Los rasgos definitorios de la Generación Z —inmersión digital, mayor conciencia cultural, una fuerte búsqueda del bienestar y una renovada apertura espiritual— están remodelando el panorama del discipulado y obligando a los ministerios estudiantiles cristianos a replantear enfoques de larga data, según un nuevo informe cualitativo de la Comunidad Internacional de Estudiantes Evangélicos (IFES, por sus siglas en inglés).
El informe, publicado el pasado 11 de diciembre y titulado Gen Z Insights for Global Student Ministry (2025) [Perspectivas de la Gen Z para el Ministerio Estudiantil Global], se basa en entrevistas y grupos focales realizados en ocho países para explorar cómo estas cuatro características influyen en la formación de la fe y el compromiso ministerial. IFES, que trabaja en 180 países para apoyar el testimonio del evangelio entre los estudiantes universitarios, dijo que el estudio tiene como objetivo proporcionar una guía práctica y contextual para los ministerios que navegan por un rápido cambio generacional.
Para el estudio IFES reclutó a Peter Dray, un líder del Reino Unido durante los últimos 20 años en Universities and Colleges Christian Fellowship (UCCF), un movimiento nacional de IFES. Él visitó movimientos estudiantiles para escuchar, a través de entrevistas y grupos focales, sobre las experiencias de la Gen Z (nacidos entre 1997 y 2012) de parte de estudiantes y personal en ocho países: Reino Unido, Irlanda, Kenia, Singapur, Hong Kong, Timor Oriental y dos naciones en Medio Oriente/Norte de África.
"La Generación Z —la generación más grande hasta ahora— está pasando por nuestros campus universitarios y uniéndose al personal, y están remodelando el ministerio estudiantil", dijo Annette Arulrajah, Secretaria General Asociada de IFES. "Muchos de nosotros reconocemos que este es un momento para ir más allá del 'ministerio habitual'. Este informe es un recurso perspicaz y práctico para cualquiera que busque reimaginar cómo alcanzar, discipular y liberar a esta potente nueva generación".
El informe fue encargado en respuesta a la necesidad de "aplicaciones prácticas y contextuales para trabajar con estudiantes de la Gen Z y personal más joven", según IFES. Estudios anteriores de otras organizaciones tendían a centrarse en estudiantes en Occidente. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes de la Gen Z viven en el Mundo Mayoritario, con más de una cuarta parte en el sur de Asia; por lo tanto, el informe de IFES busca proporcionar una perspectiva única.
Los aspectos destacados del informe revelan que la inmersión digital ha moldeado los valores de la Gen Z. En la comunicación, buscan autenticidad y realidad con profundidad.
Al mismo tiempo, se ha creado una dinámica dual a través de una mayor conciencia cultural y conectividad. Esto significa que la Gen Z tiene un "sentido de identidad generacional compartida", según IFES, y sin embargo "la identidad individual también se ha vuelto cada vez más importante".
"Esto resalta la necesidad de fomentar comunidades estudiantiles que celebren las diferencias dadas por Dios mientras encuentran una unidad más profunda en Cristo", agregó IFES.
Otro componente presentado en el informe es el aumento de la diversidad en los entornos académicos. Esto significa que los estudiantes y el personal necesitan capacitación práctica para comprender las necesidades interculturales de un grupo demográfico más amplio, de modo que se puedan cruzar las fronteras culturales al compartir el evangelio. Los ministerios también necesitan estructuras de liderazgo que reflejen la diversidad étnica en los campus.
La Gen Z prioriza el bienestar, lo que significa vivir mejor, no solo más tiempo, según el informe.
"La fatiga digital y los desafíos de salud mental fueron preocupaciones importantes expresadas en todos los países estudiados", señaló el informe. "La Gen Z espera que las comunidades que los rodean, incluidas la iglesia y los grupos estudiantiles, apoyen su búsqueda de bienestar. Los ministerios estudiantiles deben considerar cómo responder".
El informe notó una apertura espiritual por parte de los estudiantes de la Gen Z en cada país visitado. Los estudiantes creían que su generación tenía una mayor voluntad de cambiar sus creencias espirituales en comparación con sus padres. Sin embargo, también se señaló el peligro de que la exploración espiritual sea fluida y personalizada, y "los ministerios necesitan encontrar formas de presentar la singularidad de Cristo".
"Los cambios profundos que estamos viendo entre la Gen Z señalan un momento potencialmente muy emocionante para el ministerio estudiantil global, presentando oportunidades y desafíos", dijo el autor del informe, Peter Dray. "El informe ofrece marcos prácticos para la adaptación del ministerio y la colaboración intergeneracional en nuestro contexto estudiantil global en rápida evolución. Espero y oro para que inicie discusiones sobre cómo asociarse eficazmente con la Gen Z para ayudar a promover el reino de Cristo en las universidades del mundo".
IFES diseñó el informe para proporcionar perspectivas desde las bases y la red diversa del movimiento estudiantil, y no solo a través de un punto de vista occidental. La organización espera que el informe proporcione una base para discusiones más amplias y profundas sobre los hallazgos.
"El informe es parte de un nuevo conjunto multimedia de recursos lanzados por IFES, que incluye guías de estudio bíblico, una página web que recopila materiales de toda la comunidad y una miniserie de podcasts que se lanzará en enero de 2026", agregó IFES.
"La serie de podcasts de cuatro partes ampliará la conversación al incluir perspectivas globales del personal, estudiantes e invitados especiales".
Para obtener más información, o para descargar el informe, visite: ifesworld.org/gen-z. Todos los materiales están disponibles en inglés, francés y español.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
