Esta es la primera parte de una entrevista publicada por nuestro Editor Ejecutivo, Timothy Goropevsek, quien se encuentra en Seúl, Corea del Sur, cubriendo el 4 Congreso Global de Lausana.
"¿Habrá espacio para nuevas voces, habrá lugar para la sorpresa?" preguntó Valdir Steuernagel en un discurso que dio en una reunión de líderes latinoamericanos, en el marco del Cuarto Congreso Global de Lausana (Lausana IV) en Seúl, Corea, que comienza este domingo 22 de septiembre.
Haciendo un llamado a una renovada afirmación de la identidad evangélica y alentando nuevas conversaciones que involucren a líderes evangélicos de todo el mundo, Steuernagel trazó la historia del movimiento desde sus inicios en 1974. Recordó avances significativos y tensiones persistentes, ofreció nuevas y eternas perspectivas sobre las misiones globales, reconociendo que la tarea de la Gran Comisión aún no está terminada, y concluyó con su oración por lo que se espera sea un evento significativo en la historia de la Iglesia.
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En septiembre de 2023, los líderes regionales del Movimiento de Lausana en América Latina convocaron una consulta en Montevideo, Uruguay, que contó con la participación de oradores principales como Valdir Steuernagel, Norberto Saracco (Argentina), Karen Bomilcar (Brasil) y Jaime Memory (Reino Unido). Fue parte de la preparación para Lausana IV, donde cada región guiaría a los participantes a través de un proceso para prepararlos para el evento global, en el que unos 5,000 líderes cristianos de todas partes del mundo desarrollarán estrategias sobre misiones globales.
El discurso de Steuernagel capturó tan bien la perspectiva de la región que Visión Mundial América Latina, junto con el liderazgo regional de Lausana, publicó una versión editada en inglés, destinada a iniciar conversaciones no solo para los latinoamericanos, sino también para los participantes de todo el mundo.
Un prominente teólogo y respetado líder evangélico brasileño, Steuernagel sirvió en el Comité Central de Lausana durante varios años y tiene un conocimiento íntimo del movimiento. También fue presidente de la Junta Internacional de Visión Mundial, además de ser miembro del Consejo Internacional de la Alianza Evangélica Mundial, entre otros roles que desempeñó durante las décadas de su ministerio.
La historia y el 'Espíritu' de Lausana
"Durante décadas, el Movimiento de Lausana ha sido parte de mi vida. Soy una especie de 'hijo de Lausana', aunque algo tardío", dijo Steuernagel, señalando que no estuvo presente en el Congreso Internacional sobre Evangelización Mundial celebrado en la ciudad de Lausana, Suiza, en 1974, hoy conocido como Lausana I.
El evento global convocado por Billy Graham y Jack Dyan reunió a 2,300 participantes de 150 naciones y, bajo la guía del teólogo John Stott, produjo el histórico Pacto de Lausana, que sigue siendo influyente hasta hoy.
"Lausana I fue, de hecho, un soplo del Espíritu que sorprendió a la familia cristiana en general y dejó su huella en el mundo evangélico, que ya estaba emergiendo como una corriente significativa dentro de la comunidad cristiana global", dijo Steuernagel.
El evento "catapultó al mundo evangélico, tanto interna como externamente, hacia una nueva autopercepción, hacia una visibilidad hasta entonces desconocida, y hacia la necesidad de convertirse en un interlocutor con otros grupos cristianos y con el mundo contemporáneo mismo".
Ocurrió en un momento de aumento de la actividad misionera, crecimiento de la Iglesia, expansión de la movilización de recursos y la aparición de líderes internacionales y personalidades respetadas, como Billy Graham.
"Los evangélicos ahora llenaban estadios, cautivaban a grandes audiencias y usaban la televisión como antes lo habían hecho con la radio", dijo Steuernagel, señalando que el Informe Gallup marcó 1966 como el "año de los evangélicos" en América del Norte. Pero para 1974, se hizo evidente que era un fenómeno global, "ya que había una iglesia evangélica floreciente en muchos otros lugares, notablemente en varios países africanos, muchos países latinoamericanos y algunos países asiáticos".
Lausana I reconoció este cambio en el evento y se adaptó al mundo contemporáneo, tal como se expresó en el Pacto de Lausana.
