Una interpretación del “Mesías” de Haendel que combinó música occidental y oriental tuvo lugar el 12 de septiembre en Mukawir, la fortaleza en la cima de una colina en Jordania tradicionalmente asociada con la decapitación de Juan el Bautista. El concierto se celebró bajo el patrocinio de su alteza real el príncipe El Hassan bin Talal.
El evento contó con la participación de una orquesta húngara, solistas franceses y jordanos, y strumentistas orientales. Se llevó a cabo al aire libre en la fortaleza, en una zona que se cree está conectada con el lugar donde Juan el Bautista fue decapitado por Herodes Antipas.
Organizado por Amigos de los Festivales de Jordania bajo el lema “Ecos de fe, voces de herencia”, el espectáculo se presentó como el inicio de un viaje cultural y espiritual más amplio hacia las conmemoraciones globales de San Juan el Bautista en 2030.
El evento formó parte del apoyo continuo de la Unión Europea para preservar y promover el patrimonio cultural de Jordania, así como de su compromiso de fomentar el intercambio cultural y dar vida a los sitios históricos del país a través de la participación pública.
Dima Bawab, la solista jordana, declaró a Christian Daily International (CDI) que cuando su madre, Souha Bawab, directora ejecutiva de Amigos de los Festivales de Jordania, la contactó para actuar en un concierto clásico al aire libre, supo exactamente qué funcionaría.
“Quería una música popular y muy conocida que fuera fácil de escuchar y apropiada para el lugar que el Ministerio de Turismo de Jordania quería promover”, señaló Bawab.
Había interpretado el “Mesías” 10 años antes, pero esta vez se enfrentó a algunos retos. Al concierto se le habían asignado 70 minutos, e interpretar todo el “Mesías” llevaría más de tres horas.
Por lo tanto, sugirió limitar la actuación a la primera y segunda parte, que cubren el nacimiento y la vida de Jesús, y terminar el programa con el famoso coro del “Aleluya”. También consideró que incluir la tercera y cuarta parte no resultaría edificante y podría no ser adecuado para un evento al aire libre.
Bawab indicó a CDI que preparar este número mixto a larga distancia y en poco tiempo no era algo a lo que estuviera acostumbrada, pero la tecnología moderna ayudó. “Pudimos intercambiar grabaciones y realizar varias sesiones de ensayo a través de Zoom”.
Comentó que había trabajado con el principal instrumentista de Jordania, Tareq Jundi, en una interpretación del “Mesías” 10 años atrás, y le pidió que tocara el laúd (oud). También contactó a Rula Barghouti, quien toca el qanun, un instrumento similar a un arpa que se coloca horizontalmente sobre una mesa.
El plan consistía en permitirles improvisar sobre las escalas del hijaz antes de que la orquesta volviera a entrar con el “Mesías”, y brindarles la oportunidad de respaldar el concierto, especialmente en el coro final del “Aleluya”.
Jundi, el intérprete de laúd, afirmó que el equipo de Jordania trabajó en conjunto de manera virtual durante meses para el concierto e incluso realizó ensayos en línea. “Pero los ensayos reales con todo el equipo de Hungría y Jordania solo ocurrieron en los últimos dos días previos al concierto”.
Expresó que había interpretado el “Mesías” una década antes, y que él y los solistas jordanos residentes en Francia, incluida Bawab, mantuvieron un contacto regular para preparar la cita.
Jundi añadió sentirse orgulloso de formar parte de una actuación que demostró una verdadera armonía entre su laúd y el qanun de Barghouti, junto con la orquesta húngara completa.
“Estudié música en Occidente y estoy familiarizado con su música clásica; me encantó poder presentar un instrumento clásico occidental conjunto con otros orientales para producir un gran esfuerzo musical en un lugar bíblico histórico”, manifestó.
Bawab describió cómo los músicos jordanos lograron la armonía musical preservando la belleza de los instrumentos árabes. “Hacían una improvisación, digamos en do mayor, que luego se combinaba perfectamente con las siguientes partes de la orquesta”.
También destacó una diferencia técnica en la afinación de la música. “Cuando Haendel creó esta obra maestra, el estándar de afinación era más cercano a A=415 Hz, mientras que la música clásica moderna se interpreta a A=442 Hz”. Apuntó que los instrumentos árabes como el laúd, y músicos como Jundi, pueden afinar en cualquiera de las frecuencias con facilidad.
