Una delegación de líderes evangélicos de toda Europa se unió a más de 1.500 participantes de 17 países en el tercer Desayuno Nacional de Oración de Ucrania el domingo 23 de agosto, elevando oraciones de solidaridad con una nación que sigue en guerra cuatro años y medio después de la invasión a gran escala por parte de Rusia, mientras se prepara para conmemorar 35 años de independencia.
El secretario general de la Alianza Evangélica Mundial, el reverendo Botrus Mansour, ofreció una oración en árabe durante el encuentro, celebrado en Kiev bajo el patrocinio del presidente Volodímir Zelenski. Orando en nombre de la comunidad evangélica mundial, Mansour pidió que quienes apoyan a Ucrania no se cansen y continúen orando y trabajando por la paz.
"El mayor peligro ahora no es la fatiga en el frente, sino que el mundo se acostumbre a ella", dijo Zelenski a los participantes, según un comunicado de la oficina presidencial.
El evento reunió a jefes de Estado de países vecinos, destacadas figuras políticas de los Estados Unidos, capellanes militares, familias de soldados caídos y representantes de organizaciones caritativas. El presidente Gitanas Nausėda de Lituania, el primer ministro estonio Kristen Michal, y miembros del Senado y del Congreso de los Estados Unidos estuvieron entre los presentes.
Zelenski se refirió a esa amplia asistencia en sus palabras de apertura. "Hoy es un día importante. Hoy, en una misma sala, lado a lado, hay diferentes personas, personas de diferentes credos, posturas políticas, profesiones y nacionalidades. Pero eventos importantes como este subrayan que cualquier diferencia entre nosotros no importa cuando se trata de lo que más importa: la verdad, la paz y cómo la oración, en momentos difíciles, nos une a todos", afirmó, según informó Rubryka.
Ucrania conmemora este lunes el 35.º aniversario de su independencia —y el fin de la ocupación soviética—, un hito que Zelenski enmarcó como inseparable de la guerra actual. "Hoy se cumplen 1.642 días de la guerra a gran escala", declaró, según el comunicado presidencial. "Rusia ha perseguido varios objetivos. Uno de ellos es convertir la fe en una cuestión de permisos: que Putin decida a quién se le permite reunirse a orar y a quién no, qué iglesia puede existir y cuál debe desaparecer. Toda nuestra lucha también tiene que ver con esto".
El desayuno, que continúa una tradición establecida en los Estados Unidos en 1953, se centró en tres intercesiones específicas que el mandatario nombró desde el estrado. "Por favor, oremos hoy por tres cosas importantes: por aquellos en cautiverio, para que todos puedan superarlo; por aquellos en combate, para que puedan regresar; y por la paz para Ucrania, para que llegue: una paz justa, una paz duradera, fuerte como nuestro pueblo es fuerte, y justa", expresó Zelenski, según reportó Rubryka.
La guerra vista de cerca: la delegación visita Bucha, Irpín y Leópolis
El reverendo Mansour viajó a Ucrania como parte de una delegación evangélica de diez miembros organizada por el reverendo Alan Donaldson, secretario general de la Federación Bautista Europea. El grupo también incluyó al reverendo Jan Wessels, secretario general de la Alianza Evangélica Europea. Durante los dos días previos al desayuno, la delegación visitó la ciudad occidental de Leópolis (Lviv), y luego los suburbios de Kiev, Irpín y Bucha, donde las fuerzas rusas perpetraron una masacre en las primeras semanas de la invasión a gran escala en 2022.
La guerra se hizo presente incluso en la capital. Mientras se encontraban en el centro de Kiev, las sirenas de ataque aéreo obligaron al grupo a refugiarse en una estación de metro, relató Mansour a Christian Daily International.
"Este no fue un viaje común. Fue un viaje a un país en guerra", señaló Mansour tras la visita. "Visitamos las ciudades de Leópolis e Irpín, presenciando las señales y el impacto de la guerra. Luego visitamos Bucha, donde despiadados soldados rusos cometieron una masacre".
La experiencia combinó el dolor con la esperanza, explicó Mansour: "La impresión inicial es una combinación de profunda tristeza por lo que la guerra genera en términos de sufrimiento severo, y de aliento al escuchar cómo el Señor está usando a la iglesia evangélica en Ucrania durante estos años oscuros. Por encima de todo, vivimos con la esperanza de que la paz y la justicia prevalecerán".
