El alcalde de Santo Domingo y pastor Dío Astacio, hizo un llamado a las iglesias evangélicas del país a retomar la predicación en las calles como respuesta a lo que consideró una creciente presencia y visibilidad de la religión musulmana en la República Dominicana.
Astacio señaló que la expansión del Islam en territorio dominicano y en distintas naciones debe ser vista como un llamado a reforzar la misión evangelística y a recuperar la cercanía con la comunidad, según informó Diario ECO.
La exhortación se produjo en el marco del décimo aniversario del Banquete de Honra Pastoral, un encuentro que congregó a más de 1.500 pastores y ministros, organizado por la Asociación Dominicana de Pastores (ADOPA) y coordinado por la pastora Evelin García de Astacio.
Durante su discurso, el alcalde enfatizó que la expansión del Islam en el país y en otras naciones representa, desde su perspectiva, un incentivo para que las iglesias cristianas fortalezcan su labor evangelística. Exhortó a que la Iglesia no limite su acción a los templos ni a las redes sociales. “La Iglesia crece cuando sale a las calles, y la mejor defensa es predicar”, expresó.
Durante la velada se reconoció a 20 pastores por su trayectoria y servicio comunitario, y se resaltó el programa de asistencia que ADOPA sostiene para apoyar a ministros que atraviesan problemas de salud, dificultades económicas o procesos legales. La jornada incluyó momentos de adoración, música y un encuentro fraternal con la presencia de autoridades municipales y legislativas de Santo Domingo.
"La noche estuvo llena de alegría, música y hermandad. Disfrutamos de un hermoso tiempo de adoración con Isabel Valdéz, María Reyes y Milcíades Franjul, enlace del Poder Ejecutivo con las iglesias. Además, compartimos un brindis, entrega de regalos y una cena navideña preparada con mucho cariño", contó Astacio en su cuenta de Instagram.
Contexto religioso y social
Aunque no hay datos oficiales recientes que indiquen un crecimiento significativo del Islam en territorio dominicano, la presencia de comunidades musulmanas ha ganado visibilidad en varias ciudades del país en años recientes.
En contraste, la comunidad cristiana —especialmente las denominaciones evangélicas— representa históricamente un porcentaje amplio de la población dominicana. Estudios previos sugieren que alrededor del 24% al 30% de los dominicanos se identifican como cristianos protestantes, con unas 16.500 iglesias activas en el país, según cifras citadas por el mismo Astacio en 2022.
Hace poco más de un mes, el consultor político Isaac Colón expresó su preocupación ante lo que denominó como el crecimiento del “islam haitiano” en territorio dominicano, señalando que este fenómeno estaría mezclado con prácticas de vudú y ganando presencia en diferentes zonas del país.
En ese contexto, Colón advirtió sobre la construcción de una mezquita en la zona turística de Verón, Punta Cana, y señaló que el proyecto presentaría diversas irregularidades. Según indicó, en la obra se registra una alta participación de mano de obra haitiana, situación que —afirmó— genera preocupación entre sectores religiosos y comunitarios de la región.
En aquel momento, el pastor Ezequiel Molina Jr. también había expresado su respaldo al diputado Elías Wessin Chávez, quien sometió un proyecto de ley para prohibir la práctica de la sharía [ley islámica] y la construcción de mezquitas en República Dominicana.
A través de una publicación en su cuenta de Instagram, el líder religioso había puesto de manifiesto su preocupación por la apertura de una mezquita en la zona de Bávaro y advirtió que la expansión del Islam podría, según su visión, afectar los valores y la identidad cristiana del país.
"No hablo con odio, sino con responsabilidad histórica y espiritual. El Islam promueve sometimiento, no libertad; imposición, no amor. Por eso respaldo al diputado: los cristianos no podemos callar mientras avanza este riesgo disfrazado de pluralismo", había señalado Molina Jr. Quien finalizó su posteo con una exhortación: "Iglesia dominicana: despertemos. Oremos y actuemos con sabiduría. Intercedamos por nuestras autoridades para que no caigan en discursos de “tolerancia” que esconden estrategias expansionistas. Es tiempo de firmeza y de proclamar sin temor que solo Jesucristo es Señor de República Dominicana".
El llamado de Astacio se da en momentos cuando distintos líderes religiosos y sociales debaten sobre el rol de la religión en la vida pública y comunitaria. A nivel internacional, también se observa la importancia de fortalecer el diálogo interreligioso y la convivencia pacífica entre comunidades religiosas diversas, como se ha visto en países donde representantes cristianos, judíos y musulmanes se reúnen para promover la paz y el respeto mutuo.
La postura de Astacio fue acompañada por autoridades locales, incluida la vicealcaldesa Ángela Henríquez, funcionarios municipales y diputadas presentes en el evento.