La logística resultó compleja. Muchas personas llegaron en autobuses contratados, y gran parte del público partió a las 4:00 p.m. para ocupar sus asientos a las 7:00 p.m., hora en que dio inicio el concierto para aprovechar la puesta de sol.
“Fue una escena maravillosa de la orquesta y los músicos, con el telón de fondo de la colina donde Juan el Bautista perdió la vida, y el Mar Muerto más atrás”, relató Bawab.
Se vendieron más de 2.500 entradas, aunque algunas estimaciones sitúan la asistencia en 3.000 personas. Pantallas gigantes mostraron textos e imágenes que relataban la historia de Juan el Bautista.
Bawab apuntó que, si bien el “Mesías” trata sobre la vida y muerte de Jesús, el concierto se enfocó en la vida y la misión de Juan el Bautista.
“Hay que recordar que esto ocurrió en Jordania, y el objetivo era ofrecer una música maravillosa y conmovedora como ‘El Mesías’, pero también promover un lugar que muchas personas en todo el mundo, e incluso en Jordania, ni siquiera conocían”.
La elección de Mukawir fue fundamental para la iniciativa. El sitio, tradicionalmente asociado con el martirio de San Juan el Bautista, forma parte del panorama del turismo cultural y religioso de Jordania.
“La Unión Europea tiene un compromiso de larga data con el apoyo a la preservación, protección y desarrollo sostenible del patrimonio cultural de Jordania, incluido el sitio histórico de Mukawir”, declaró el embajador de la Unión Europea, Pierre-Christophe Chatzisavas.
Asimismo, aseguró que la UE mantiene su compromiso de impulsar la cultura como “motor del desarrollo sostenible y de la participación comunitaria”.
El ministro de Turismo y Antigüedades, Emad Hijazeen, calificó la iniciativa como el lanzamiento de “un viaje cultural y espiritual hacia las conmemoraciones globales de San Juan el Bautista en 2030”. Subrayó que contribuye a preservar el patrimonio compartido y fortalece la posición de Jordania como destino de peregrinación cristiana, turismo cultural y diálogo internacional.
El reverendo Nabeeh Abbasi, presidente de la Convención Bautista de Jordania, declaró a CDI que asistir a la interpretación en Mukawir constituyó una experiencia histórica y profundamente conmovedora.
A su juicio, la ubicación dotó al evento de una profunda dimensión sonora y espiritual, dada la conexión directa de Juan el Bautista con el bautismo de Cristo en el río Jordán, mientras continúan los preparativos para el segundo milenio de dicha ocasión.
Abbasi, quien también funge como embajador de la Alianza Bautista Mundial para la región de Oriente Medio y Norte de África, destacó que el espectáculo sobresalió por su magnífica organización, su ejecución de alta calidad y el uso evocador de recursos visuales.
Afirmó que el mensaje de la obra —“Cristo, el Rey de Reyes y el Resucitado”— propició una ocasión que infundió orgullo y fortaleció la fe cristiana.
Abbasi aplaudió al gobierno jordano por su empeño en “resaltar esta auténtica herencia cristiana, lo cual refleja la misión de Jordania de preservar los lugares santos y fomentar los valores de coexistencia y apertura”.
Bawab reconoció que el pánico escénico forma parte del oficio. “Por lo general, cuando regreso a casa este miedo se multiplica debido a la presión de tener que sobresalir frente a familiares y amigos, pero esta vez tuvo un sabor diferente, una mezcla de alegría y emoción que me acompañó a lo largo de la actuación con total facilidad”.
Se mostró satisfecha con el evento, a pesar de que el mayor desafío consistió en lograr el sonido adecuado frente a los vientos al aire libre.
“Los músicos somos perfeccionistas y estamos acostumbrados a entornos cerrados y calibrados, por lo que el sonido representó un reto; sin embargo, me encantaría volver a Jordania, tal vez para la Pascua de 2027, para realizar más actuaciones posiblemente al aire libre, aunque tendremos que prestar mucha atención a los sistemas de sonido en escenarios exteriores complejos”.
El evento contó con el respaldo de la Unión Europea, la Junta de Turismo de Jordania, Royal Jordanian, el Goethe-Institut Jordania y la Embajada de Hungría en Jordania.