Más allá del desayuno, la delegación se reunió con pastores evangélicos ucranianos. "Fuimos para animarlos, pero a pesar del dolor y la dificultad de su situación, fuimos nosotros quienes salimos fortalecidos: por su perseverancia, su amor por Cristo, su fidelidad y el trabajo que están realizando para Su reino", dijo Mansour.
Asimismo, hizo un llamado a los cristianos de todo el mundo: "Por favor, únanse a nosotros orando por el pueblo ucraniano en general y por la iglesia en particular".
Funcionarios ucranianos califican la guerra como una lucha del bien contra el mal
En el desayuno, el presidente de la Rada Suprema, Ruslan Stefanchuk, elevó una oración por quienes sostienen a Ucrania a lo largo de la guerra. "La oración de hoy en la inconquistable Kiev de cúpulas doradas, que no cayó en febrero de 2022 y nunca caerá, tiene un poder y un significado muy especiales", afirmó.
El primer ministro Sergii Koretskyi vinculó el 35.º aniversario de la independencia directamente con lo que Ucrania enfrenta en la actualidad. "Rusia llegó a nuestra tierra con una guerra arraigada en el desprecio por la vida humana, la libertad y la dignidad", sostuvo. "Las tropas rusas están destruyendo iglesias ucranianas, devastando el patrimonio cultural y persiguiendo a las comunidades religiosas en los territorios ocupados. Por lo tanto, esta guerra es también una guerra de cosmovisiones, una lucha entre el bien y el mal, la luz y la oscuridad, la libertad y la esclavitud".
Pence: Ucrania está ganando, pero necesita defensas aéreas antes del invierno
El exvicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, también se dirigió a los asistentes, invocando la promesa bíblica de que donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad. Afirmó que Ucrania nunca se rendirá y que una fuerza ocupante puede apoderarse de territorio, pero no puede conquistar a un pueblo cuya fe permanece inquebrantable.
Tras el desayuno, Pence habló con NewsNation después de mantener una reunión privada con Zelenski. Una de las primeras observaciones que compartió fue la determinación que presenció en Kiev.
"Cuatro años y medio después de esa invasión brutal y no provocada por parte de Rusia, siento que la voluntad y el compromiso de defender su libertad son aún mayores hoy que el día en que los tanques rusos avanzaron por primera vez", afirmó.
Pence describió una guerra en la que Ucrania ha cambiado de raíz la dinámica del combate moderno. "Básicamente han reinventado la guerra", aseveró. Los ataques con drones en las profundidades del territorio ruso, el hundimiento de buques de la armada rusa en el mar Negro y una línea de frente sostenida en gran medida en la región del Donbás apuntan, según su evaluación, a un conflicto que Rusia está perdiendo en el campo de batalla.
Sin embargo, la naturaleza de los ataques rusos ha cambiado. Ante el estancamiento en tierra en el Donbás, indicó Pence, Moscú ha recurrido a misiles de crucero y misiles balísticos de trayectoria alta, armas que requieren baterías Patriot o tecnología de interceptación THAAD para ser neutralizadas, sistemas con los que Ucrania actualmente no cuenta en cantidades suficientes. Zelenski, precisó, reiteró en su reunión que Ucrania necesita con urgencia acceso a los recursos de interceptores Patriot estadounidenses.
"Detener esos ataques con misiles balísticos arrebatará, en muchos sentidos, la última herramienta de combate de las manos de Vladimir Putin", dijo Pence. Sin esa protección, añadió, Putin utilizará los misiles para destruir la infraestructura energética de Ucrania antes del invierno, tal como ya ha demostrado estar dispuesto a hacer al atacar un hospital infantil y un centro comercial en días recientes.
En cuanto al panorama internacional más amplio, Pence instó a los Estados Unidos a continuar con su papel histórico como el arsenal de la democracia. Señaló que, si bien la ayuda directa estadounidense bajo la administración actual se había detenido, Washington no ha impedido que los aliados europeos adquieran armas y las pongan a disposición de Ucrania. Asimismo, celebró la aprobación en el Senado de la Ley de Sanciones Lindsey Graham y pidió a los aliados que faciliten sus propios sistemas de interceptación.
A pesar de la urgencia de la situación, Pence concluyó con una nota de esperanza: "Bien podríamos estar en el camino hacia una paz justa y duradera".
