Excavaciones realizadas bajo la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén han revelado un antiguo jardín y un paisaje funerario que, según los arqueólogos, resulta coherente con la descripción del lugar de sepultura de Jesús en el Evangelio de Juan.
Francesca Romana Stasolla, arqueóloga de la Universidad de La Sapienza de Roma, conversó con el Daily Mail tras la conclusión de las investigaciones en el sitio jerosolimitano.
La excavación se llevó a cabo bajo el emplazamiento del primer complejo eclesiástico construido por el emperador romano Constantino en el siglo IV y consagrado en el año 335 d. C. Según los informes, los trabajadores de Constantino descubrieron una tumba excavada en la roca identificada como el lugar de sepultura de Cristo durante la construcción inicial.
¿Qué revela la evidencia arqueológica?
Aunque no existe una prueba arqueológica directa de que Jesús haya sido enterrado en el lugar, la deliberada historia constructiva romana y bizantina en torno a la tumba sugiere que las primeras generaciones cristianas pudieron haber preservado el conocimiento de su ubicación.
"El área arqueológica situada bajo la Iglesia del Santo Sepulcro revela la dilatada historia de una parte de Jerusalén que, a principios del siglo IV d. C., experimentó la monumentalización de la memoria cristológica", declaró Stasolla al Daily Mail. "En este caso, considero que la evidencia arqueológica debe utilizarse principalmente para comprender los lugares y contextos en los que la memoria cristiana cobró forma y se consolidó firmemente".
El complejo constantiniano original sufrió graves daños durante la invasión persa sasánida en el año 614 d. C. y posteriormente fue destruido por completo en el año 1009 d. C. El núcleo de la estructura que se mantiene en pie en la actualidad data en gran medida de la reconstrucción realizada por los cruzados en el siglo XII.
La iglesia está edificada sobre una cantera de piedra abandonada a las afueras de la antigua Jerusalén, donde coexistían parcelas cultivadas y tumbas excavadas en la roca. Los descubrimientos provienen de las excavaciones realizadas bajo el suelo de la iglesia que comenzaron en marzo de 2022 y concluyeron en 2025.
Huellas de un antiguo jardín
Los hallazgos aportan pruebas arqueológicas sobre el contexto histórico del enclave del Santo Sepulcro, si bien no establecen de forma definitiva que Jesús fuera sepultado allí. El lugar es uno de los diversos emplazamientos propuestos que se vinculan con el entierro de Jesús, entre los que también figura la Tumba del Huerto, ubicada en otra zona de Jerusalén.
"Hemos hallado indicios de un paisaje funerario, junto con pequeñas zonas plantadas con vides y olivos, así como un paisaje pastoril caracterizado por una actividad humana esporádica", indicó Stasolla.
Los resultados de las excavaciones se detallaron en un informe de 98 páginas publicado en Liber Annuus, la revista del Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalén.
Los trabajos permitieron a los investigadores reconstruir la topografía primitiva del sitio, que incluía parcelas cultivadas, frentes de cantera de piedra que descendían casi seis metros (20 pies) por debajo del pavimento actual del templo y cámaras funerarias adyacentes.
Datación botánica y memoria histórica
A medida que la extracción de piedra cesó de forma gradual, los obreros rellenaron las zonas más profundas con tierra y levantaron pequeños muros de piedra seca con el propósito de habilitar reducidas parcelas agrícolas.
"La evidencia del cultivo se desprende de restos arqueobotánicos y polínicos, los cuales nos han permitido reconstruir un paisaje propicio para el pastoreo, con vegetación natural aprovechada para la alimentación del ganado", afirmó Stasolla. "Este tipo de paisaje mediterráneo estaba muy extendido en toda la región y coexistía tanto con la zona de cantera abandonada como con la presencia de tumbas excavadas en la roca".
Los arqueólogos fecharon el paisaje cultivado en un periodo que abarca la época de vida de Jesús: tras la paralización de la actividad en la cantera, pero antes de que el emperador Adriano reconstruyera la zona en el siglo II. No obstante, al no contar con dataciones directas por radiocarbono de los restos vegetales, los investigadores no pueden asegurar de manera definitiva que el jardín estuviera cultivado exactamente en el momento de la crucifixión de Cristo.
"La Iglesia del Santo Sepulcro dota de una forma monumental a los emplazamientos donde, desde épocas muy tempranas, la tradición ha situado el recuerdo de la muerte y la resurrección de Cristo", concluyó Stasolla. "La arqueología atestigua sin lugar a dudas la naturaleza perdurable de esta tradición conmemorativa".
Artículo publicado originalmente en The Christian Post a cuyo grupo de marcas pertenece Diario Cristiano Internacional.
Autor: Chris Eyte es corresponsal internacional de Christian Daily International (versión en inglés de Diario Cristiano Internacional) y cubre Europa, Estados Unidos y Canadá, el Caribe y Oceanía. Lleva 18 años trabajando en periodismo y redacción publicitaria, principalmente para publicaciones cristianas en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia. Es licenciado en Filología Inglesa por la Universidad de St Andrews, en Escocia, donde fue presidente de la Sociedad Literaria de St Andrews.
En su tiempo libre, a Chris le gusta escribir devocionales y tiene su propio blog (hislovefrees.life). Chris ha viajado mucho, ha vivido brevemente en Sudáfrica y Bélgica, y ahora reside en el sur de Gales, en el Reino Unido, con su esposa e hijos.
