Los cristianos tienen diversas opiniones sobre el Halloween, pero una cosa a lo que sin duda señala es a la fascinación humana por lo sobrenatural. Aunque muchos occidentales se enorgullecen de ser laicos y científicos, todos tenemos una curiosidad innata por lo que puede haber más allá del mundo que experimentamos con nuestros cinco sentidos. La historia demuestra que los humanos siempre han reconocido la existencia de lo sobrenatural y han llevado a cabo prácticas para adorarlo o manipularlo.
Esto no es sorprendente si tenemos en cuenta que los humanos somos seres espirituales (por ejemplo, Mateo 10:28) y que interactuamos con el reino espiritual, por ejemplo, entablando una relación con Dios, que también es espíritu (Juan 4:24). El autor del Eclesiastés nos dice que Dios «ha puesto la eternidad en el corazón humano» (Eclesiastés 3:11), y Agustín se hace eco de ello cuando escribe: «Nos has hecho para ti, Señor, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti».
Aunque la humanidad debería buscar la trascendencia en Dios, debido a la caída, muchos la buscan en otra parte. Si uno entra en contacto con el reino espiritual aparte de Dios, está interactuando con la única otra realidad espiritual que existe, la de Satanás y sus demonios - el mundo de lo oculto.
Lo que C. S. Lewis escribió perspicazmente sobre los demonios también se aplica al ocultismo en general: «Hay dos errores iguales y opuestos en los que nuestra raza puede caer con relación a los demonios. Uno es no creer en su existencia. De la misma manera, es un error negar o subestimar la realidad de lo oculto, o gastar mucho tiempo y energía en ello (a menos que uno sea llamado a un ministerio que requiera un compromiso más profundo). Sin embargo, dado que el ocultismo está muy extendido en el mundo, deberíamos ser conscientes, al menos, de las principales formas que adopta. Como escribió Pablo, «no ignoramos las artimañas [de Satanás]» (2 Corintios 2:11).
¿Qué es el ocultismo y hasta qué punto está extendido en EEUU?
El ocultismo puede definirse como “Fenómenos, sucesos y prácticas religiosas que involucran a un practicante en un ámbito de lo sobrenatural que tiene sus raíces en lo secreto u oculto”. Más concretamente, “El término se refiere con frecuencia a ciertas prácticas “artes” ocultas que incluyen la adivinación, el espiritismo (nigromancia) y la magia”.
El gobierno estadounidense no mantiene registros detallados sobre la afiliación religiosa, por lo que no se dispone de cifras exactas sobre las religiones de orientación ocultista. Sin embargo, el Estudio del Panorama Religioso del Centro de Investigación Pew estimó que el 0,4% de la población estadounidense, alrededor de 1,3 millones de personas, profesa una religión de la “Nueva Era”, la mayoría de las cuales se identifican como wiccanas o paganas. En comparación, la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) tiene alrededor de 1,2 millones de miembros.
Un ejecutivo de Barnes & Noble estimó que el “público pagano comprador” estadounidense ascendía a 10 millones de personas.
¿Cuáles son algunos ejemplos de grupos y prácticas ocultistas en EE.UU.?
Dado que los mayores grupos ocultistas citados en la encuesta de Pew son los seguidores de la Nueva Era y los wiccanos o paganos, a continuación, examinaremos las creencias de estos grupos, seguidas de un breve análisis de algunas de las prácticas ocultistas más comunes. Existe un espectro tremendamente diverso de creencias tanto entre los seguidores de la Nueva Era como entre los paganos o wiccanos, por lo que el siguiente estudio intenta identificar las creencias más comunes entre estos grupos.
Movimiento de la Nueva Era
El movimiento de la Nueva Era es una “red poco estructurada de individuos y organizaciones que comparten la visión de una nueva era de iluminación y armonía... y que suscriben una “visión del mundo” común”. Al igual que ocurre con los wiccanos, existe una gran variedad de creencias entre los seguidores de la Nueva Era (aunque muchos no se identifican necesariamente con esta etiqueta). A pesar de la diversidad de creencias, existen algunos puntos en común, como los siguientes.
· El énfasis en la experiencia personal y el misticismo más que en el dogma.
· Creencia en el monismo (toda la realidad es una) o el panteísmo (todo es Dios).
· Adopción de creencias de diversas religiones mundiales y/o tradiciones místicas.
· Rechazo de la idea de que una sola religión o sistema de creencias sea exclusivamente verdadero.
· Los seres humanos son divinos y no necesitan la salvación, sino la iluminación, que implica abrazar la verdadera identidad divina de cada uno.
· Creencia en el carácter sagrado de la Tierra, que a veces se considera un organismo vivo.
· Creencia en que los seres humanos pueden lograr una utopía a través de la iluminación y la transformación personal.
· Existen varias organizaciones dedicadas a las creencias de la Nueva Era, pero la mayoría de los adeptos realizan prácticas espirituales en solitario o en pequeños grupos. Entre las prácticas más populares están la astrología, el uso de cristales (para meditación o curación), la búsqueda de estados alterados de conciencia (a veces con drogas alucinógenas), el intento de interactuar con seres espirituales (a través de médiums o canalizaciones) y el uso de poderes psíquicos para obtener conocimientos más allá de los cinco sentidos.
