Una nueva política nacional en Canadá prohíbe al personal militar, incluidos los capellanes, hacer referencias a Dios o a cualquier tradición religiosa en eventos públicos, lo que ha provocado las objeciones de la Fraternidad Evangélica de Canadá (EFC, por sus siglas en inglés).
El Departamento de Defensa Nacional emitió el 26 de julio una instrucción al personal titulada "Reflexiones espirituales en entornos militares", la cual prohíbe el lenguaje específico de fe y las referencias a Dios durante ceremonias públicas y semipúblicas oficiales donde la asistencia del personal sea obligatoria.
"Los miembros de las FAC [Fuerzas Armadas de Canadá] que pronuncien palabras o discursos de cualquier tipo en un evento público o semipúblico en su calidad de miembros de las FAC deberán defender el principio de neutralidad religiosa y espiritual del Estado al no utilizar palabras, acciones o símbolos que sean específicos de una TEE [tradición espiritual o de fe] particular por parte del Gobierno de Canadá", establecen las instrucciones.
Aunque la directiva permite a los capellanes celebrar servicios religiosos voluntarios, ofrecer oraciones en funerales militares y brindar atención pastoral al personal y a sus familias, les prohíbe orar, usar símbolos basados en la fe o referirse a Dios o a la divinidad durante eventos públicos, semipúblicos y patrocinados por el gobierno, así como en reuniones militares obligatorias. Esto incluye las ceremonias del Día del Recuerdo, que habitualmente organiza la Legión Real Canadiense.
"Esta política va más allá de prohibir la oración y prohíbe incluso el reconocimiento ante los congregados de que algunos pueden creer en la divinidad y otros no", afirmó Bruce Clemenger, embajador sénior de la EFC, presidente emérito y miembro del Comité Interfe para la Capellanía Militar Canadiense. "Esta exclusión restringe la reflexión espiritual de los capellanes a una expresión secularista y característicamente humanista".
La directiva sustituye las oraciones tradicionales por "reflexiones espirituales" neutrales en actos obligatorios como los desfiles de graduación y las ceremonias de cambio de mando.
Clemenger señaló que, anteriormente, los capellanes ofrecían preámbulos en los que reconocían las diversas creencias antes de pronunciar oraciones o reflexiones no confesionales.
"En 2023, la política cambió para prohibir cualquier oración", dijo Clemenger. "Ahora, ni siquiera se permite mencionar a Dios ni utilizar ningún lenguaje religioso".
Las Fuerzas Armadas de Canadá diseñaron la política de 2023 para que las reflexiones espirituales fueran lo más inclusivas posible. Tras señalar que las autoridades militares actuaron después de que personas no creyentes manifestaran sentirse excluidas por las oraciones o las menciones a Dios, la EFC advirtió que la nueva normativa elimina el reconocimiento de las posturas de los creyentes.
"La política presupone que la ausencia de toda referencia a la divinidad o del uso de lenguaje religioso no toma partido entre las diversas cosmovisiones ni muestra favoritismo hacia una tradición de fe en particular", declaró Clemenger. "Pero la exclusión se basa en el mito de la neutralidad; privilegia un sistema de creencias sobre los demás".
Las autoridades de Defensa basaron la política en parte en los fallos de la Corte Suprema de Canadá sobre la neutralidad del Estado, según la EFC. La organización señaló que un fallo anterior reconocía la imposibilidad de una neutralidad total, mientras que una decisión de 2015 abordaba el impacto excluyente de que un ayuntamiento recitara una oración fija en cada reunión.
La entidad afirmó que las nuevas normas imponen una cosmovisión secular específica en lugar de mantener una postura pluralista y no preferencial.
"Antes de esta política, se utilizaban preámbulos para reconocer la diversidad de opiniones religiosas y espirituales, y la rotación entre oraciones y reflexiones espirituales garantizaba que no se privilegiara una postura sobre las demás, algo contra lo que ha fallado la Corte Suprema", indicó Clemenger.
La EFC declaró que el reglamento disminuye la participación de los capellanes y debilita la pluralidad de creencias dentro de las fuerzas armadas. El grupo solicitó al gobierno que revoque la política y adopte un modelo que ofrezca una "acomodación de principios para las diversas creencias de los canadienses, incluidos aquellos que creen en Dios".
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
Autor: Chris Eyte es corresponsal internacional de Christian Daily International (versión en inglés de Diario Cristiano Internacional) y cubre Europa, Estados Unidos y Canadá, el Caribe y Oceanía. Lleva 18 años trabajando en periodismo y redacción publicitaria, principalmente para publicaciones cristianas en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia. Es licenciado en Filología Inglesa por la Universidad de St Andrews, en Escocia, donde fue presidente de la Sociedad Literaria de St Andrews.
En su tiempo libre, a Chris le gusta escribir devocionales y tiene su propio blog (hislovefrees.life). Chris ha viajado mucho, ha vivido brevemente en Sudáfrica y Bélgica, y ahora reside en el sur de Gales, en el Reino Unido, con su esposa e hijos.
