La Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida (IMU) que se celebra hasta este viernes 3 de mayo en Charlotte, (Carolina del Norte, Estados Unidos) eliminó con 93% de los votos la prohibición sobre la ordenación de pastores para aquellos que son “homosexuales practicantes declarados”. Esto ocurre después de que miles de congregaciones conservadoras han ido abandonando la denominación durante los últimos años.
La prohibición del Libro de Disciplina de la IMU data de 1984. "Dado que la práctica de la homosexualidad es incompatible con la enseñanza cristiana, los homosexuales practicantes auto-proclamados no deben ser aceptados como candidatos, ordenados como ministros, o nombrados para servir en la Iglesia Metodista Unida”, sentenciaba la denominación en su órgano constitutivo.
Durante la plenaria de la mañana del 1 de mayo, la Conferencia General aprobó el cambio junto con 22 leyes en el calendario de consentimiento, que permite a los delegados aprobar múltiples peticiones en bloque si cuentan con un apoyo abrumador en el comité legislativo y no tienen impacto presupuestario o constitucional. La votación sobre el calendario de consentimiento fue 692-51, con una aprobación que fue aplaudida y no tuvo debate alguno.
De esta manera continúa la tendencia que silenciosamente está revirtiendo las restricciones que llevaban años en la Iglesia Metodista contra las personas homosexuales. Uno de estos cambios fue la eliminación de la prohibición de utilizar fondos metodistas para “promover la aceptación de la homosexualidad”. Ya en 2016 se habían referido a esa prohibición al no apoyar la financiación de los esfuerzos de prevención del suicidio para jóvenes LGBTQ. Lo que había quedado en el aire como una duda generalizada hacia donde deberían ir como denominación.
La Obispo jubilada Hope Morgan Ward, defensora de la inclusión de personas LGBTQ en la vida de la iglesia, oró después de la votación e invitó a los presentes a poner las manos en el corazón al recordar a aquellos en su lugar de ministerio y servicio: “Tú cada día eres gran Dios y cada día estás obrando por el bien del mundo. Despierta en nosotros el deseo de servirte, de vivir en paz con nuestros vecinos y con toda la creación, y dedica este día a tu servicio”.
Por su parte, la Obispo Karen Oliveto, quien se encontraba en el proceso de ordenación cuando se concretó la prohibición en 1984 y luchó para derogar la mencionada prohibición expresó que “He amado a esta iglesia, incluso cuando ella no sabía cómo amarme a mí. La amé porque fue un vaso de la gracia de Dios, a pesar de sus defectos. Me encantaba incluso cuando de repente, condicionó el amor de Dios a través de un lenguaje dañino sobre las personas LGBTQ y la forma en que buscó limitar nuestro papel en su vida y ministerio” dijo y agregó que a veces consideró irse, pero “el Espíritu Santo” la “mantuvo en la iglesia”, según informó Noticias Metodistas Unidos.
Además Oliveto, quien fue la primera obispo abiertamente homosexual y casada con otra mujer de la IMU, dijo estar “agradecida a la Jurisdicción Occidental que la eligió como su obispo en 2016, y a todos los metodistas unidos que trabajaron incansablemente durante décadas para ayudar a abrir las puertas de la iglesia a todas las personas, independientemente de su orientación sexual o identidad de género”.
Otro cambio que fue aprobado exhorta al Concilio de Obispos a incluir género, raza, etnia, edad, personas con discapacidad, orientación sexual y condición económica al nombrar representantes ante organizaciones ecuménicas.
