Un empresario local y YouTuber, conocido por ofrecer consejos controvertidos sobre la creación de riqueza, afirma estar tan frustrado por los edificios de iglesias vacíos en Inglaterra que se ha ofrecido a comprar uno y alquilarlo gratuitamente a una comunidad cristiana dispuesta a utilizarlo para la adoración, el evangelismo y el servicio a las personas sin hogar.
Samuel Leeds, un inversor inmobiliario de Wolverhampton, en West Midlands (Inglaterra), anunció en una actualización en redes sociales: “Voy a comprar una iglesia”. Confirmó que ha presentado una oferta en efectivo de 225,000 libras esterlinas (302,105 dólares) para adquirir la Iglesia Metodista de Darlaston en Wednesbury, una ciudad comercial cercana a su ciudad natal de Wolverhampton.
El edificio corre el riesgo de cerrar y podría venderse a promotores inmobiliarios para su conversión en apartamentos. Leeds señaló que espera comprar la iglesia y ofrecerla de forma gratuita, sin renta, a una comunidad cristiana dispuesta a utilizar el espacio para el culto y el alcance social.
Leeds se describe a sí mismo como un millonario hecho a sí mismo en su perfil de LinkedIn. Dirige una empresa de formación inmobiliaria y fue noticia en 2018 cuando él y su hermano Russell adquirieron la histórica Ribbesford House.
“Estoy harto de pasar por delante de todas estas iglesias en el Reino Unido que solían prosperar, apoyar a la comunidad y alimentar a los sin techo”, afirmó Leeds.
“Ahora, miren estos hermosos edificios eclesiásticos. Muchos están tapiados y clausurados, con promotores haciendo cola para lucrarse convirtiéndolos en pisos”.
“Simplemente no puedo aceptar que un edificio construido para glorificar a Jesús durante generaciones pueda convertirse en algo exclusivamente para el lucro”.
Leeds explicó que su plan es “comprarla y ofrecerla de forma totalmente gratuita, con cero alquiler, a una iglesia dispuesta a adorar a Jesús aquí y a servir a los demás”.
En otro video de Facebook, Leeds alegó que 16 promotores habían expresado interés en el sitio antes de su oferta en efectivo.
“Estoy tan enfadado, cansado y triste de ver iglesias cerradas cuando necesitamos que estén vivas en las comunidades”, dijo en el video. “Creo que viene un avivamiento y necesitamos que las iglesias estén abiertas”.
El edificio de la iglesia en Slater Street es una de las propiedades metodistas que quedan en el circuito local de Darlaston Green. Actualmente, la propiedad figura a la venta como una “oportunidad de reurbanización”, con planes que sugieren que el edificio de 5,421 pies cuadrados podría convertirse en apartamentos. La oferta de compra de Leeds pretende detener esa conversión y reabrir el edificio para el culto cristiano.
Según un anuncio de Creative Retail, el sitio incluye un antiguo edificio de iglesia independiente con un salón principal, cocina, salas de reuniones, una sala escolar y un gran aparcamiento seguro.
“La propiedad ofrece un alojamiento diáfano y versátil que puede reconfigurarse para muchos usos alternativos”, indica el anuncio. “Las instalaciones también ofrecen una clara oportunidad de reurbanización sujeta a planificación”.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales del censo del Reino Unido de 2021 muestran que el 50.1% de los residentes en Wednesbury se identifican como cristianos, en comparación con el 46.2% en toda Inglaterra y Gales.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