Steuernagel enfatizó que se hizo "al estilo evangélico. Un estilo que nunca consideró renunciar a su identidad, afirmando, por lo tanto, la centralidad de Jesús, la autoridad de las Escrituras, la pecaminosidad humana, el llamado misionero de la iglesia y la esperanza de un nuevo cielo y una nueva tierra".
Pero lo que también sucedió en el evento fue que "se abrió la puerta para nuevas conversaciones" y "abierta para acentuar la identidad y la misión", dijo, ya que las organizaciones misioneras y evangelísticas norteamericanas se volvieron cada vez más internacionales, mientras que las iglesias nacionales aportaron nuevas perspectivas a las conversaciones.
"Vale la pena señalar que Lausana I fue pionero al permitir que la creciente diversidad evangélica, con un fuerte aroma étnico-geográfico, tomara el escenario, sin olvidar cuánto ya estaba presente esta diversidad en la audiencia".
Según Steuernagel, el desarrollo trajo "un elemento de choque y sorpresa" a la cultura evangélica, que históricamente luchaba con la diversidad. Y agregó que "[este] choque y sorpresa se manifestaron como una tensión latente y continua en el Movimiento".
Es importante que los participantes del próximo congreso entiendan estas dinámicas históricas, ya que continúan hasta el día de hoy y probablemente se sentirán nuevamente en Lausana IV, afirma.
'Evangelización' versus 'misión total de la iglesia': voces emergentes del Sur Global
Quedó claro desde el principio que Lausana I sería seguido por un Comité de Continuación, que luego se reunió por primera vez en enero de 1975 en la Ciudad de México. Fue allí donde "surgió la tensión con una visibilidad significativa", dijo Steuernagel.
Al intentar definir el mandato de Lausana, surgió la pregunta de si debería enfocarse específicamente en evangelizar a los no alcanzados, es decir, la proclamación, o si debería enfatizar la "misión total de la iglesia", es decir, un enfoque más holístico, que el Pacto de Lausana ya afirmaba.
El comité logró un equilibrio, diciendo que entendían que "el 'avance de la misión de la iglesia' significa alentar a todo el pueblo de Dios a ir al mundo como Cristo fue enviado al mundo, entregándose a los demás en un espíritu de servicio sacrificial, siendo la evangelización primordial en esta misión".
Sin embargo, las tensiones persistieron, ya que los líderes de lo que luego se conoció como el "Sur Global" continuaron alzando la voz.
"Estas voces reflejaban el camino de iglesias jóvenes y líderes cristianos emergentes en busca de una experiencia cristiana relevante para su contexto y en busca de un diálogo con sus respectivas realidades, preguntas, clamores y experiencias", dijo. "Voces que plantearon preguntas críticas sobre una práctica evangelística que enfatizaba la salvación del alma a expensas de vivir una fe encarnada".
Estas preocupaciones ya habían sido planteadas en Lausana I por los líderes latinoamericanos René Padilla y Samuel Escobar, con Padilla abordando el tema de "Evangelización y el Mundo", y Escobar discutiendo "Evangelización y la Búsqueda de Libertad, Justicia y Plenitud por el Hombre".
Abogaban por una práctica evangelística con sensibilidad cultural, una experiencia misional expresada en la responsabilidad social y la búsqueda de justicia, y una vida marcada por la simplicidad y el sacrificio, como lo vivió y modeló Jesús, dijo Steuernagel.
Los líderes del Sur Global celebraron el énfasis del Pacto de Lausana en la misión "que abarca todas las áreas de la vida a lo largo de la vida de una persona". Los líderes principalmente de América del Norte, sin embargo, expresaron preocupaciones "sobre la necesidad de mantener un enfoque en la proclamación verbal del evangelio y en la conversión espiritual y personal".
Steuernagel recordó que en 1975, John Stott respondió a algunas de estas preocupaciones al señalar la falta de representación del Sur Global en la reunión de México y la "insensibilidad con la que algunos norteamericanos" enfatizaron la necesidad de "restringir la evangelización" y no centrarse en preocupaciones más amplias como lo expresaba el Pacto. Y en un artículo titulado "El Significado de Lausana", Stott escribió más tarde que creía que los grupos regionales encontrarían su camino según su propio discernimiento.
Publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
