La construcción está en marcha en lo que los organizadores afirman que será la estatua de Jesucristo más grande del mundo, con el proyecto apuntando ahora a una fecha de finalización en 2027 después de años de retrasos, una reubicación forzada y la constante oposición de la Iglesia apostólica armenia.
Fotografías recientes publicadas por Radio Free Europe muestran el avance de los trabajos en un pedestal en la cima del monte Hatis, un pico que se eleva a 2.500 metros, aproximadamente a 30 kilómetros al noreste de Ereván. La estatua, fundida en tres secciones, se encuentra almacenada en el cercano pueblo de Zovuni y será trasladada en helicóptero a la cima de la montaña una vez que el pedestal esté listo.
El proyecto fue anunciado en enero de 2022 por Gagik Tsarukyan, un empresario y político de la oposición armenio, quien dijo que la estatua "mostraría el camino del renacimiento y la luz al pueblo armenio" tras el devastador conflicto militar de Armenia con Azerbaiyán por la región de Nagorno-Karabaj.
Está previsto que la figura de aluminio y su pedestal alcancen una altura combinada de 101 metros, superando al Cristo Redentor de Brasil, que mide 38 metros de altura, y a la Estatua de la Libertad de Nueva York, que se eleva 93 metros.
El proyecto ha enfrentado una serie de reveses desde que se dio a conocer por primera vez.
Está previsto que la figura de aluminio y su pedestal alcancen una altura combinada de 101 metros, superando al Cristo Redentor de Brasil.
Según se informa, una ceremonia de colocación de la primera piedra en la cima del monte Hatis en julio de 2022 causó daños irreversibles en secciones de una antigua fortaleza en el lugar.
La ministra de Cultura de Armenia, Zhanna Andreasian, anunció en enero de 2025 que la construcción no podía continuar en ese lugar. El sitio del pedestal se trasladó unos cientos de metros a un pico más bajo, se emitieron los permisos y los trabajos en la base se reanudaron en septiembre de 2025. La instalación de la estatua comenzó el noviembre siguiente.
La Iglesia apostólica armenia se ha opuesto al proyecto desde el principio. Considerada una de las iglesias más antiguas del mundo, considera que las representaciones de Cristo en forma de estatua son contrarias a siglos de tradición religiosa armenia.
El Supremo Consejo Espiritual de la iglesia se reunió el 23 de marzo y reafirmó su postura, declarando que no considera aceptable la instalación de la estatua, según un comunicado de la Madre Sede de la Santa Echmiadzin.
Las estatuas de Jesús son tratadas como ídolos bajo la tradición religiosa armenia, y los monumentos cristianos públicos en el país se representan habitualmente como piedras de cruz talladas conocidas como khachkars.
Las estatuas de Jesús son tratadas como ídolos bajo la tradición religiosa armenia.
El consejo señaló que consideraría aceptable como alternativa una plataforma diseñada bajo el principio de esas piedras de cruz. Las raras estatuas de Cristo que existen en Armenia han sido vandalizadas.
El gobierno de Armenia expresó su apoyo al proyecto de financiamiento privado en 2022 como una potencial atracción turística.
Sin embargo, las actitudes del público hacia el monumento son en gran medida negativas, y Richard Giragosian, director del Centro de Estudios Regionales con sede en Ereván, alegó que el proyecto está "arraigado en el ego personal" de Tsarukyan, a quien calificó como "uno de los oligarcas armenios corruptos más notorios".
Tsarukyan, quien lidera el partido de oposición Armenia Próspera, ha dicho que una vez terminada la estatua de Jesús, planea construir un monumento del Arca de Noé, afirmando que ambas estructuras juntas atraerán a millones de turistas, según OC Media.
El perfil público de Tsarukyan también se ha visto complicado por procesos legales que involucran a su hijo, Nver Tsarukyan, quien es buscado en Armenia en relación con un incidente de tiroteo en 2024. Nver Tsarukyan viajó a Bielorrusia y Rusia después de que se abriera el caso penal y, según se informa, ha permanecido allí. La Fiscalía General de Armenia declaró que ha solicitado formalmente su extradición desde Bielorrusia.
El primer ministro Nikol Pashinyan dijo que "traería a su hijo de regreso de Bielorrusia arrastrándolo del cuello y lo llevaría ante la justicia".
Artículo publicado originalmente en The Christian Post a cuyo grupo de marcas pertenece Diario Cristiano Internacional.
