El Presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, firmó el pasado lunes 13 de enero un proyecto de ley que restringe el uso de teléfonos móviles en las escuelas, en consonancia con un movimiento mundial para limitar esos dispositivos en los centros educativos.
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La ley, que entrará en vigor en febrero, se aplicará a los alumnos de primaria y secundaria de todo el país, según los medios de comunicación. Establece un marco jurídico que garantiza que los teléfonos móviles sólo se utilicen en casos de emergencia, con fines educativos o por alumnos con discapacidad que los necesiten.
El Ministro de Educación brasileño, Camilo Santana, destacó el creciente desafío que supone controlar las actividades en línea de los niños, que acceden a Internet a edades cada vez más tempranas. “Queremos que esos dispositivos, como en muchos otros países, sólo se utilicen en clase con fines pedagógicos y con la orientación de un profesor”, dijo Santana durante una rueda de prensa en la capital, Brasilia.
El proyecto de ley recibió un raro apoyo bipartidista, con el respaldo tanto de los aliados del presidente izquierdista Lula como de los partidarios de su predecesor de extrema derecha, Jair Bolsonaro.
La mayoría de los padres y estudiantes también están a favor de las restricciones. Una encuesta realizada en octubre por la encuestadora brasileña Datafolha reveló que casi dos tercios de los encuestados apoyaban la prohibición del uso de teléfonos móviles por parte de niños y adolescentes en las escuelas. Más de tres cuartas partes de los encuestados creían que los teléfonos móviles perjudicaban más que beneficiaban a sus hijos.
En 2023, aproximadamente dos tercios de las escuelas brasileñas impondrían algún tipo de restricción al uso de teléfonos móviles, mientras que el 28% prohibiría completamente los dispositivos, según una encuesta realizada en agosto por el Comité Gestor de Internet en Brasil. Algunos estados, como Río de Janeiro, Maranhão y Goiás, ya han promulgado prohibiciones locales, aunque su aplicación ha sido difícil. En São Paulo, el estado más poblado de Brasil, las autoridades están deliberando sobre la aplicación de restricciones similares en las escuelas públicas y privadas.
El debate mundial sobre el uso de teléfonos móviles por parte de los niños está motivado por la preocupación sobre el acoso escolar, la ansiedad, las ideas suicidas y la disminución de la concentración necesaria para el aprendizaje. Países como China y Francia ya han implantado prohibiciones o limitaciones en las escuelas. En Estados Unidos, ocho estados han promulgado políticas para restringir o prohibir el uso de teléfonos móviles en las aulas, con un creciente apoyo de los padres también en Europa.
En noviembre pasado Australia aprobó una legislación que prohíbe a los menores de 16 años usar redes sociales, estableciendo las regulaciones más estrictas del mundo sobre el uso de plataformas digitales por parte de menores.
En 2023, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) pidió que se restrinja el uso de teléfonos móviles en las escuelas y señaló que “casi uno de cada cuatro países [introdujo] prohibiciones del uso de teléfonos móviles en las escuelas en leyes o políticas desde Costa de Marfil a Colombia, desde Italia a los Países Bajos”.
El tema también ha llamado la atención de las grandes empresas tecnológicas. En una comparecencia ante el Senado estadounidense en 2024, Mark Zuckerberg, consejero delegado de Meta, pidió disculpas a los padres de niños que habían sido explotados, acosados o perjudicados a través de las redes sociales. Se comprometió a seguir invirtiendo en los esfuerzos de “toda la industria” para proteger a los niños.
Mientras Brasil se une a la presión mundial para limitar el uso de teléfonos móviles en las escuelas, los responsables políticos esperan que las nuevas medidas mejoren el entorno de aprendizaje y promuevan interacciones sociales más saludables entre los estudiantes.
Artículo publicado originalmente en Christian Daily International, versión en inglés de Diario Cristiano Internacional.
