Lo que comenzó como un himno unificador durante la incertidumbre del año 2020 se ha convertido en una de las disputas musicales más destacadas de Sudáfrica. Jerusalema, el éxito de música house con influencias góspel cuyo ritmo contagioso y letras en zulú inspiraron un desafío de baile mundial, trajo consigo un gran éxito en las listas y cientos de millones de reproducciones en YouTube.
Pero detrás de su mensaje de esperanza, la cantante y coautora afirma que aún no ha visto un solo centavo en regalías, lo que ha desatado una batalla legal con Open Mic Productions que sigue dividiendo opiniones en la industria musical.
Solo el video musical oficial de la canción ha acumulado más de 500 millones de visitas en YouTube y ha encabezado las listas de éxitos en países como Bélgica, Rumania, Sudáfrica y Suiza, logrando estatus de triple platino en Italia y doble platino en España.
Sin embargo, esta melodía de unidad global se ha visto empañada por una amarga disputa por las regalías. Zikode, la talentosa vocalista y coautora, afirmó públicamente en julio de 2021 que la discográfica "no le había pagado ni un centavo por Jerusalema a pesar del éxito global de la canción." Ella expresó su consternación, declarando: "Mi voz y mis letras han trascendido a nivel mundial, pero sigo esperando lo que se me debe," y prometió buscar justicia legal contra Open Mic Productions, el sello discográfico.
Open Mic Productions reconoció que a Zikode no se le había pagado, atribuyéndolo a un desacuerdo contractual. Explicaron que Master KG, el artista principal, y Zikode, la artista invitada, habían acordado inicialmente "compartir el 50/50 de las ganancias de Master KG." Sin embargo, un acuerdo propuesto que reflejaba esta división fue revisado por el equipo legal de Zikode, que "propuso un porcentaje más alto." Según Open Mic, "a ninguno de los artistas se le ha pagado porque Zikode aún no ha firmado el acuerdo de artista invitado."
La disputa ha llevado a batallas judiciales en curso. El 24 de julio de 2025, la solicitud de Nomcebo Zikode para un permiso de apelación fue desestimada por el Tribunal Superior de Pretoria. El juez Graham Moshoana dictaminó que su apelación "no tenía perspectivas razonables de éxito" y le ordenó cubrir los costos legales. Si bien la causa subyacente de la disputa involucraba la propiedad de "Jerusalema," el reciente fallo del tribunal se refería a una canción separada, "Bayethe," y destacaba un procedimiento legal incorrecto seguido por Zikode.
El equipo legal de Zikode calificó el fallo de "fundamentalmente defectuoso y profundamente preocupante," argumentando que el caso era más que un problema contractual, sino que representaba "los derechos de un artista a ser reconocido, compensado y respetado por su trabajo."
Hablando después del juicio en el tribunal de Pretoria, el mánager de artistas Sibo Mhlungu dijo que la disputa debería ser un caso histórico que sirva de guía para la industria musical en Sudáfrica y el continente sobre el trato equitativo a los artistas. "Debería sentar un precedente sobre cómo las personas pueden resolver este tipo de disputas sin tener que desembolsar millones y pasar años en procedimientos judiciales como este."
Lionel Jamela de Open Mic Productions, sin embargo, acogió con satisfacción la decisión del tribunal, afirmando que habían advertido a Zikode que no continuara con el caso debido a su falta de mérito. "Nuestra puerta sigue abierta; solo necesita calmarse para que podamos encontrar una solución," dijo.
A pesar de estos problemas legales, Zikode - ganadora del premio Grammy - continúa compartiendo su talento a nivel mundial, embarcándose en una gira mundial y lanzando nueva música.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
