korea, el reverendo Kim Chul-young, representante principal del Consejo de Política Pública Cristiana de Corea, y el Dr. Kim Chul-hae, ex-profesor de Nuevo Testamento en la Universidad de Posgrado Torch Trinity, quien ha realizado investigaciones académicas sobre EXPLO '74, visitaron la agencia para consultar con funcionarios responsables de la política del Patrimonio Mundial.
EXPLO '74 se celebró del 13 al 18 de agosto de 1974 en la Plaza Yeouido de Seúl. El reverendo Kim afirmó que el evento no tuvo precedentes en escala, tanto en la historia de la iglesia coreana como en la historia de la iglesia mundial. En un momento en que la población cristiana de Corea se estimaba entre 2,7 y 3 millones, 313.419 personas asistieron a la conferencia, con participantes provenientes de 84 países.
Un total de 3.407 participantes extranjeros formaron parte del evento, compartiendo lo que los organizadores describieron como la visión, estrategia y pasión del movimiento de evangelización nacional de Corea. Las reuniones de oración vespertinas atrajeron multitudes de más de un millón de personas, y la participación acumulada durante todo el evento alcanzó un estimado de 6,5 millones, según indicó Kim.
Christian Daily Korea informó que el Ministerio de Comunicaciones encargó a la Corporación de Acuñación e Impresión de Seguridad de Corea la producción de dos sellos postales conmemorativos del evento. Un total de 2,8 millones de sellos fueron emitidos el 13 de agosto de 1974, el día de la inauguración de la conferencia.
Tras el evento, el Ministerio de Cultura e Información produjo un documental de 16 minutos y 40 segundos sobre EXPLO '74. La película se proyectó en cines de todo el país antes de las películas principales, marcando la primera vez que un evento cristiano coreano recibía tal tratamiento. Kim señaló que los materiales originales relacionados con los sellos y la película han sido confirmados a través de los Archivos Nacionales de Corea y el Correo de Corea (Korea Post).
Los organizadores enfatizaron que EXPLO '74 fue el primer evento internacional de su tipo organizado por la iglesia coreana, lo cual se reflejó en su título oficial: Congreso Mundial de Evangelización – EXPLO '74. La conferencia fue organizada y atendida en gran medida por estudiantes universitarios bajo el liderazgo del reverendo Kim Jun-gon, fundador de la Cruzada Estudiantil para Cristo en Corea (Korea Campus Crusade for Christ).
El Dr. Kim Chul-hae comentó que participó en el evento como estudiante universitario y sirvió como líder de grupos pequeños. Señaló que, dado el clima político y social de la época, la magnitud de la reunión atrajo una amplia atención pública. Expresó su esperanza de que el evento sea reconocido formalmente como Patrimonio Documental Mundial de la UNESCO.
Eo Su-mi, funcionaria administrativa de la División de Política del Patrimonio Mundial, indicó que el evento parece tener mérito suficiente para la inscripción como patrimonio documental, pero enfatizó que se requieren pasos preliminares, incluida la obtención de materiales de fuente original y la realización de evaluaciones académicas.
El reverendo Kim Chul-young dijo que el proceso hacia la inscripción en la UNESCO y la designación nacional será gradual. Informó que se formará un comité preparatorio que involucrará a organizaciones de la iglesia coreana, incluyendo la Cruzada Estudiantil para Cristo, la Sede del Movimiento de la Ciudad Santa Mundial, el Consejo de Política Pública Cristiana de Corea y la Comunión de Iglesias en Corea, para avanzar en el esfuerzo paso a paso.
Christian Daily Korea reportó que los partidarios de la iniciativa ven la designación no solo como un reconocimiento histórico, sino también como un medio para preservar y transmitir a las futuras generaciones lo que describen como un momento definitorio en la historia espiritual de la Iglesia Coreana.
Artículo publicado originalmente en _Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
