Un nuevo estudio revela que la inmensa mayoría de quienes se identifican a sí mismos como evangélicos llegaron a la fe siendo niños, y muchos no recuerdan el momento exacto en que decidieron abrazar el cristianismo evangélico.
Un informe titulado "El viaje espiritual: Cómo llegan los evangélicos a la fe" examina los itinerarios y prácticas de fe de los evangélicos en Estados Unidos. La investigación, realizada por Grey Matter Research e Infinity Concepts y publicada recientemente, se basó en las respuestas recibidas de 1.010 protestantes evangélicos recogidas en 2023.
La encuesta reveló que el 72% de los encuestados llegó a la fe antes de los 18 años, mientras que el 28% restante empezó a tener creencias evangélicas cuando ya eran adultos. Una cantidad de encuestados (el 26%) comenzó a abrazar las ideas evangélicas entre los 5 y los 9 años, seguidos de otra cantidad que llegó a la fe entre los 10 y los 12 años, mientras que un 17% suscribió por primera vez las creencias evangélicas entre los 13 y los 17 años, y solamente un 5% se identificó por primera vez como evangélico antes de los 5 años.
El 15% de los encuestados adoptó por primera vez una visión evangélica del mundo entre los 18 y los 29 años, mientras que el 6% señaló la franja de edad de 30 a 39 años como la primera vez que desarrolló creencias evangélicas. El 6% restante llegó a la fe con 40 años o más.
Cuando se les pidió que identificaran la "mayor influencia" que les hizo convertirse en evangélicos, el 28% citó a sus padres, seguidos por el 16% que señaló a su iglesia y el 11% que dijo "otros miembros de la familia".
Entre los factores menos comunes que los encuestados mencionaron como "mayor influencia" en su decisión de hacerse evangélicos figuran la lectura de la Biblia por sí mismos, las dificultades de la vida, su pastor, sus conyugues, amigos, una experiencia directa con Dios, libros, y la radio o la televisión.
La iglesia fue citada como una "influencia significativa" que les llevó a ser evangélicos por el 44% de los encuestados. Otras "influencias significativas" citadas con frecuencia son la lectura de la Biblia por sí mismos (36%), los pastores (32%), los padres (23%), otros familiares (21%), los amigos (18%), entre otros.
La mayoría de los encuestados (57%) calificó su fe como "número 1 en mi vida", mientras que el 40% la describió como "muy importante" en su vida y el 2% la consideró menos importante.
El 91% de los encuestados que ubican su fe en el centro de sus vidas oran a diario, frente al 76% de los que consideran su fe menos importante. Una mayoría significativa (71%) de los encuestados que afirman que la fe es lo número 1 en sus vidas estudian la Biblia semanalmente.
Entre los encuestados que consideran su fe el aspecto más importante de sus vidas, el 70% va a la iglesia semanalmente, el 49% lee la Biblia a diario y el 39% estudia su fe en pequeños grupos semanalmente.
Además, la encuesta pedía a los encuestados que explicaran cómo decidieron venir a Cristo por primera vez. La mayoría de los encuestados (46%) dijo que recordaba un momento concreto de su vida en el que decidió creer en Cristo.
Reaccionando al informe, el director general de Infinity Concepts, Mark Dreistadt, explicó que “nuestra investigación reveló que el camino hacia Cristo es variado, individualizado y suele estar influido por diversos factores”.
Y añadió: “Comprender mejor estos factores puede ayudar a llegar a otras personas que aún no han completado este viaje de fe”.
Dreistadt contrastó los resultados de la encuesta con la tendencia de evangelistas y maestros a “hablar a veces de la salvación de forma que parece que cualquier creyente verdadero debe haber pasado por un momento decisivo en su vida”.
