El papa León XIV advirtió a los peregrinos enfermos y a los trabajadores de la salud en Lourdes (Francia) el domingo (27 de septiembre) que deben "rechazar la tentación de causar la muerte bajo el disfraz de una falsa compasión", según informó Vatican News.
Las declaraciones, pronunciadas en un centro de atención para peregrinos enfermos y con discapacidad, se produjeron menos de dos meses después de que el Consejo Constitucional de Francia allanara el camino para una ley nacional que permite la muerte asistida. Los legisladores de otros países europeos, Canadá y partes de América Latina están debatiendo o ampliando medidas similares. En su discurso, tal como lo reportó Vatican News, el papa no mencionó un país o proyecto de ley específico.
Dirigiéndose directamente a los enfermos, León reconoció que la enfermedad puede dejar a las personas con incertidumbre y sin esperanza. "Pero ninguna ley humana debe hacerles perder jamás la certeza de su dignidad", afirmó, y añadió que "lo que es legal no es necesariamente moral".
El pontífice fundamentó su llamamiento en la dignidad humana, la cual, según indicó, posee cada persona por el simple hecho de existir. "Nuestra dignidad no puede medirse ni debatirse", señaló.
Posteriormente, el papa se dirigió al personal médico. Hizo un llamamiento a "toda la comunidad sanitaria para que recuerden el significado profundo de su vocación, que es cuidar a la persona que sufre, no eliminarla".
León instó a los médicos y enfermeros a ser "defensores apasionados de la vida" y afirmó que nadie tiene derecho a decidir si un embrión o una persona anciana debe vivir. Asimismo, los alentó a respaldar la investigación y los cuidados paliativos genuinos.
"No son una carga", les dijo a los enfermos. "Ustedes son el corazón latiente de nuestra humanidad".
Oposición evangélica
Los evangélicos franceses han manifestado una preocupación similar respecto a la presión sobre los pacientes vulnerables. Después de que la Asamblea Nacional aprobara el proyecto de ley de muerte asistida con 291 votos a favor y 241 en contra el 15 de julio, el Consejo Nacional de Evangélicos de Francia (CNEF) declaró a Christian Daily International (versión en inglés de Diario Cristiano Internacional) que temía que la ley empujara a poner fin a sus vidas a aquellas personas que se perciben a sí mismas como una carga para sus familiares o para la sociedad.
En su lugar, el CNEF pidió una expansión justa y rápida de los cuidados paliativos, los cuales —señaló— aún están fuera del alcance en muchas partes del país. El 14 de agosto, el Consejo Constitucional ratificó la ley, al tiempo que permitió que las instituciones de inspiración religiosa y los farmacéuticos puedan acogerse a la objeción de conciencia.
Al otro lado del canal de la Mancha, los legisladores tomaron un rumbo diferente. Los miembros del Parlamento del Reino Unido votaron el 11 de septiembre (286 a 270) para rechazar un proyecto de ley que habría permitido a los adultos con enfermedades terminales mentalmente competentes en Inglaterra y Gales, a quienes les quedaban seis meses o menos de vida, poner fin a sus días. Fue el segundo intento de este tipo; un proyecto anterior idéntico había aprobado la Cámara de los Comunes, pero se estancó en la Cámara de los Lores.
La Alianza Evangélica del Reino Unido, que hizo campaña en contra de la legislación, celebró el resultado. "El Parlamento ha votado para rechazar planes peligrosos e inaplicables que habrían puesto en riesgo a los más vulnerables", declaró Danny Webster, director de defensa de la alianza, quien instó al gobierno a centrarse en fortalecer los cuidados paliativos.
En Canadá, la Confraternidad Evangélica de Canadá se ha opuesto durante mucho tiempo al programa de Asistencia Médica en la Muerte del país, al argumentar que "devalúa fundamentalmente la vida humana y normaliza el suicidio". Está previsto que la elegibilidad se amplíe el 17 de marzo de 2027 a aquellas personas cuya única afección sea una enfermedad mental, a menos que el Parlamento actúe para retrasar o derogar el cambio.
Los evangélicos italianos han adoptado la misma postura, mientras las encuestas nacionales muestran un creciente apoyo público a la eutanasia. "Preservar la vida y prevenir la muerte debe ser el umbral moral", indicó en mayo a Christian Daily International Lucia Stelluti, vicepresidenta de la Alianza Evangélica Italiana.
La parada en Lourdes formó parte de una visita papal de cuatro días a Francia. Antes de abandonar el centro de atención, León se reunió en privado con residentes demasiado enfermos como para unirse a la congregación más numerosa, según informó Vatican News. "La vida es hermosa y preciosa", les dijo. "No se desanimen".
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