Paganismo/Wicca
Paganismo es un término genérico que engloba los intentos modernos de revivir las religiones precristianas (como la griega, la romana y la germánica), pero en su mayoría está formado por quienes se identifican como wiccanos (brujos). No existe una autoridad centralizada de enseñanza wiccana, ni un conjunto de creencias con las que estén de acuerdo todos los adeptos, pero las siguientes son de aplicación general.
· Un énfasis en la práctica y la experiencia personal más que en el dogma.
· Creencia en dioses y diosas, o panteísmo (todo es Dios), o panenteísmo (todo forma parte de Dios), o animismo (todo posee una esencia espiritual), o una combinación de éstos.
· La mayoría de los wiccanos niegan la existencia de Satán.
· Los seres humanos son básicamente buenos y divinos, o potencialmente divinos. El pecado, tal como lo define el cristianismo, no existe, pero uno puede estar en desarmonía consigo mismo, con los demás o con seres sobrenaturales. Como no hay pecado, la salvación no es necesaria.
· Todos los seres vivos son sagrados.
· La magia puede utilizarse para provocar cambios en las personas y en el mundo, y puede emplearse tanto con fines buenos como malos.
· Muchos wiccanos creen en alguna forma de reencarnación.
· Muchos wiccanos celebran ocho Sabbats (festivales) a lo largo del año y realizan rituales en privado o con otros wiccanos. Algunos se reúnen en pequeños grupos autónomos llamados aquelarres.
De estos dos grupos, las creencias de la Nueva Era son mucho más populares y prevalentes en Estados Unidos. Muchas de estas ideas han arraigado en la cultura popular y son promovidas por famosos, películas y programas de televisión, música y libros superventas.
Una respuesta cristiana
En primer lugar, las creencias y actividades ocultas son un intento de eludir la autoridad de Dios y de ir más allá de la revelación proporcionada en las Escrituras. Esta tentación es tan antigua como la humanidad misma y fue precisamente lo que Satanás ofreció a Adán y Eva en el jardín. Satanás insistió en que se podía obtener un conocimiento que Dios estaba reteniendo y que la obtención de este conocimiento elevaría a la pareja humana a un estatus divino (Génesis 3).
A la luz de esto, no sorprende que Pablo se refiera a las falsas enseñanzas como “cosas enseñadas por demonios” y que algunos que abandonan la fe “siguen a espíritus engañadores” (1 Tim. 4:1). Gran parte de la actividad de Satanás en el mundo consiste en producir y difundir ideas que contradicen o distorsionan la revelación de Dios.
El ocultismo es también una forma de idolatría - dar lealtad final a alguien o algo que no sea Dios. Ya se trate de la Diosa Madre adorada por algunos wiccanos, o de un auto-perseguido deificado por los de la Nueva Era, todos los sistemas de creencias ocultistas sustituyen al Creador que se ha revelado en las Escrituras por algún tipo de deidad falsificada.
Además, todas las categorías de actividades ocultas mencionadas anteriormente están expresamente prohibidas en las Escrituras. Como el Señor advirtió a los israelitas antes de que entraran en la tierra prometida:
Que no se encuentre entre vosotros nadie que sacrifique a su hijo o hija en el fuego, que practique la adivinación o la hechicería, interprete presagios, se dedique a la brujería o haga hechizos, o que sea médium o espiritista o que consulte a los muertos. Cualquiera que haga estas cosas es detestable para el Señor; a causa de estas mismas prácticas detestables, el Señor, tu Dios, expulsará a esas naciones antes que a ti (Dt 18,10-12).
Todos tenemos la tentación de intentar descubrir lo que ocurrirá en el futuro o de obtener otros conocimientos que no se pueden alcanzar por medios naturales. Pero, como señaló el erudito bíblico Merrill Unger:
“Todo es malo al husmear en el futuro, que Dios no ha revelado y, por nuestro propio bienestar, no quiere que sepamos. Tal conocimiento es contrario a la Palabra y voluntad de Dios, pero es el tipo de conocimiento que Satanás y los demonios dan. . . . Aunque Dios ha revelado Su plan general para el futuro tanto para los salvos como para los no salvos, normalmente no es Su propósito que conozcamos los detalles específicos de ese plan o los detalles de las vidas individuales”.
Así, Moisés dijo al pueblo de Israel: “Las cosas secretas pertenecen al Señor nuestro Dios, pero las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre” (Deut. 29:29).
Por último, la participación en actividades ocultas abre a la persona a la influencia demoníaca. Esto es cierto tanto para los cristianos como para los no cristianos. Pablo advirtió a los corintios que “los sacrificios de los paganos se ofrecen a los demonios, no a Dios, y no quiero que participéis con los demonios. No podéis beber la copa del Señor y también la copa de los demonios; no podéis participar a la vez en la mesa del Señor y en la mesa de los demonios” (1 Cor. 10:20-21).
Originalmente publicado en inglés en The Christian Post
