La selección femenina de fútbol de Nigeria conquistó un inédito décimo título de la Copa Africana de Naciones Femenina (WAFCON), dedicando su victoria a Jesucristo.
La capitana del equipo, Rasheedat Ajibade, votada como la mejor jugadora del torneo, dirigió al equipo en cánticos de alabanza a Dios tras su dramática remontada por 3-2 contra el anfitrión Marruecos en una reñida final disputada en Rabat.
A lo largo del torneo, el equipo femenino nigeriano conocido como las Super Falcons demostró su fe, convirtiendo cada partido en una oportunidad para la adoración y la alabanza en su objetivo denominado #MissionX, una búsqueda para levantar el codiciado trofeo por décima vez.
Videos compartidos en línea capturan al equipo cantando canciones cristianas mientras marchaban a los estadios y celebraban sus victorias. Un conmovedor ejemplo muestra al equipo cantando: "Te damos gracias, Jesús, gracias, Señor nuestro. Jesús, nuestro amado, eres un Dios maravilloso. Te amamos mucho, eres un Señor maravilloso."
En otro momento impactante, se vio a las jugadoras cantando y declarando: "Hasta el Calvario fue Jesús por nosotros y murió para liberarnos", y "nunca daremos marcha atrás en seguir a Jesús. No, no, nunca nos detendremos. Es demasiado tarde para volver atrás de Jesús."
Ajibade, quien una vez fue musulmana, atribuyó el éxito del equipo a "la gracia y la misericordia de Dios" y a la fuerte mentalidad colectiva del equipo.
El compromiso de Ajibade con su fe es evidente en muchos aspectos de su vida y liderazgo. Durante la WAFCON notablemente lució una camiseta deportiva con la inscripción: "JESÚS, TÚ ERES SUFICIENTE".
En publicaciones anteriores en sus redes sociales, la capitana de las Super Falcons ha declarado abiertamente que "ve a Dios detrás de cada situación", creyendo que Dios usa sus difíciles experiencias pasadas para moldear su pasión por ayudar y luchar por otros, asegurándose de que no tengan que soportar dificultades similares.
Para ella, "la vida sin Jesús es caótica", y encuentra la certeza de que Dios obra a través de todas las circunstancias, incluso el caos, cuando no es inmediatamente aparente.
Más allá del campo, Ajibade utiliza activamente su plataforma para promover el Evangelio. Conduce el podcast "Rash4Christ", donde participa en conversaciones llenas de fe, invitando a compañeras atletas como Ngozi Okobi-Okeoghene a compartir sus trayectorias y cómo la fe las ha guiado a través de las complejidades del fútbol femenino.
Su compromiso se extiende a empoderar a la próxima generación a través de su Fundación RASH, que invierte en el fútbol base y proporciona alcance médico, todo ello mientras enfatiza su visión para el futuro del fútbol nigeriano.
Algunas de las jugadoras cristianas destacadas que dominaron cada partido incluyen a Esther Okoronkwo, quien anotó el gol de la victoria, la mediocampista Halimatu Ayinde, quien superó dos lesiones de LCA en 24 meses, un período de inmensa lucha personal, y Chiamaka Nnadozie, considerada la mejor portera del torneo.
Okoronkwo, la jugadora que selló la victoria para Nigeria en el torneo, dijo al final del partido: "Estoy muy feliz de ser campeona. Los goles de la primera mitad fueron desafortunados. Sucede en el fútbol. Cuando fuimos al vestuario, reunimos el espíritu de lucha porque era todo o nada. El equipo marroquí tiene química, era un equipo duro."
Michelle Chinwendu Alozie, otra de las máximas goleadoras del equipo, también es cristiana declarada. Es licenciada en Biología Molecular por la Universidad de Yale y también juega para el Houston Dash. Además de jugar al fútbol, trabaja a tiempo parcial como técnica de investigación oncológica en el Texas Children's Hospital de Houston.
La final del torneo, que se celebró en el estadio olímpico de Rabat con capacidad para 21.000 espectadores, otorgó un premio de 1 millón de dólares al equipo ganador de Nigeria.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
