Equipos de fútbol y aficionados de todo el planeta están llegando a 16 ciudades de México, Estados Unidos y Canadá ante el inicio de la Copa Mundial de la FIFA que enfrentará a 48 equipos a partir de este jueves.
Mientras millones se concentran en las canchas, una gran coalición de iglesias y organizaciones evangélicas ve el torneo como una oportunidad histórica para compartir el Evangelio. Bajo el lema "Nations United" (Naciones Unidas), una iniciativa lanzada a través del Movimiento Deportivo Norteamericano en 2020, la coalición está movilizando a las congregaciones locales para que utilicen el torneo como una plataforma de evangelización.
El sitio web de la organización ofrece recursos personalizados para ayudar a las iglesias locales a poner en marcha actividades comunitarias centradas en el deporte, iniciativas de hospitalidad y eventos locales para ver los partidos.
Dan Williams, líder y mentor de Nations United, anticipa una estrategia evangelística altamente coordinada a medida que las iglesias y las organizaciones misioneras se unan para este evento de un mes de duración.
“Estamos colaborando con varias ciudades de Norteamérica que están lanzando sus iniciativas”, señaló Williams, destacando que las próximas dos semanas serán fundamentales a medida que los equipos locales activen sus planes.
“Nations United existe para unir y equipar a la Iglesia en toda Norteamérica para hacer discípulos entre las naciones a través del deporte, el juego, la hospitalidad y el servicio comunitario” - Dan Williams
En Georgia, un equipo de alcance comunitario viajará por todo el estado para asistir a las congregaciones locales. La Junta de Misiones Bautistas de Georgia, que representa a 5.000 iglesias bautistas del sur, adaptó los materiales de la coalición para lanzar su propio proyecto "Mission Georgia World Cup Outreach" (Alcance de Misión Georgia para la Copa Mundial) con el respaldo total de Nations United.
“Nations United existe para unir y equipar a la Iglesia en toda Norteamérica para hacer discípulos entre las naciones a través del deporte, el juego, la hospitalidad y el servicio comunitario”, afirmó Williams.
“Con la Copa Mundial 2026 y los Juegos Olímpicos 2028 llegando a nuestra región, creemos que Dios ha puesto una oportunidad histórica a nuestra puerta. Las naciones ya no están solo al otro lado del mundo; están al otro lado de la calle”.
Williams explicó que la visión a largo plazo requiere que las iglesias, los ministerios y los líderes locales construyan "equipos hacedores de discípulos" que sean sostenibles en las tres naciones anfitrionas.
“Estos equipos utilizarán los principales eventos deportivos como un puente para construir relaciones, proclamar el Evangelio, servir a las comunidades y crear caminos continuos para que las personas sigan a Jesús”, dijo Williams. “La Copa Mundial es un momento. Hacer discípulos es la misión”.
“Con la Copa Mundial 2026 y los Juegos Olímpicos 2028 llegando a nuestra región, creemos que Dios ha puesto una oportunidad histórica a nuestra puerta. Las naciones ya no están solo al otro lado del mundo; están al otro lado de la calle” - Dan Williams
Los primeros resultados ya están emergiendo. El fin de semana pasado, una iniciativa municipal llamada Winning Houston lanzó el torneo "Cup of Nations" (Copa de las Naciones), un evento de alcance influenciado por Nations United que contó con lo que los organizadores describieron como la portería de fútbol más grande del mundo.
La huella del movimiento también se extiende mucho más allá de Norteamérica. Williams también está apoyando a dos estaciones de radio cristianas en Sudáfrica mediante el desarrollo de un plan de contenido de 39 días para la Copa Mundial, el cual incluye testimonios de atletas, historias de ministerios y recursos de alcance social.
Otras organizaciones, como el ministerio Victory: Beyond the Cup (Victoria: Más allá de la Copa), se inspiraron en el marco de trabajo de Nations United pero optaron por operar de manera independiente en lugar de alinearse formalmente con la coalición. Williams ve con agrado la adopción orgánica y generalizada de la estrategia.
“Consideramos un privilegio haberles ayudado a salir adelante”, expresó Williams. “No buscamos reconocimiento; buscamos la multiplicación del discipulado. Creemos que todas estas experiencias en 2026 nos están preparando para 2028 mientras buscamos cumplir nuestra visión como Nations United”.
Autor: Chris Eyte es corresponsal internacional de Christian Daily International (versión en inglés de Diario Cristiano Internacional) y cubre Europa, Estados Unidos y Canadá, el Caribe y Oceanía. Lleva 18 años trabajando en periodismo y redacción publicitaria, principalmente para publicaciones cristianas en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia. Es licenciado en Filología Inglesa por la Universidad de St Andrews, en Escocia, donde fue presidente de la Sociedad Literaria de St Andrews. En su tiempo libre, a Chris le gusta escribir devocionales y tiene su propio blog (hislovefrees.life). Chris ha viajado mucho, ha vivido brevemente en Sudáfrica y Bélgica, y ahora reside en el sur de Gales, en el Reino Unido, con su esposa e hijos.
