Los participantes en lo que los organizadores llamaron la reunión de libertad religiosa más grande de la historia expresaron su esperanza de que la nueva administración y el Congreso de los EE.UU. incluyan su causa en políticas más amplias al inaugurar la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa (IRF) en Washington, D.C., esta semana.
[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]
Después de que el Embajador en Misión Especial para la Libertad Religiosa Internacional (2018-2021), Sam Brownback, copresidente de la Cumbre de la IRF, inaugurara lo que denominó el mayor encuentro de libertad religiosa del mundo, los oradores de las sesiones plenarias abordaron la pregunta de qué estrategias recomendarían a la administración Trump para promover la libertad religiosa a nivel mundial.
Annie Boyajian, copresidente del grupo de derechos Freedom House, expresó el sentimiento de muchos de que los defensores enfrentan un "tremendo desafío, pero también una tremenda oportunidad". Si bien un estudio reciente muestra que el número de países donde la libertad de religión o creencia no existe o está severamente restringida ha aumentado de 27 a 40, "es una nueva administración, es un nuevo Congreso", dijo.
“Por eso, es una oportunidad increíble para reevaluar las políticas que se pueden utilizar para avanzar en la libertad religiosa”, dijo Boyajian. “Y creo que en este preciso momento una de las cosas más inmediatas que podemos hacer es asegurarnos de que se levante la congelación de fondos que está vigente para apoyar la libertad religiosa”.
Todo gobierno tiene derecho a determinar si el dinero de los contribuyentes se está gastando bien, pero muchos programas que benefician la libertad religiosa y a personas de todas las religiones han sido congelados temporalmente bajo la administración Trump, lamentó.
“De hecho, tenemos programas de emergencia que ejecutamos y tenemos 150 personas que están atrapadas y necesitan ayuda desesperadamente en lugares como Afganistán, Egipto, Vietnam y Nigeria”, dijo Boyajian. “Por lo tanto, ayudar a esas personas es una de las primeras cosas que se pueden hacer”.
La libertad religiosa debe incluirse en las políticas relacionadas con los derechos humanos en general y las cuestiones de desarrollo, siempre que no se pierda en el debate, dijo.
“Hacemos un seguimiento de una serie de derechos políticos y libertades civiles en todo el mundo, y todo el mundo siempre nos pregunta: ‘Cuando los autoritarios empiezan a tomar medidas enérgicas, ¿podemos decir, ajá, un grupo es el objetivo y, por lo tanto, sabemos que el resto seguirá? ’”, dijo. “De hecho, lo que muestran los datos es que la libertad de expresión es uno de los principales objetivos. Pero en términos de diferentes grupos, son las personas de fe y otros grupos minoritarios los que tienden a verse restringidos por las mismas razones al mismo tiempo”.
Los países que ofrecen estas libertades son los más seguros y los mejores socios para el comercio y la prosperidad económica, afirmó, añadiendo que incorporar la libertad religiosa y otros derechos fundamentales a las conversaciones sobre seguridad y economía es beneficioso y debe hacerse a todos los niveles.
“Y sabemos que el presidente Trump, en su primera administración con el embajador Brownback, hizo un gran trabajo de protección, defensa y promoción de estos derechos”, dijo Boyajian. “Y ciertamente pensamos que hay una gran oportunidad para seguir haciéndolo”.
Brownback, en sus declaraciones de apertura, señaló que la libertad religiosa es el “derecho humano del alma diseñado por Dios que debe ser protegido, garantizado por todos los gobiernos y honrado para que haya un auténtico florecimiento humano de toda la persona”.
“Imaginemos, entonces, un mundo donde haya libertad religiosa para todos, en todas partes, sin más genocidios, porque la mayoría de los genocidios ocurren contra minorías religiosas”, dijo Brownback. “Menos choques de civilizaciones porque la mayoría de estos choques tienen su raíz en diferencias religiosas que son explotadas, no protegidas”.
David Beasley, director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos de 2017 a 2023, también intervino en la sesión plenaria y dijo que establecer contactos con personas de diferentes religiones ayuda a derribar barreras y hostilidades y reduce la persecución.
"...es una oportunidad increíble para reevaluar las políticas que se pueden utilizar para avanzar en la libertad religiosa”, Annie Boyajian.
“No puedo decirles cuántos problemas hemos resuelto simplemente respetando a los demás, dándoles la oportunidad de ser escuchados”, dijo Beasley, quien aceptó el Premio Nobel de la Paz en nombre del PMA en 2020. “Hay que dejar que se les escuche, sin importar lo equivocados que estén. Cuando hay persecución religiosa, no se puede llegar con un martillo. A veces hay que establecer contactos desde diferentes ángulos y, finalmente, se encuentra un camino a seguir”.
El moderador del panel, Brett Scharffs, director del Centro Internacional de Estudios de Derecho y Religión, finalizó la sesión plenaria preguntando a los miembros qué le dirían al Secretario de Estado Marco Rubio si estuvieran atrapados en un ascensor con él.
Boyajian dijo que Freedom House se ha sentido honrada de trabajar con Rubio, a quien presentó como un hombre de fe, y su personal.
“Simplemente lo instaría a que, mientras emprende su revisión, no tire al bebé junto con el agua de la bañera”, dijo. “Se está haciendo un trabajo excelente en materia de libertad religiosa; es muy, muy importante que se lleve a cabo una revisión rápida porque realmente hay vidas en juego.
“Para mí, personalmente, como cristiana, como creyente, es muy importante que defendamos la libertad religiosa, pero también cada ser humano es precioso y está hecho a imagen de Dios”, agregó Boyajian. “En mi opinión personal, nos corresponde también ayudar a proteger a otros que son objeto de ataques y llevarlos con ellos”.
El panelista Scott Flipse, director de política y relaciones con los medios de la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China, respondió que, como miembro del personal, su función sería escuchar y llevar a cabo las instrucciones de Rubio, pero que era importante que Rubio trabajara con la Casa Blanca “para conseguir que la gente ocupe puestos en las agencias lo más rápido posible, para llevar a cabo las reevaluaciones que se estén llevando a cabo, pero también para llevar a cabo algunas de las prioridades que todos sabemos que tiene y de las que habló en su confirmación”.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
