Si bien Israel alberga a una de las pocas poblaciones cristianas en crecimiento de Oriente Medio, el país sigue enfrentando el escrutinio de campañas internacionales y personalidades de los medios de comunicación con respecto a su trato hacia los cristianos.
El Centro de Jerusalén para Políticas Aplicadas (JCAP, por sus siglas en inglés) organizó el jueves una sesión informativa sobre políticas para debatir lo que describió como "uno de los temas más trascendentales —y con frecuencia malinterpretados— que afectan a la posición internacional de Israel".
"Las comunidades cristianas se enfrentan a una creciente presión en toda la región: desde los acontecimientos en Siria y Egipto hasta las condiciones bajo la Autoridad Palestina, incluyendo Belén y Beit Jala. Israel se distingue como un lugar donde esa población no solo está protegida, sino que está creciendo", señala un comunicado sobre la sesión informativa.
A continuación, tres cosas que debe saber sobre la relación de Israel con los cristianos.
1. La respuesta de Israel a los actos de intolerancia contra cristianos
El director de Relaciones con EE.UU. del JCAP, Avi Zimmerman, reconoció que se han producido incidentes relacionados con actos de intolerancia contra los cristianos, pero sostiene que los israelíes que llevan a cabo este tipo de incidentes son un grupo "marginal", por lo general adolescentes.
Zimmerman destacó los datos de un informe incluido en la sesión informativa del jueves titulado "La relación de Israel con los cristianos: Realidad estratégica frente a la narrativa internacional", el cual fue compartido con The Christian Post.
Según los datos, en 2025 se documentaron 181 incidentes de este tipo en Jerusalén, en los que las agresiones físicas cayeron un 63% con respecto a 2024 a medida que se endureció la aplicación de la ley.
"Queremos enfatizar que hay una diferencia entre la persecución institucionalizada y sistemática de los cristianos y los actos de intolerancia", dijo Zimmerman. "Son fundamentalmente diferentes y no hay comparación posible".
A principios de este año, se hizo viral en redes sociales la foto de un soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) poniendo un cigarrillo en la boca de una estatua de la Virgen María en el sur del Líbano.
En una declaración del 11 de mayo, la portavoz de las FDI, la teniente coronel Ariella Mazor, dijo que, tras una investigación, "el soldado documentado realizando el acto fue condenado a 21 días de prisión militar, y el soldado que filmó el incidente fue condenado a 14 días de prisión militar".
Mazor añadió que el ejército israelí "considera el incidente con gran severidad y respeta la libertad de religión y de culto, así como los lugares santos y los símbolos religiosos de todas las religiones y comunidades. Los procedimientos relativos a la conducta en torno a las instituciones y símbolos religiosos se refuerzan sistemáticamente a las tropas antes de entrar en las zonas correspondientes".
Semanas antes, dos soldados de las FDI fueron expulsados de sus unidades y condenados a prisión militar cuando uno de ellos destrozó un crucifijo con un mazo mientras otro fotografiaba el acto en la aldea de Debel, en el sur del Líbano.
Tras una investigación sobre el incidente, las FDI determinaron que "la conducta de los soldados se desvió por completo de las órdenes y los valores de las FDI", según un comunicado.
2. Las restricciones de Israel a la evangelización
La ley israelí permite compartir creencias religiosas, pero existen restricciones que se aplican a todos los grupos de fe. Por ejemplo, no se pueden ofrecer ni prometer beneficios materiales o incentivos financieros para persuadir a alguien de que cambie de religión. También está prohibido evangelizar a un menor de 18 años sin el consentimiento de uno de sus padres.
En el pasado, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha condenado los proyectos de ley propuestos por facciones ultraortodoxas en la Knesset que buscaban penalizar la evangelización, en medio de la preocupación de los evangélicos estadounidenses.
La evangelización de cristianos a judíos ha sido un tema sensible en Israel, como señala la Agencia Telegráfica Judía (JTA), lo que ha provocado un gran debate entre los líderes cristianos sobre si el evangelismo cristiano dirigido a judíos es apropiado en Jerusalén.
En 2020, el Consejo de Radiodifusión por Cable y Satélite de Israel retiró la cadena cristiana evangélica con sede en EE.UU., GOD TV, del proveedor israelí de televisión por cable HOT. Un líder del consejo declaró a los medios que la medida se tomó porque la cadena "atrae a los judíos con contenido cristiano" cuando se suponía que debía estar "dirigida a la población cristiana".
La emisora GOD TV para Israel negó haber violado los términos. Aunque otras cadenas de ministerios como Daystar y Middle East Television no tuvieron problemas para transmitir en Israel, JTA señala que ambas cadenas transmiten en inglés y no promocionan el proselitismo.
3. Cristiano árabe advierte sobre "lavado de cerebro" y critica a Tucker Carlson
Durante la sesión informativa, Elias Zarina, investigador asociado de asuntos árabes y de minorías del JCAP, criticó las imágenes que han aparecido en internet en las que se muestra a Jesús sosteniendo la bandera palestina y llevando una kufiya.
Zarina, nacido y criado en el Barrio Cristiano de la Ciudad Vieja de Jerusalén, respondió al comentarista político conservador estadounidense Tucker Carlson, quien ha llamado la atención en los últimos años por sus comentarios negativos sobre Israel. Zarina afirmó que personas como Carlson están utilizando esas imágenes para compartir algo que "no es la verdad".
Dijo que tales imágenes son parte del "lavado de cerebro" al que él y otros adolescentes cristianos se han enfrentado.
"Es un lavado de cerebro, un lavado de cerebro total desde una edad temprana, desde el primer grado hasta el doceavo grado", dijo. "Es un lavado de cerebro al que nos hemos enfrentado desde pequeños en las instituciones educativas".
Cuando era adolescente, Zarina dijo que estuvo involucrado con el movimiento estudiantil del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), cuyas alas política y militar han sido consideradas como una organización terrorista por los Estados Unidos y la Unión Europea.
"Son muy liberales. Así que, para mí, en ese momento, a esa edad, yo tenía 19 años. Era la mejor solución", dijo.
Además de Carlson, Avi Zimmerman señaló que las referencias a Israel de la comentarista Candace Owens a través de su plataforma en línea son "en gran medida negativas".
"Pero no solo es en gran medida negativa, sino que es una metodología para tomar esta historia cristiana, distorsionarla y tergiversarla, y luego compartirla en masa con audiencias muy grandes que, de nuevo, aparentemente no son muy perspicaces", dijo Zimmerman.
Autora: Samantha Kamman lleva años escribiendo sobre temas provida y cuestiones sociales. Sus artículos han aparecido en Live Action News, The Washington Examiner y Human Defense Initiative. Samantha se graduó en el North Central College en 2018 con una licenciatura en Humanidades. Samantha se reconvirtió al catolicismo tras trasladarse a la zona de Washington D.C.
Samantha Kamman es reportera de The Christian Post. Se puede contactar con ella en: samantha.kamman@christianpost.com. Sígala en X: @Samantha_Kamman.
